Пустоши

– Вид: Редкое.

– Эффект:

– Существо, попавшее в «Кляксу», мгновенно лишается 35 % энергии.

– Примечание:

– Для покупки требуется 300 единиц репутации «Охотники на Чудовищ».

– Цена: 6 жетонов.

– После срабатывания, ловушка исчезает.

– Вес: Не имеет веса. Не занимает места.

Здесь все проще. Например, в бою с ледяным големом мне хватило бы и трех таких вместо пяти старых. И по цене я остался бы в плюсе.

Ладно. Хватит глазеть. Пора пополнять запасы.

– Поздравляем!

– Вы приобрели:

– Среднее зелье насыщения (5 шт).

– Усиленный капкан «Клякса» (14 шт).

– Сфера «Клещ» (14 шт).

– Изъято с учетом скидки (50 %):

– Жетон Охотника на Чудовищ (89 шт).

Ну, вот и всё… Окинув грустным взглядом оставшиеся богатства, я пошел на выход.

Фархас отлип от стены. По лицу вижу, у старика уйма вопросов.

Мне оставалось сделать еще несколько шагов, когда в глазах резко потемнело. Виски сдавило так, что показалось, будто голова вот-вот лопнет, словно гнилой помидор. На мгновение перехватило дыхание… От неожиданности я даже опустился на правое колено. Удивительно, как удалось остаться в сознании! Раньше со мной такого не происходило…

Резко накрывший меня приступ, постепенно отпустил. Все еще стоя на одном колене, я поднял голову. Увидел удивленные и взволнованные лица моих спутников. Обжора уже был тут как тут. Видимо почуял творящееся со мной непотребство.

Опережая все вопросы, я обратился к старику:

– Сколько воинов осталось у Предела и скольких ты отправил в ваше поселение?

Фархас нахмурился.

– Почему ты спрашиваешь? И что с тобой происходит?

Я нетерпеливо выдохнул. Теряем время.

– Это реакция на портал. Он вот-вот откроется. Раньше меня так не корежило. Видимо, что-то жуткое пытается пролезть в наш мир. А что касается твоих воинов… Чутье иномирных тварей после перехода усилено. Как ты думаешь, чей след они возьмут, когда выберутся из портала?

Глава 18

На удивление старик серьезно отнесся к моим словам.

– Как только мы нашли моего внука, я отправил его в поселение с одним из воинов, – быстро ответил он. – Остальные ждут меня у Предела.

– Тогда у ваших родных есть шанс избежать смерти, – сказал я, поднимаясь с колен. – Может быть, ваша гибель спасет их.

Голова слегка закружилась, но мне удалось сохранить равновесие. Серьезно меня зацепило. А ведь мы довольно далеко от портала… Что-то странное там происходит. Что-то, от чего хочется держаться подальше.

– Ты так говоришь, будто мы уже мертвы, – нахмурившись, сказал старик. – Со мной шестнадцать лучших воинов клана. Неужели мы не справимся с одним духом? Ученики шаманов орков так и вовсе справляются в одиночку.

– В этот раз все по-другому, – ответил я, направляясь к лестнице.

– Что именно? – провожая меня взглядом, спросил старик.

Я остановился и, обернувшись, начал говорить:

– Портал закрылся несколько дней назад. По идее он должен был открыться только в следующем году. Уже только этот факт говорит о том, что сейчас все по-другому. Но я продолжу. В свое время на протяжении многих дней мне довелось прочувствовать на своей шкуре ежедневное открытие иномирного портала. Ощущения, мягко говоря, мерзкие. Но это цветочки по сравнению с тем, что я чувствую сейчас. А мы, хочу напомнить, находимся в нескольких часах пути от портала.

По глазам видно, старик проникся.

– Думаешь, дух, рвущийся в наш мир, будет сильнее приходивших ранее? – спросил он.

– Тот, кто научил меня всему, что я знаю об иномирных порталах, рассказывал мне о высших тварях. Думаю, мы будем иметь дело именно с такой.

Правая бровь старика поползла вверх.

– Ты впервые сказал «мы». Я думал, это не твоя битва и ты захочешь уйти.

Я почесал затылок.

– Не буду оскорблять тебя пафосным враньем о том, что, как охотник на чудовищ, я обязан защищать мир от всякой иномирной дряни.

Старик усмехнулся и кивнул. А я продолжил:

– Скажу прямо. После перехода тварь сразу же рванет по нашему следу. Как я уже говорил, благодаря магии портала, чутье у нее будь здоров, да и время поджимает. Но у нас есть преимущество. Чем дальше она будет находиться от Древа, тем слабее станет.

– Ты говорил, когда портал закрывается, твари исчезают.

Это Ми присоединился к разговору.

– Увы, братец, вынужден разочаровать тебя, – сказал я, положив руку на его маленькое плечико. – Что-то подсказывает мне – так просто мы не отделаемся.

– Ты так и не сказал об истинной причине, почему решил остаться, – произнес внимательный старик.

– Здесь все просто, – ответил я. – В степи мне довелось увидеть нескольких потомков высших тварей. Поверь, против такой зверушки у тебя и твоих воинов нет шансов. А это значит, что она обретет тело. И закусив вами…