Пустоши

– Спасибо, Рик, – серьезно произнес Ми.

– О чем ты? Мы ведь семья!

– Вот поэтому я и отказал им, – кивнул гремлин в сторону зарослей, где несколько минут назад исчезли тролли. – Я бы никогда не стал для них семьей, а они для меня. Несмотря на благодарность за спасение, я для них всего лишь носитель полезного дара, которым, кстати, наградил меня ты. Поэтому твой путь – это и мой путь, каким бы сложным он ни был!

В ответ я лишь молча положил руку на его плечо. Врать не стану – мне было очень приятно. И я был благодарен Ми за его преданность.

Проводив троллей и выждав на всякий случай еще несколько часов, мы приступили к раскопкам.

Я уже было распланировал, где и как Обжора будет рыть подкоп, но постамент неожиданно преподнес нам сюрприз. Оказалось, что тяжеленая каменная плита довольно легко смещалась в сторону, благодаря хитрому механизму.

Под плитой мы нашли люк, закрывавший проход под землю. Каменные ступени, покрытые толстым слоем пыли, привели нас к широкой двери.

– Рик, смотри! – сказал Ми, указывая на каменную табличку, висящую над дверью.

Я приблизил факел. Надпись гласила:

«Здесь покоится последний защитник Форта «Смелый» – Эрр Холодный».

Хм… Эрр Холодный… Эрр Холодный… Что-то знакомое.

Ах, да! Точно! Это его подвиг я повторил, убив Огнелапа!

Активировав «чутье», я увидел две магические точки прямо за дверью.

Ловушек, так любимых охотниками на чудовищ, я не боялся. За это время прекрасно изучил, всю энергосистему форта. Благодаря карте и новому умению, смог разобраться каким именно образом соединялся главный источник башни с источниками поменьше.

К слову, самый маленький источник в этой сложной системе был у голема. Мое предположение о том, что это был объемный кристалл маны, не подтвердилось. Все было намного сложнее. Если объяснить в двух словах – сам голем и был источником. Так что всякие варварские идеи, навроде той, что было бы неплохо разломать статую и достать у нее из груди объемный кристалл – были мной отметены сразу. Оставалось только аплодировать неизвестному мастеру, создавшему такое чудо.

В общем, мое предположение по поводу найденной усыпальницы подтвердилось – карта форта была составлена задолго до захоронения знаменитого охотника. Поэтому гробница на ней не была обозначена. Кроме того, доступ к телу усопшего был свободным.

Любопытно, что значат слова «последний защитник» и кто их, собственно, написал?

Недолго думая, я взялся за массивное стальное кольцо, выполнявшее роль дверной ручки, и потянул его на себя. Как кольцо, так и сама дверь, на первый взгляд казавшиеся крепкими и массивными, в мгновение ока превратились в прах.

Нам пришлось подняться на поверхность и подождать некоторое время, пока пыль уляжется.

Через несколько минут мы снова спустились вниз. Обжора по традиции нырнул в проем первым. Обследовав каждый уголок усыпальницы, он дал добро, и мы переступили порог гробницы.

Это была довольно вместительная квадратная комната с низким потолком, в центре которой стоял саркофаг, высеченный из камня. Судя по его скромным размерам – Эрр Холодный при жизни был примерно моего роста.

Вновь активированное «чутье» показало, что слабые магические эманации исходили прямо из саркофага.

Перепроверив все на наличие ловушек и капканов еще раз, я дал отмашку Обжоре. Каменная надгробная плита, под напором чешуйчатых лап медленно сдвинулась с места. Наблюдая за стараниями харна, я прислушался к себе. Угрызений совести по поводу того, что мы каким-то образом оскверняем могилу великого героя, не было. После встречи с призраком лисолюда мое отношение к посмертию кардинально изменилось. Думаю, духу Эрра Холодного плевать на то, что там происходит с его давно истлевшей оболочкой. А если рядом с ней осталось что-нибудь полезное для выживания его юного коллеги – руку даю на отсечение, он был бы только за разграбление.

Когда плита рухнула на землю, мы втроем осторожно заглянули внутрь. Как и ожидалось, тело легендарного охотника уже давно превратилось в прах. Как и вся его одежда. Кроме одной вещи…

– Эфемерный пояс Сумеречного мага.

– Тип: Магические предметы.

– Вид: Легендарный.

– Эффект:

+ 10 кристаллических эфемерных ячеек.

– Увеличивает эффект встроенных кристаллов на 20 %.

– Примечание:

– После надевания становится частью носителя, вплоть до его смерти

Дрожа от волнения, я потянулся к найденной вещи. Первая мысль, которая пришла в голову, когда взял в руки это сокровище – почему похоронившие Эрра не взяли эту вещь? В то, что легендарного охотника похоронили заживо его собственные товарищи, верить не хотелось.