Пустоши

В том месте, где еще несколько секунд назад были орки, возникла серебряная, переливающаяся тысячами искорок стена. Присмотревшись, я понял, что эта стена находится в движении, так как состоит из сотен веретенообразных вихрей. Которые в свою очередь хаотично мечутся из стороны в сторону, производя разрывающий барабанные перепонки гул…

Действие, несомненно высокоуровневого заклинания, рождало ощущение собственной ничтожности. Если это всего лишь частичка заклинания, которую заточили в кристалл, то я боюсь даже представить, какой силой обладала непосредственно Эйва Великая, создательница «Ледяной Бури». Тешу себя надеждой, что в этой жизни мне не придется встречаться с магами такого уровня.

Не прошло и двадцати секунд, как начали появляться оповещения о победе:

– Вы убили орк-всадник (20).

– Поздравляем! Вы получаете:

– Эссенция опыта (4000 шт).

– Серебряная скрижаль (10 шт).

– Вы убили Степной варг (18).

– Поздравляем! Вы получаете:

– Эссенция опыта (3600 шт).

– Серебряная скрижаль (10 шт).

– Вы убили Степной варг (18).

– Поздравляем! Вы получаете:

– Эссенция опыта (3600 шт).

– Серебряная скрижаль (10 шт).

….

А спустя несколько секунд, перед глазами буквально запестрило от посыпавшихся на меня оповещений…

Из-за обилия мигающего текста я чуть было не пропустил самое главное – ледяная буря не стояла на месте. Не понятно из-за ветра или еще по какой-то причине оказалось, что она все это время находилась в движении. Разбуженная древней магией стихия довольно быстро неслась в мою сторону.

Не медля ни секунды и больше не оглядываясь, я снова побежал в сторону леса. Мельком взглянул на таймер. До окончания действия заклинания оставалось еще полторы минуты.

Тем временем страшный гул за спиной становился все громче и громче. А я бежал все медленнее и медленнее. Источник энергии заметно просел, перед глазами появились красные круги, из горла с каждым шагом вырывался болезненный хрип – похоже, меня поглотит чудовище, вызванное мной же самим. Более глупой смерти сложно придумать.

Теряя сознание, я нащупал амулет призыва и активировал его. Последнее, о чем подумал перед тем, как меня поглотила тьма, Обжора и Ми будут жить!..

Глава 28

В сознание пришел рывком, будто вынырнул из глубокого омута. Вокруг темнота. Прислушался. Треск покачивающихся деревьев ни с чем не спутать. Значит, я все-таки каким-то волшебным образом дополз до западного леса.

Если я в лесу, тогда почему мне тепло? Ощупав себя с ног до головы, я понял, что лежу на мягких шкурах, укрытый плотным одеялом. Любопытно, где я?

Я все еще приходил в себя, но смутные догадки уже начинали брезжить в моем сознании. Именно в этот момент темнота вокруг перестала быть абсолютной. Прямо перед глазами появился светлый треугольник, в котором я, наконец, узнал выход из палатки. Кто-то, аккуратно отбросив полог, впустил внутрь освежающий морозный ветерок, дым костра и маленький лоскуток ночного неба.

Увидев очертания широких ушей, я облегченно улыбнулся.

– Рик?

– Привет, братишка, – прохрипел я в ответ.

– Слава богам, ты очнулся! – радостно воскликнул Ми и заскочил внутрь палатки.

Мы крепко обнялись, а потом гремлин, черканув несколько раз кремнем об огниво, поджег лучину. Когда внутренности палатки осветил несмелый язычок пламени, Ми протянул мне деревянную плошку, наполненную чем-то вкусно пахнущим.

– На вот, прочисть горло отваром…

– Где Обжора и почему я все еще жив? – быстро спросил я.

– С ним все в порядке. Это он тебя вытащил.

Я облегченно выдохнул и сделал первый глоток. Неужели нам снова удалось спастись?

– После того, как мы отвели детей к их родителям и вернулись сюда, харн ушел на охоту, – продолжил Ми. – Уверен, уже почуял, что ты очнулся. Наверняка скоро будет здесь.

– Хочешь сказать, вы нашли тех людей? – удивился я. Откровенно говоря, не ожидал такой самостоятельности от робкого гремлина.

Ми расценил мою реакцию по-своему.

– Тоже мне проблема… От их лагеря дымом несло на всю округу. Обжора их сразу учуял.

– Погоди… А как на вас отреагировали капитан и его воины?

– Никак, – ответил Ми. – Они нас не видели. Мы показали детям направление и последние сто метров они шли к лагерю сами. Выходить к людям я не решился. Я видел, как они поступили с тобой.

– Очень мудрое решение, – похвалил я гремлина.

– Почему они это сделали? – зло спросил он.

– Том любезно сообщил капитану, кого преследует шаман. А дальше сам понимаешь…

Гремлин, плотно сжав зубы, прошипел:

– Неблагодарные.

– Но живые… – усмехнулся я.

– И снова благодаря тебе! – восхищенно воскликнул Ми.

– И тебе, братишка… Кстати, «купол» сработал как надо?