Пустыня Сапфиры

В ту же секунду передо мной шарахнула молния. В ужасе я отскочила назад. Потом резко потемнело и перед дворцом опустилась грозовая туча, на которой восседал восточной наружности человек. Даже в сидячем положении он был огромен — метров пять в высоту, не меньше. Человек поднял ручищу и тотчас из тучи вылетел каскад блистающих молний.

— Кто ты? — заревел великан громоподобным голосом.

— Я — Кара! Принцесса Сапфиры! — как можно убедительнее прокричала я, хотя поджилки у меня тряслись от страха.

— Назови хоть одну причину, чтобы я тебя не уничтожил! — проревел гигант.

Дрожащей рукой я нашарила в кармане уголёк.

— Вот! Подарок от Нгуен Тиена!

Резко наступившая тишина зазвенела в ушах. Исчез гигант и грозовая туча. Отворились ворота и оттуда вышел маленький человек. Приглядевшись, я поняла, что он представлял собой точную копию недавнего грозного великана.

— Меня зовут Бохлэйл! — произнёс человечек и протянул руку. — Дай мне подарок!

Я протянула уголек. Человек понюхал его, потом лизнул и с удовлетворением сказал:

— Чистая органика! Спасибо старому отшельнику!

Бохлэйл покатал уголек в ладонях и тот превратился в маленькое солнце. Немного покатав нестерпимо яркий шар, человечек швырнул его в стену дворца. Стена с шипением его поглотила. Увидев моё удивление, Бохлэйл пояснил:

— Чистая энергия! Дворец целиком и полностью из неё состоит.

— Ведь можно использовать любое вещество, не так ли?

— Можно! Я раньше так и делал. Но с возрастом я стал гурманом и теперь использую только особую, чистую энергию. В ней содержится совершенно иная сила.

Ничего толком не поняв, я кивнула головой.

— А на туче это кто был?

— Это всего лишь проекция. Страхуюсь понемногу.

— От кого?

— От сброда трискурианцев именующих себя империей, — сердито ответил Бохлэйл, — пройдём уже во дворец и побеседуем.

Я проследовала за маленьким чародеем и вопреки ожиданиям оказалась на залитом солнцем дворике. Оказалось, что это не дворец в общем понимании, а просто красивые стены окружающие квадратной формы пространство. Тем не менее, здесь было тепло и светло. И ещё здесь стоял, накрытый всевозможным яствами, столик. Бохлэйл указал на плетёное кресло:

— Садись! Угощайся — здесь всё самое свежее и полезное. Можешь звать меня дядюшкой Бо.

Я удивилась и пожала плечами. Пусть будет дядюшка раз ему так нравится.

— Так как говоришь тебя зовут? — спросил Бо.

— Кара!

— И ты здесь неспроста. Я прав? Раз уж ты пришла ко мне, то дело серьезное.

— Я ищу родителей и друга, дядюшка Бо, — сказала я, — и мне кажется, что они где-то в Пустыне.

— Расскажи. Я внимательно слушаю, — сказал Бохлэйл и прикрыл глаза.

Когда я закончила солнце уже садилось. Стены дворца светились внутренним розовато-белым под стать вечернему небу светом. Дядюшка приоткрыл глаза и дотронулся до прозрачного чайника. Жидкость в нём тут же вскипела.

— Самое главное в пустыне — это чай, — наставительно произнёс хозяин светящегося дворца, — сейчас заварю вечерний букет.

Вскоре в мои ноздри проник тонкий, едва уловимый аромат цветов и какой-то пряности. Получив свою дымящуюся чашку, я пригубила напиток. Да он кудесник, этот дядюшка! Чай оказывал на меня странное воздействие: он одновременно бодрил и расслаблял моё тело. Но мне становилось легче.

— Возьми персик, пусть твой дружок поест, — предложил Бохлэйл, — спускайся, красавчик.

Боб покинул мою голову и расположившись на краю стола принялся жрать сочный плод.

— Ты, что? Персики любишь? — спросила я.

— Ну, да, — промямлил ящер, — и не только. Мне любые фрукты нравятся.

— Я…я думала ты хищник…

— Он тебя обманул, — улыбнулся старик, — это совершено безобидное существо.

— Но его так испугался этот, из номадиадов, — промямлила я.

— Он их обманул, — снова улыбнулся Бохлэйл, — вы самая странная парочка из всех, что я видел. И вы нужны друг другу, уж поверьте.

— Откуда вам это известно?

— Я расскажу.

25

Меня разбудил плеск воды. Я вывалилась из шезлонга и уставилась на черных лебедей, которые плавали неподалеку.

— Невероятно! Точно помню, что вчера этого пруда здесь не было.

— Верно, — сказал неизвестно откуда появившийся Боб, — здесь росли вишни.

— А ты откуда взялся? — спросила я.

— Ниоткуда, — пояснил ящер, — я с тобой спал.

Отчего-то мне захотелось дать пинка этому наглецу, но я услышала тихие шаги и передумала. Бохлэйл вышел на поляну с подносом, на котором стоял чайник и две чашки.

— Доброго вам утра! — поприветствовал меня и Боба старик. — Я хотел сделать тебе приятное Кара и сотворил этот маленький прудик. Правда, красиво?

— Да, очень, — кивнула я, — как у вас это получается?

Вместо ответа старик хлопнул в ладоши и с небес опустился накрытый стол и три стула.

— Предлагаю позавтракать!

Мой желудок вдруг оказался пустым, и я накинулась на еду. Позавтракав от души, я отхлебнула ароматного чая и спросила у Бохлэйла:

— Так как всё-таки у вас это получается? И спасибо, конечно, за завтрак.

— Обычная магия, девочка моя, — ответил старик, — я храню чистую магическую силу. Из неё я и построил свой замок.

— Но ведь магия не работает… Или нет?