Пустынное пламя

— Но вдруг Вам лучше подойдут оттенки страны? Как раз под ваши серебристые локоны… Великие! Причёска! Ваше Сиятельство, коронация начнётся со дня на день, а ведь мы не подобрали Вам причёску! — женщина запаниковала и поспешила созвать вторую фрейлину, чуть помладше, которая должна была отвечать за волосы королевы. — К серебристым локонам отлично подойдёт голубой цвет, не хотите ли примерить одеяния оттенков неба или моря? Принц дейтресский оценит это.

Сиявия устало вздохнула и ей показалось, что приготовления к коронации никогда не закончатся. Она точно застряла в колеснице времени из которой не могла выбраться. Девушка огорченно взглянула в окно за которым виднелась Нирмия, столица омбретр. Празднество шло уже несколько дней и явно не собиралось стихать в ближайшие недели. В центре стояла огромная сцена театра, а улицы были украшены цветами. Главный переулок пестрил от количества эльфов, их одеяний и сотни мелких лавочек. Гуляющие толпились поближе к сцене, толкали друг друга возле торговцев, ругались из-за завышенных цен, но тут же мирились и приобретали товары. Эльфы танцевали под музыку вместе с шутами и уличными танцорами, а музыканты им играли на инструментах веселые песни. Тёмные тяжёлые тучи, которые обещали разразиться сильнейшим ливнем и грозой, не омрачали ни Нирмию, ни ее жителей. Священный праздник Атумасий праздновали не только в стране омбретр Ниргурии, но и во множестве других, вот только именно их столица привлекала паломников и туристов больше всего. Многие, кто попадал на праздник именно в Нирмию, очень долго потом обсуждали красоты города. Огромный, но с маленькими узкими улочками, они объединяли в себе архитектуру разных веков. Самой широкой тут разве что была главная улица, да площадь, а в остальном улочки были настолько маленькими, что там могли разойтись лишь двое, а иногда они предназначались и вовсе для одного. Не смотря на это, к самой архитектуре столицы относились очень трепетно. Не было высоких зданий, которые сейчас набирали популярность у эльфов рода фондатр и не было огромных пустых улиц, как у дейтрессов. В конце концов, город походил на город, а не на собрание нескольких семей, как у ментер. Издалека могло показаться, словно Нирмия напичкана странностями. Здесь невозможно было найти двух абсолютно одинаковых домов, а каждая улица выглядела по-своему и даже камень для дорог был разный. И все же в этом была своя гармония. В серых тонах столица казалась всё равно прекрасной, а народ — счастливым. Ох, как же Сиявии хотелось спуститься со своих холмов, надеть простое платье из плотной колючей ткани и прогуляться по праздничным улочкам.

— Говорят, ночью столица ещё ярче, — тихо произнесла фрейлина, подойдя поближе к эльфийке. — Если хотите, принцесса, мы можем выехать вечером. Слышала, что сегодня в театре будут показывать историю зарождения праздника.

— Не нужно, дорогая, — Сиявия покачала головой, — пожалуйста, давай закончим с платьями. Найди всё же фиолетовое… пышное, да, хочу пышное. А остальные прибери, прошу тебя. Назначь примерку и парикмахера на завтра, продолжим, когда найду силы на оставшиеся наряды.

Женщина счастливо улыбнулась и низко поклонилась.

— Прекрасный выбор платья, Ваше Сиятельство. И как скажете, я сейчас же прикажу вынести эту кучу ненужных одеяний.

Сиявия постаралась улыбнуться в ответ и вновь мечтательно взглянула на город. Совсем скоро она станет правительницей этих эльфов, но ничего не знает ни о них, ни о их жизни. А те, в свою очередь, не знают толком о ней. Эльфийке показалось дурным тоном испортить им празднество своим появлением. Если она окажется в городе со свитой, то народ будет стараться понравиться будущей королеве и дух праздника немного изменится.

Но идти в город одной было безумством. Сиявия могла взять с собой фрейлину, десницу или нескольких охранников. В замке было много подходящих персон, но выбор пал на молодого и молчаливого командира первого отряда королевской армии. Он недавно поступил в королевскую армию, но уже достиг прекрасных результатов. Этот высокий эльф подавал хорошие надежды для командующего, быстро заработав себе славу и почет. Сиявии не хотелось, чтобы кто-то из её ближних прознал, что та выходила в город. Слухи быстро расходились, пусть каждый кивал и клялся Великими, что ни за что не огласит тайну, даже под пытками. А вот взять с собой того, кто отдавал себя целиком и полностью работе… Почему-то Сиявии эта идея показалась попросту отличной. Это избавит ее от многих нудных разговоров, которые так приелись в стенах дворца. По крайней мере, ей хотелось в это безумно верить.

Как только сгустилась ночь и загорелись бумажные фонари, Сиявия выскочила из дворца через вход для прислуги. Нарядившись в нелепое тряпьё, она заставила надеть потрёпанные одежды и командира.

— И для чего все эти нелепости, принцесса? Вы же могли прибыть в город в любое время, совершенно безопасным и легальным способом, — мужчина явно недоумевал, а тканные штаны, которые Сиявия нашла в старых сундуках, были слишком малы для его высокого роста.