Путь

На шоссе же машины никогда не заканчивались. Они ехали с высокой скоростью, одна за одной. Здесь не было тук-туков, которые ездят очень медленно. По шоссе ездили именно машины, что кстати, было несколько странным, – город, перегруженный и грязный, выглядел бедно и, казалось, что у местного населения не было денег на автомобили.

Впрочем, среди миллионов местных жителей конечно же были люди, которые могли позволить себе подобную роскошь, и создавалось ощущение, что все они решили сегодня выйти на дорогу.

Стоя у обочины, я ждал и пытался прикинуть, как же мне перейти на другую сторону. Я сошел с бордюра на дорогу, чтобы водители видели, что я собираюсь переходить – может они меня пропустят? Прошло минут десять, пропускать меня никто и не думал. Появились сомнения, что я вообще смогу дорогу перейти.

Внезапно я увидел, как автомобиль, едущий мне навстречу, вдруг перестроился из середины дороги и начал нестись прямо на меня. Это была новая машина, роскошная по местным меркам, ее владелец – наверняка местный богач. Я стоял на дороге, но у самого края, и не мешал автомобилю проехать. Однако машина продолжала лететь прямо на меня. Видя, что столкновение неминуемо, я отпрыгнул на бордюр. Машина на полном ходу пронеслась по тому месту, где я только что стоял. Я посмотрел вслед и увидел через стекло на заднем сиденье какого-то парня, ухоженного, в новой одежде. Он смотрел на меня и улыбался.

Сердце стучало в груди как бешеное. Зачем водитель это сделал? Если бы я не отпрыгнул, он бы врезался прямо в меня! Я был в состоянии шока.

Можно оправдывать кого угодно и как угодно, и полицейских, избивающих людей дубинками, и людей, толкающих друг друга на обочине. Но здесь, не имея ни малейшей причины, водитель меня хотел сбить машиной. Для чего? Ради шутки? Пассажир на заднем сиденье улыбался, ему было смешно.

Местные порядки начинали вызывать у меня беспокойство. Я не хотел уезжать из города, пока хотя бы не частично не восстановлюсь, а я все так же чувствовал себя больным, хоть мне и стало легче после того, как я сбросил двадцатикилограммовый рюкзак и нашел себе жилье. Но и чувствовать себя в безопасности я перестал.

Внезапно я заметил, что трафик на дороге поредел. Я решил не упускать шанс и все-таки перебежал дорогу. Заглянул в нужный переулок и перевел дух: это действительно был спальный район, и здесь действительно было тихо. Я нашел по карте забегаловку, в которой решил поесть, и отправился ее искать.

Забегаловка была совсем рядом, я нашел ее за считанные минуты.

Это было двухэтажное здание без дверей. Стен на первом этаже, отделяющих внутреннее пространство от улицы, не было, здание держалось на колоннах, а все остальное пространство было открытым. Мне всегда нравились подобные места, открытые пространства дают чувство свободы.

Внутри стояло множество столов, почти все они были заняты. Это был хороший знак: если место пользуется популярностью у местных жителей, значит, еда здесь действительно хорошая. Я нашел свободный стол, сел за него и попросил меню. Меню было очень длинным, целая книга. Я решил, что в моем состоянии не помешает суп, а заодно заказал себе второе.

Ждать долго не пришлось – заказ принесли быстро. Я решил сначала съесть суп, зачерпнул его ложкой, положил ложку в рот – и чуть не выплюнул еду обратно. Вкус супа был просто отвратительным, есть его было невозможно. Однако проблема была не в супе, что-то происходило с моим организмом, из-за чего он отторгал еду. Я попробовал второе блюдо – то же самое. Теперь уже было очевидно, что я был серьезно болен, и застрял в городе надолго. Я заставил себя доесть все заказанное – если не буду питаться, то мое состояние станет еще хуже. Вкус еды от самой первой ложки до самой последней был все так же отвратителен, организм отторгал еду, но выбора не было – я ел, через силу, но ел.

Долго так продолжаться, тем не менее, не могло. Я чувствовал тошноту и понимал, что просто поесть мало – надо еще и удержать еду внутри. В качестве компромисса я решил до выздоровления попробовать есть высококалорийную пищу, но такую, чтобы есть ее было легко: что-нибудь вроде конфет и чипсов.

Я нашел ближайший супермаркет, а это было нелегко сделать – за пределами центра города магазинов почти не было, да и в самом центре продуктовых супермаркетов было всего несколько штук на все многомиллионное население.

Упакованный вредной и жирной пищей, я двинулся назад в свою комнату, на этот раз без приключений. Я нашел здание, в котором остановился, и поднялся на второй этаж по все той же лестнице без перил. Рядом с лестницей я заметил еще одну деталь: там было пространство для лифта. Лифта же самого не было, только шахта. Ничем не огороженная, обычная дыра в полу, она вызывала чувство опасности, даже стоять рядом было страшно – если упадешь, то пролетишь два этажа и наткнешься на штыри, торчащие из пола. Просто умопомрачительное соблюдение техники безопасности.