Путь Акогаре. Том 2

— Вы настолько быстро меняете занятия, что могу уверенно сказать — имеете большие шансы прижиться среди проповедников… Не впервые, между прочим, — подмигнул мне Тэгами.

— В этом вся беда — мне будто бы нигде нет места.

— Просто у вас хорошо выходит много вещей, Согия-сан.

— Проблема в другом. Говорю же: мне нужно отплатить за всю помощь, за свободу.

— Ладно, ладно, если так вы сможете обрести спокойствие, то препятствовать не стану. Но и легко, всё-таки, не будет.

— Извини также и за то, что подвергаю тебя риску поручениями Рёко-самы.

— Я всё понимаю.

* * *

Мы подъезжали ко въезду в резиденцию проповедников. Там заседали все главные лица клана — кётаи, именно это здание сердце борьбы с мертвецами, остальные, разбросанные по стране, не так значимы.

— Кого ты привёл, Тэгами? — спросил исши у въезда.

— Будущий борец.

— А в повозке что?

— Саке.

— … — охранник смерил нас недоверчивым взглядом и, подойдя к бочке, приставил ухо. Ничего. А вот когда начал откупоривать засов — стало страшно. Через него мало что увидишь, но в нашем случае, он только принюхался к содержимому, и, после напряженной паузы, выдал: — Спустишь это в погреб.

— Конечно!

* * *

Из моих личных познаний о проповедниках, помню только, что есть у них два, скажем так, крыла. Первое — благотворительное. Туда, например, могли прийти обездоленные в поисках крова. Или столкнувшиеся с нежитью. Активнее, в любом случае, они действовали в военное время, помогая пострадавшим от междоусобиц. Всё это, в последнее время, было под знаменем учения «Дзию», если кратко — «Мы помогаем, а сёгунат о вас забыл», — не то чтобы ставке в край не было дела до нужд народа, но верхушка уже привыкла, что всем занимается Рёко-сама и проповедники. А вторые, в свою очередь, воспользовались доверием, и начали вести подпольную деятельность.

Второе крыло, как можно догадаться, основное — военизированное. Тут тренируются, обучаются противодействию мертвецам, формируются вылазки на особо опасных тварей.

На этом, пожалуй, и заканчиваются мои знания. Всё-таки, меня держали в первом крыле.

Прокрутить всё в голове полезно, ведь ступая к ним во второй раз, нужно показаться не совсем уж зелёным новичком. Мы с Тэгами условились о том, что он позаботится о бочке и хозяйстве в деревне, ведь я решил остаться у проповедников никого не предупредив, а всё моё: «Ремесло Варки Саке», — сейчас на владельце идзакаи. До моего прихода он хорошо справлялся и сам, так что невелика потеря.

— Таки прискакал, беглец, — первой встреченной особой на территории резиденции стала Йуруши. Она не изменилась с нашей последней встречи. Справа все волосы на голове были сбриты, а вместо них красовалось продолжение татуировки змеи, что начиналось ещё на шее, животное скалило пасть прямо во весь висок. Вторую половину тёмных прядей зачесали налево, — Ну, коль ты здесь, почему бы мне не провести инструктаж, правда?

— … — я растерянно кивнул.

— Это будет тебе плата, за угощения.

— Х-хорошо.

— Ну-с, отныне называй меня «Йуруши-сан», позывной — «Гадюка»! Хотя не факт, конечно, что тебя отдадут под моё покровительство. Но запомнить всё-равно обязан!

— Покровительство?

— Ага. Сначала всех новичков разделяют по группам и отдают под присмотр одному из кётаев, после, если послушник получает рекомендацию покровителя, становится одним из нас, ему выдаётся броня и разные привилегии, это уже узнаешь походу.

— Понятно.

— А, и ещё одно! Сейчас все бараки заняты, будешь спать в личных покоях своего покровителя.

— Так разве можно?

— Хоккори-сенсей скажет, и будет можно.

— Кто-о-о у нас тут?! — послышался задорный голос сзади, — Новичок! Глазам своим не верю!

— Знакомься, это — Рэн, позывной — «Карп».

— А не пора ли испытать тебя на татами? — заявил Карп.

— Прийти не успел — сразу на татами, — сыронизировала девушка.

— С твоего разрешения, Йуруши-тян! — льстиво протянул парень, и начал уверенно сокращать расстояние между нами. Наряд его — монашеский. Если я правильно понял, то у кётаев нету своей формы, каждый наряжается, как вздумается. И вот этот юноша, который, казалось, был младше меня, носил классическое буддийское одеяние дополненное браслетами и оберегами. Голова светилась лысиной, а на теле выведена ирэдзуми Карпа. И жуткая, чрезмерно спокойная улыбка. Не пойми чего ждать от такого человека, — Самообороной владеешь?

— Тренировался, — сглотнув слюну, заявил я.

— Сейчас проверим, насколько упорно! — он потянул меня в соседний зал, скорее всего, тренировочный.

— Привыкай, — шепнула на ухо Йуруши.

Спустя мгновение наша троица оказалась в помещении, напоминающем додзё, где, к моему удивлению, никого не было. Вероятно, все на службе, как Тэгами. Рэн осмотрел оружие и взялся за длинную палку с неким тканевым мешком на краю, который защищал от серьёзных ран и заусенцев.

— А тебе что?

— Боккен.

— Ха! Классика, — бросил мне деревянный меч, — Сражался раньше против людей?

— Нет.

— А против демонов? — азартно осклабился монах.

— Да.

— Оу, это уже интересно, — он стал в боевую позу, покрутив в воздухе посохом и направив его в мою сторону, — Страшно?

Пытается отвлечь разговорами?