Путь, данный герою (СИ)

– Но меня же они тоже не кусают! – возразила Верховная Жрица.

– А вот это объясняет абсурдная теория! – со знающей интонацией заявила исследовательница с Севера.

– Ну-ну, – проворчал Дрейк. – Жажду услышать.

– Вас защищают Священные Звезды.

– У?

– Так вот в чем их истинное предназначение! – с наигранным удивлением произнес первый из Карателей.

– А ты попробуй снять свою с шеи, – предложил лучник.

– Да запросто! – усмехнулся Кэрэндрейк.

Однако стоило ему снять с шеи Звезду, тем самым прекратив е физический контакт со своим телом, как полчища москитов вмиг набросились на него. Кэрэндрейк вовремя среагировал, отбив атаку вражеской армии, однако троим укусить его удалось. Но только Звезда вернулась на свое привычное место, все попытки насекомых укусить первого из Карателей прекратились.

– Снимай Звезду, – скомандовал Вэй.

– Тебе я ее не отдам, – отрезал Кэрэн.

– Не мне, Гордиславе. Не дело миледи покусанной быть.

– Хорошо, – согласился Кэрри, после чего передал Сорока-конечную Звезду северянке и продолжил истреблять насекомых прежде, чем те укусят его.

Но, несмотря на то, что Гордислава повесила Сокровище Сокрытого Ордена себе на шею, москиты не прекратили ее атаковать.

– Не работает, – изумленно проговорила Гордислава, потирая укушенную щеку.

– Странно, – удивился Вэй, примерив Звезду на себя обнаружив, что и на него никакого защитного эффекта она не оказывает.

Зелорис также попробовал избавиться от атак москитов, надев на шею Сорока-конечную Звезду, но назойливые насекомые как кусали, так и продолжали кусать.

– Может, мою попробуешь, – предложила Рэйна и принялась снимать с себя свою Звезду, но Зелорис ее остановил.

– Возможно, Звезда Кэрэндрейка не защищает Гордиславу, потому что она не из Сокрытого Ордена, – предположил мечник.

– Что за чушь! – возразил Вэй. – Это просто драгоценный кусок неизвестного камня. Не более.

– Вполне вероятно, что Зел прав, – задумался Коготь. – Все пять Звезд невероятно ценны, и каждому наверняка бы хотелось заполучить себе несколько, но, в Ордене, в частности, существует правило, что нельзя покушаться на чужую Звезду и ее владельца. А вдруг они каким-то образом связаны с теми, кому принадлежат? Десятиконечная защищает только южан, двадцатиконечная оказывает свое действие только на жителей Запада, тридцатиконечная – на северян. Пятидесятиконечная, например, оберегает только трилунцев, а сорокаконечная – лишь тех, кто когда-либо был в Сокрытом Ордене.

– Странно слышать подобное от тебя, – удивилась Алирэй Нактур Аквария Электра. – Обычно ты говоришь, что подобного рода вещей не существует.

– Когда Звезда на мне – меня не кусают, – ответил Дрейк. – Из-за этого я даже в дракона поверю. Хотя нет, в драконов верить не собираюсь.

– Все может быть и проще, – вздохнула Гордислава, передавая Звезду из рук Зелориса Кэрэндрейку. – Звезда признала тебя своим хозяином и теперь оберегает.

– Жаль, что ответа узнать нельзя, – добавил Вэй.

– Не кусают и не атакуют, что краше может быть, – на распев произнес довольный Кэрри.

– Вэй-Вэй, – позвал Зелорис. – Давай у него снова Звезду заберем.

– Она же нас не защитит, – вмешалась Гордислава.

– Зато не мы одни страдать будем! – просек ход мыслей друга лучник.

– Только попробуйте, – огрызнулся Кэрэн. – Я могу случайно задеть вас парой десятков кинжалов.

– Дрейк, угрожать друзьям не хорошо, – принялась воспитывать «Дикого Зверя» «Певчая Птица».

– Они первые начали, – возразил Коготь.

– У тебя столько кинжалов нет с собой, – с улыбкой произнес Вэй Арэн.

– Да ну? – усмехнулся Кэрэндрейк, и спустя несколько секунд в ствол одного из деревьев вонзилось тридцать восемь остро заточенных кинжалов, до этого времени прятавшихся в складках одежды первого из Карателей.

– Кэрри… – ошарашенно молвил Вэй. – Прости меня за все, ладно?

– У, – прошептал Зелорис, что означало «и меня».

Из следующей главы вы узнаете о том, как пятеро путников достигли Храма Погибшей Луны, и какую картину увидели, войдя внутрь.

====== Часть 9. “Безмолвие”. Глава 75 ======

О том, как пятеро путников достигли Храма Погибшей Луны, и какую картину увидели, войдя внутрь

Две недели понадобились путникам на то, чтобы достигнуть расположенного в сердце острова Храма Погибшей Луны. Он представлял собой ступенчатую пирамиду, к входу в которую вело множество каменных ступенек. На пятисотой ступеньке Гордислава чуть было не наступила на змею. Семьсот пятьдесят восьмую Зелорис сломал. Споткнувшуюся на девятьсот первой ступеньке Акварию Электру поймал Кэрэндрейк, вследствие чего больно приземлился коленом на ступеньку восемьсот девяносто восьмую. Насчитав более тысячи ступенек, Вэй Арэн сбился со счета. Многие ступени были разрушены временем настолько, что наступить на них не представлялось возможным.

На подъем у путников ушло полдня, и вот, они предстали перед каменной стеной, на которой были выцарапаны различные символы.

– Мне кажется, или двери нет? – обреченность явно различалась в голосе лучника.

– У, – подтвердил Зелорис, осмотрев стену и двери не обнаружив.

– Должен же быть какой-то вход! – возмущенно воскликнула Гордислава.