Путь демона

— Что ж… Возможно. Ты и прав, — Аталетта вздохнула и вытерла глаза. Олег буквально залюбовался девушкой, решительно борющейся со своим огорчением, и готовой, несмотря на постигшую её неудачу в одном из планов найти иной путь.

— Вот–вот, — поддержал он, не давая ей вновь скатиться на грустные мысли. — Зачем зацикливаться на мне одном? В этом мире хватает хороших магов, а для мирной страны друид или целитель в роли придворного мага будет куда полезнее огненного боевика и некроманта.

— Ладно. Тогда у меня к тебе будет еще одна, последняя просьба. — Заметив, как скривился Олег, Аталетта поспешно добавила, — не волнуйся, ездить никуда не нужно, тебе не составит это труда!

— Да, и что надо сделать? — Олегу не хотелось еще больше огорчать и впрямь неплохую девушку, которая, всеми своими просьбами заботилась не о себе, а о своем государстве, и он вопреки принятому вчера решению собрался все же исполнить её просьбу, особенно если она и впрямь не будет особенно сложной.

— Ты сам сказал, что для найма мага надо разрушить Великий алтарь, и доказать это Альфрани. Скажи, лорд Элиас поверит твоему свидетельству?

— Разумеется, — согласился Олег, мысленно добавив, что архимаг легко поверит не только ему, но и вообще, любому очевидцу, видевшему подобное происшествие своими глазами. Он вообще всем верит… Еще бы. Как же ему не верить, с его то умением незаметно копаться в головах у людей. В мыслях лгать невозможно.

— Тогда я прошу тебя. Разрушь его сам. Я проведу тебя в святилище, и ты уничтожишь 'камень преткновения' между нами и всем остальным миром. Кому и сделать это, как не магу. А после, — сообщишь об этом лорду–протектору. Это ты можешь сделать?

— Легко. — Олег улыбнулся. — Это, пожалуй, и впрямь лучший выход. Буду рад помочь в добром деле. Когда идем?

— Ты торопишься? — Аталетта грустно взглянула на него, приопустив веки.

— Вообще–то да. — Олег пожал плечами. — Извини, но с твоим государством, у меня связаны не самые приятные воспоминания. Да и Цитаделью заняться хотелось бы поскорее.

— Тогда, можно и сейчас. — Аталетта встала со своего места и дернула за шнурок звонка, после чего приказала вошедшему слуге. — Сообщите лорду Квирину, что я с лэром Ариохом намерена посетить святилище главного храма. Тот понятливо кивнул, и выбежал из комнаты.

— Негоже заходить в главный хам без предупреждения, — обернулась к Олегу Аталетта. — Ну что, пойдем? — Она аккуратно вложила скипетр в специальную петлю на поясе.

— Пойдем, — Олег встал и поправил перевязь меча духа, каковой и намеревался в этот раз использовать в качестве камнедробилки. На её слова он не обратил никакого внимания. У каждой религии свои заморочки.

— И надо тебе таскаться с этой палкой постоянно? — кинул он на скипетр спускаясь постепенно.

— Такова моя обязанность государя, — не пожелала принять шутливый тон королева. Впрочем, он не такой и тяжелый как кажется.

— Тяжела шапка Мономаха, — улыбнулся Олег, но видя что у его спутницы нет никакого желания продолжать разговор, решил тоже помолчать. Настроение у него было самым лучезарным. Он уже представлял, как будет докладывать Альфрани о своих похождениях, и о финальном деле, — разрушении главного алтаря.

Мда… — думал он, поднимаясь по ступеням величавого храма. Мнение о том, что лорд протектор никогда не ошибается было явно ошибочным! Вот такой вот каламбур. Как он не хотел меня отпускать! А ведь все сложилось не просто отлично, а прямо–таки превосходно! Еще немного, и адепты Светоносного лишатся всех возможностей хоть как–то угрожать магом. Даже если они и адумают вновь восстановить алтарь так просто и быстро это у них не получится. Не так–то просто, даже для могущественного бога воплотить проекцию своей силы в материальный предмет проявленного мира.

А уж для Орхиса то, основой силы которого является какой–то загадочный монолит, а не личное могущество, это процедура куда сложнее и дольше, чем для всех остальных богов. При минимальном отслеживании со стороны магов, проведение необходимых для этого ритуалов и вовсе станет невозможным.

— Вот так–то, — репетировал свою речь Олег. — Подучите и распишитесь. — Вместо государства фанатиков — магоубийц, — нормальное государство Ойкумены, с разумной правительницей, прикладывающей все усилия для улучшения отношений с остальными странами и магической Академией. И никаких Святых земель, с их кровавыми алтарями!

— Мы пришли, — прервал его размышления голос Аталетты. Он вынырнул из своих мечтаний и огляделся по сторонам. Они находились в высоком, сумрачном зале, едва освещаемом дневным светом струящимся из узких, больше напоминающих бойницы окон, расположенных почти под самым потолком. В центре роскошно убранного помещения сразу приковывая к себе внимание своим отличием от всей окружающей обстановки лежал огромный параллелепипед из какого–то грязно–серого камня, словно парященгго в воздухе, сантиметрах в двадцати над полом.