Путь домой

Похоже, боги услышали мои молитвы. «Лебедь» клюнул носом, будто бы налетев на невидимую стену. Прямоугольный парус свернулся, а Эйнар поднял руку – явно увидел впереди опасность. Или что-то интересное… или и то, и другое одновременно.

– Паруса! – крикнул с носа Рагнар, когда наши корабли поравнялись. – Прямо впереди!

Я уже разглядел – хвала «Светочу», поднявшему мое позорное Восприятие аж до пяти единичек. Прямо на наших глазах разворачивалась привычная морская драма. Пузатая коротенькая ладья – явно купеческая – ковыляла по волнам, пытаясь поймать парусом хоть немного ветра, но никак не могла сбежать от второй. Узкое тело боевого драккара будто летело над водой наперерез купцу. Четырнадцать весел – по семь с каждой стороны – одновременно падали в воду и снова взмывали в воздух, и с каждым взмахом драккар прыгал на десяток шагов вперед – вот-вот догонит!

– Корабль с Эллиге, – Ошкуй прищурился, вглядываясь вдаль сквозь валящий снег. – Но таких парусов мне видеть еще не приходилось.

И мне тоже. Когда «Жемчужина» чуть двинулась вперед, я смог получше рассмотреть изображение – два скрещенных топора на светло-синем полотнище. А если так?..

«Истинное зрение» – в отличие от моего обычного – без особого труда добило до драккара, раскрасило ауры, выцепило самую яркую и послушно увеличило буковки:

KR@TO$

==Боевые топоры==

Берсерк 21 уровня

Сила: 10

Телосложение: 6

Подвижность: 10

Восприятие: 1

Воля: 4

Однако. Игрок. Да еще и из клана Боевых топоров… ну и название, конечно. Судя по вооружению и кораблю – северяне. Я просвечивал палубу драккара, читая имена. Игрок… еще игрок… еще один! Неписи составляли от силы треть вооруженных до зубов воинов – а все остальные оказались теми, кого Рагнар называл лишенными смерти. Чуть ли не полный корабль таких же, как я, игроков от пятнадцатого уровня и выше. Так себе встреча… Впрочем, я же сам молил богов о хорошей драке. Хотели? Получите-распишитесь, гражданин Видящий.

– Купец из склафов, – подметил Ошкуй. – Не уйдет – смотри, как глубоко сидит. Помочь бы…

Кому? Уж точно не «Топорам» – после того, как Павел Викторович назначил за мою голову награду реальной валютой, друзей среди игроков у меня нет и быть не может. Купцу? Вполне возможно – союзники среди склафов нам сейчас точно не помешают. Конечно, можно просто сделать вид, что все это нас не касается, и проплыть мимо, но…

– Весла на воду! – рявкнул я. – Вперед!

Я поймал удивленный взгляд Рагнара. Он явно не сразу понял, что я задумал – но не стал тратить времени на лишние разговоры. То ли все-такие смекнул, что помочь склафам сыграет нам на руку, то ли просто поверил своему ярлу на слово… то ли просто не меньше соскучился меня соскучился по хорошей драке.

– Вперед! – громыхнул он, срывая закрепленный на борту «Лебедя» щит. – За Эллиге!

Внимание! На вас действует «Слово конунга». Продолжительность – 60 сек.

Сила +5

Очки выносливости +45 единиц

Снижение входящего урона -30 %

Скорость перемещения +30 %

Более мощный усилок конунга перебил мой собственный, и «Лебедь» рванул вперед, чуть не выпрыгнув из воды деревянным брюхом. Но на этот раз «Жемчужина» почти не отставала. Ошкуй замолотил в барабан, раздавая на гребцов бафф, и два корабля помчались бок о бок. А когда хирдманны сложили весла и взялись за оружие, мой даже чуть обогнал драккар Рагнара. Закованная в медную броню «Жемчужина» не так охотно набирала скорость, но если набирала – уже ничто не могло ее остановить.

Кормщик у «Топоров» оказался толковый – успел не только заметить опасность, но и вывернуть рулевое весло, уводя корабль от удара в борт. Если бы не он, «Жемчужина», пожалуй, попросту распилила бы драккар надвое, но вместо этого страшный удар пришелся в корму. Раздался грохот, скрежет, палубу под моими ногами ощутимо тряхнуло – и бронированный клин тарана вгрызся в хрупкое дерево, буквально срезая часть драккара. Корма разлетелась в щепки, и первым погиб сам рулевой, не успевший увернуться. Медное жало «Жемчужины» ударило его с такой силой, что вышвырнуло в воду, где броня сыграла с ним злую шутку. Минус один – в таком количестве тяжелого железа не выплыл бы и сам Ньерд.

Но с остальными еще предстояло повозиться – и кому, как не мне, стоило начать бой.

– За Эллиге! – заорал я, обновляя все баффы разом. – Конунг!

Своей целью я выбрал того самого Кратоса-берсерка. Может, он был и не самым высокоуровневым из игроков, но в ближнем бою наверняка наделал бы дел… Если бы дожил до начала свалки. Заправленный на пятьдесят очков духа Гунгнир пробил насквозь обтянутое кольчугой могучее тело и тут же рванулся обратно, прыгая рукоятью прямо мне в ладонь.

KR@TO$ (21 уровень) убит! Вы получаете 4200 очков опыта!

Поздравляем! Вы достигли 18 уровня!