Путь Дракона - шаг 1. Планета поссов

На третий день утром Вайтинагри принимал послов в тронном зале, поэтому перепалка за занавесом перетекла на бумагу. Два листа сплошь покрыли загадочные письмена в духе: «Пож посл д Не угов Вкусн дам Себе ост Хуж буд Тебе Т сложн Хват обещ 1 р не сраб Ещё шнс Ск можн« и так далее. Они настолько увлеклись, что еле успели принять подобающий вид до того, как пришёл правитель: Жокдру изобразил погружённость в работу, а Рой отвернулся к стене и притворился спящим.

Вайтинагри возвратился в приподнятом настроении и даже бормотал какую-то мелодию. Он заварил чай, достал печеньки и как всегда пригласил секретаря присоединиться. Потом посмотрел в угол.

– Почему дракон всё ещё спит? День на дворе.

– Пусть спит, так меньше раздражает, – проворчал Жокдру.

– Разбуди, пусть с нами чай попьёт.

– Больно много чести.

– Я не спрашивал твоего мнения. Приведи моего дракона.

– Да, Ваше Поссешство, – вздохнул секретарь и неохотно направился к Рою, предчувствуя сложное чаепитие.

– Поднимайся! – рявкнул он и, пользуясь тем, что стоит спиной к Вайтинагри, умоляюще посмотрел на драконианца. Рой закатил глаза, вложив в это всё, что думает про Жокдру, его идею, правителя с чаем, замок и всю планету, но хрипло отозвался:

– Да, господин секретарь.

Жокдру отсоединил цепь и велел:

– Иди к столу.

Рой подошёл, стараясь не смотреть на Вайтинагри.

– Садись, – кивнул ему правитель.

– Ты что, оглох? Сидеть! – прошипел секретарь.

Свободного стула не было. Рой чуть подумал и сел на пол рядом с Жокдру.

– Рассказывай.

Вайтинагри смотрел в упор на драконианца.

– Ч-что рассказывать?

– Всё.

– Что всё? – Рой непонимающе хлопал глазами и лихорадочно пытался сообразить, что такого известно правителю.

– Как с тобой господин Жокдру обращается?

Драконианец посмотрел на секретаря в надежде найти подсказку, куда клонит Вайтинагри. Жокдру с совершенно бесстрастным выражением пил чай и лишь бросил: «Отвечай».

– Нормально обращается, – осторожно сказал Рой.

– Голодом не морит?

– Нет.

– Часто бьёт?

– Н-нет.

– Другие жалобы есть?

– Эм… Нет.

– Получается, ты всем доволен?

Рой заподозрил ловушку и промолчал.

– Почему ты до сих пор не научил дракона как нужно ко мне обращаться? – резко обратился Вайтинагри к Жокдру. Секретарь чуть не подавился печенькой.

– Простите, Ваше Поссешство, не успел.

– Неужели ни минутки свободной не нашлось? Что ж, сейчас есть, можешь начинать. Заодно посмотрю на твой дар убеждения.

– Я… Кхм. Мне при вас как-то неудобно…

– Не стесняйся.

Жокдру схватил Роя за плечо и развернул к себе.

– Слушай меня внимательно! – внушительно приказал он. – Заруби на носу, когда говоришь с его Поссешством, ты обязан всегда добавлять слово «хозяин». К любой фразе! Каждый раз! Ты понял меня? Ты меня понял? – он тряхнул Роя за плечо. Драконианец нехотя кивнул. Он слушал секретаря с выражением «бла-бла-бла» и Жокдру еле удерживал выбранный тон. – Так покажи, что понял! Извинись перед его Поссешством, что не отвечал должным образом.

Секретарь развернул Роя к правителю и ткнул кулаком в спину.

– Извините, Ваше Поссешство, что не отвечал должным образом, – пробубнил Рой, уставившись в пол.

– Тупица! – рявкнул Жокдру. – Это я говорю «Ваше Поссешство», а ты должен говорить «извините, хозяин»! Повтори с обращением «хозяин»!

Рой молчал. Секретарь опять его тряхнул с угрожающим «ну?».

– Что-то случилось с даром убеждения? – иронично спросил Вайтинагри. – Отпусти-ка его. Рой, – неожиданно мягко позвал правитель, – посмотри на меня, Рой.

Драконианец неохотно оторвал взгляд от пола. Серые глаза Вайтинагри будто светились и утягивали на глубину.

– Рой, ты же не любишь притворяться, так? Скажи мне правду, Рой, признайся, ты не считаешь уборку унизительной?

– Нет, не считаю.

– Вы сговорились, да, Рой?

– Да.

– Зачем, Рой, зачем?

– Чтобы вы меня отселили.

Правитель прикрыл глаза. Драконианец вздрогнул и заморгал. Жокдру заскулил:

– Так нечестно! Гипноз нечестно!

Вайтинагри залпом допил чай, откинулся в кресле и промокнул салфеткой лоб. Рой покосился на секретаря и пробормотал: «Извини».

– Жокдру, а тебе-то это зачем? – поинтересовался правитель обычным голосом.

– Зачем? Вы ещё спрашиваете зачем? Его-то понятно, за что наказали, но за что вы так наказали меня?!

Вайтинагри до этого не приходило в голову, что от раздражающего соседства будет страдать не только дракон, но и секретарь, которому пришлось исполнять обязанности надсмотрщика сверх обычных поручений.

– Хм. Сказал бы.

– Я пытался, но вы не слушали.

– Хорошо, я отселю дракона… как только научишь его обращению «хозяин». Тем более что теперь есть, за что наказать: за сговор у меня за спиной.

Правитель ушёл в ванную. Рой глянул на секретаря и пулей отскочил в сторону.

– Это была твоя идея! Я сразу говорил, что она неудачная!

– Самое неудачное здесь ты! Сказал бы «хозяин» – и всё!

– Не собираюсь.

– Сейчас соберёшься!

Жокдру кинулся, но забыл о цепи, а пока возился с застёжкой, Рой рванул из-за занавеса через зал к выходу.