Путь Дракона - шаг 1. Планета поссов

Всё это происходило в отсутствие правителя и без его ведома. Вайтинагри привык доверять секретарю, который не раз доказывал полную преданность, и даже не думал, что тот способен на махинации у него за спиной. Тем более что Жокдру продолжал иногда шпынять Роя, причём не демонстративно, а вполне искренне, поскольку теперь злился на дракона за то, что из-за него появились секреты от хозяина.

* * *

Однажды правитель вернулся с заседания и застал неожиданную картину: Рой старательно чистил ковёр в дальнем углу закулисья, а Жокдру спокойно работал.

– Ого! Что ты с ним сделал? – спросил Вайтинагри у секретаря.

– Ничего особенного, просто применил дар убеждения, – уклончиво ответил Жокдру. Правитель присмотрелся к дракону, но видимых повреждений не нашёл.

– И не боишься так отпускать?

– А чего бояться? И пикнуть не посмеет.

– Ну ты даёшь! – протянул Вайтинагри.

Рой подошёл к ним.

– Я закончил, господин секретарь, – смиренно сказал он, уставившись в пол.

– Хорошо, – небрежно кивнул Жокдру. Рой сел на своё обычное место и подал конец цепи секретарю, чтобы тот прикрепил к кольцу. Вайтинагри сделал вид, что удивляться нечему.

Когда правитель ушёл, Рой с сомнением спросил:

– Думаешь, подействует?

– По крайней мере, таращился он знатно, – отозвался Жокдру. – Но от твоей самодеятельности я чуть не спалился.

– Извини. Мне показалось, так лучше прозвучит.

– Ничего. Тем более что ты подставился, придётся теперь для натуральности и дальше меня господином называть, – довольно ухмыльнулся Жокдру.

– Хм… Я об этом не подумал. Может…

– Нет уж, поздно. Тебя за язык никто не тянул. И мне понравилось.

– Ладно, господин… всего лишь секретарь, – не удержался Рой и еле увернулся от запущенного дырокола.

На днях они сошлись на том, что общество друг друга обоим ужасно надоело и неплохо бы что-нибудь с этим сделать. Правитель, очевидно, спихнул секретарю «питомца» и его всё устраивает. Жалобы Роя принимать во внимание точно не будут. Сам Жокдру уже пытался аккуратно интересоваться насчёт отселения дракона, но услышал: «Здесь он под лучшим присмотром». Жокдру поразмыслил и решил, что Вайтинагри не понравится, если дракона первым приручит не он, и при увеличении влияния секретаря есть шанс, что их разлучат. Но по-настоящему этого добиваться, как успел понять Жокдру, слишком долго и сложно, поэтому он поделился этими соображениями с драконом и предложил действовать сообща.

Рой назвал идею совершенно дурацкой и отказался наотрез. Секретарь попытался пригрозить, но внезапно получил встречную угрозу, что правитель узнает и про еду, и про таблички, и про предложение. Жокдру с полчаса орал про неблагодарную зелёную скотину, которую зря кормишь, а пользы никакой, потом устал и перешёл к уговорам – в прямом смысле. Ещё пару дней они урывками препирались, как это лучше разыграть. Рой с трудом согласился на одну сценку и не собирался особо унижаться даже для вида. Жокдру же настаивал, что для единственной попытки произвести впечатление нужно придумать нечто весьма убедительное. Найти решение помогла печенька, которую Рой случайно раздавил, а на недовольство секретаря спокойно спросил, есть ли щётка, чтобы подмести. Жокдру удивился и осторожными вопросами выяснил культурное различие: драконианцы не имели никаких предубеждений относительно уборки, а поссы считали её занятием весьма низким, да ещё и исключительно «бабским». О последнем секретарь умолчал и дальше упирал на то, что важно показать, что он не боится отпускать Роя и тот покорно возвращается, а чистка ковра – просто удобный и правдоподобный повод.

На Вайтинагри, как и ожидал секретарь, впечатление произвёл в первую очередь ковёр, тем более что Рой увлёкся и по привычке доводить дело до конца правда вычистил всё как следует. Впрочем, он старался в первую очередь для себя: уборщицу пускали сюда раз в месяц, а то и реже, а сидеть до её появления в пыли и крошках не хотелось. Да и не хотелось упускать возможность размяться и подвигаться хотя бы так.

Впрочем, ни в тот же день, ни на следующий правитель никаких распоряжений относительно дракона не сделал, и наедине непризнанные артисты почти всё время выясняли отношения. Жокдру уговаривал Роя немного потерпеть и ещё поддержать легенду, клятвенно обещая в присутствии правителя не злоупотреблять. Драконианец обвинял секретаря, что тот всё задумал чтобы просто получить мнимую власть, а заявленная цель изначально была недостижима. Впрочем, при правителе Рой кое-как придерживался уговора, а Жокдру старался его вообще не трогать. Оба даже не заметили, что поменялись ролями: секретарь вместо того, чтобы портить жизнь дракону, упрашивал дракона не портить жизнь ему.

Часть 1. Пришелец. Глава 6. Улети на небо, принеси нам хлеба