Путь эльфийской королевы

Азалия коснулась растения, желая сорвать цветок, но возникла сложность: края неряшливой повязки запутались в стеблях. Раздраженная, девушка выкинула бинты и снова потянулась к азалии. На этот раз удалось сорвать цветок, и эльфийка бережно держала его на ладонях. Ненароком лепестки коснулись открытой раны, эльфийка почувствовала легкое покалывание, и неожиданно порез затянулся.

Несколько минут девушка изумленно рассматривала свою исцелившуюся руку, затем сообразила, что нужно делать. Она сорвала несколько цветов и побежала в палатку Фьерна. Тот выглядел по-прежнему скверно, но хотя бы пребывал в сознании. Азалия подлетела к приятелю и откинула одеяло.

— Эй, что ты делаешь?! — возмутился юноша.

Без лишних объяснений Азалия приложила цветы к ране Фьерна, и она начала затягиваться. Оба следили за процессом с ошеломленными глазами.

— Где ты взяла эти цветы? — наконец, обрел дар речи конюх.

— Это подарок Киллиана на мой день рождения, — не подумав, ответила Азалия, и с грустью добавила, — цветы были посажены до его смерти. Как ты себя чувствуешь?

Фьерн поднялся с матраса и размял тело, болезненных ощущений не осталось и в помине.

— Как новенький! — заверил юноша.

— Возьми сумку побольше, нам нужно набрать цветов для других раненых.

— Хорошо, только подожди секунду.

Эльф подошел к сундуку и достал из него что-то, не сразу заметное взору. Протянул вещицу Азалии, это оказалась серебряная подвеска с кристаллом.

— Это подарок от меня и Евы. Мы хотели устроить праздник в честь твоего дня рождения, но обстоятельства сыграли против нас.

— Фьерн, не стоило.

— Надеюсь, в скором времени вы с Евой помиритесь, и все станет, как раньше.

Несмотря на мрачные события дня и предшествующие ему, Азалия чувствовала благодарность. Друзья помнили о ее дне рождении, она была им не безралична, но заслуживает ли она этого? Для начала нужно со всей серьезностью попросить у Евы прощения. После исцеления раненых это будет первым пунктом в списке ее дел.

С помощью Фьерна удалось в краткие сроки излечить всех бойцов. Довольные успехом друзья ужинали у общего костра. Эльфы праздновали исцеление и обсуждали насущие дела. Когда в лагере появился Хашир, все замолкли. Темный эльф внушал страх и почтение.

— Мне доложили о выздоровлении раненых. Я очень рад таким новостям. Также до меня дошла молва, благодаря кому произошло чудо, — Хашир устремил уверенный взгляд на Азалию, — Азалия, прошу тебя подняться.

Девушка не любила находиться в центре внимания, но опасалась ослушаться Хашира. Она все еще не распознала его истинный характер, но продолжала не доверять ему. Поэтому эльфийка поднялась, и вокруг разнесись благодарные возгласы.

— Выражаю благодарность за твою смекалку! Использовать рододендрон в лечебных целях — прекрасная идея. Не знал, что эти цветы водятся в этой округе. Очень удачно, что вам удалось их найти.

Азалия не поняла, содержат ли слова Хашира подозрения, и лишь кивнула.

— Приглашаю тебя в свой шатер для приватного разговора. Обсудим твое вознаграждение, — добавил главнокомандующий.

Обычно чужой почет вызывал у собратьев зависть и раздражение, но не в этот раз. Эльфы были настолько благодарны спасительнице, что искренне радовались за девушку. Только не Ева. Азалия поймала ее взгляд, полный ревности, и поняла, что их примирение наступит не скоро.

Глава 9

Азалия не собиралась идти на рандеву с Хаширом, но под конец ужина к ней подошел один из стражников командира для сопровождения в шатер хозяина. Уже стемнело, и эльфийка напряглась, не зная, какие намерения у предводителя по отношению к ней.

— Я не нуждаюсь в вознаграждении, — с порога заявила Азалия, рассчитывая, что скупость Хашира сразу возликует, и она избежит разговора.

— Как благородно, но ты не похожа на скромницу, — усмехнулся мужчина, — неужели упустишь шанс получить привилегии?

Тон Хашира всегда звучал неоднозначно, или же так только казалось мнительной Азалии. Она не продвинулась от входа ни на шаг и стояла в отдалении от главнокомандующего.

— Не стоит так дичиться, я тебя не укушу, — поддразнивал эльфийку Хашир.

— Мне, правда, не нужно никакой награды. Я вылечила раненых, потому что была обязана это сделать.

— Об этом и я хотел поговорить. Присядь, — жестом мужчина пригласил Азалию занять кресло около своего стола.

Девушка решила, что не должна показывать напряженность, и уверенно заняла предложенное место. На столе были разложены чертежи, которые привлекли внимание, но рассмотреть их, как следует, Азалия не сумела.

— Где ты взяла рододендрон? — спросил Хашир.

— Он растет в лесу. Могу показать место, если хотите, — заявила девушка, чтобы не навлечь на себя подозрений.

— Очень несвойственная местность для этого растения, — задумчиво проговорил командир, — скорее всего, его вывели искусственным путем. Кажется, наш пленник был дриадом. Вы близко общались?

— Не знаю, к чему вы ведете, но мне нечего сказать, — пресекла намеки Хашира Азалия, — я просто нашла цветок в лесу. И, кажется, тема разговора иссякла. Я пойду.