Путь к рассвету

— Я сказал, что справлюсь с этой проблемой, — твердо повторил Вир. — Я направляюсь на Приму Центавра. Немедленно. Я провел годы, долгие годы, занимаясь планированием и подготовкой, рискуя собственной шеей и шеями многих других моих соратников — и теперь все подходит к концу. Тот факт, что Дэвида доставили на Приму Центавра, явно свидетельствует об этом. Дракхи жаждут отмщения… но еще больше они хотят подстраховаться. Но никакая страховка не поможет им против тех, кого они не считают своими врагами. Против того, кого они считают простофилей и дураком.

— Я полечу с тобой.

— Нет, потому что тогда ты окажешься дураком, — сказал Вир. Он подошел к Гарибальди и положил руку ему на плечо. — Мы вернем тебе Дэвида, Майкл. Но мы сделаем это по-своему.

— Кто это «мы»?

— Легионы Огня.

Гарибальди уставился на Вира, выпучив глаза.

— Что?

Вир криво улыбнулся.

— Я вслед за Лондо обнаружил, что история Земли чрезвычайно увлекательна. Оказывается, в ней можно отыскать все возможные сценарии конца света, знаешь ли ты об этом? И один из них — его, кажется, придумали ваши Скандинавы — гласит, что мир кончится, когда огромный огненный демон, Суртур, сметет мир своим мечом и очистит его от всякой скверны. Именно этим и займутся наши Легионы Огня, Майкл. Мы сметем с лица Примы Центавра весь мрак, который столь долго окутывал нашу планету. Мы разоблачим присутствие Дракхов перед лицом всей галактики. И тем самым мы укажем истинных виновников, тех, кто направил Приму Центавра на ложный путь. Мы докажем, что именно на Дракхов следует направить удар возмездия… и что долгая кампания негодования и агрессии была нацелена не на те народы. И ее следует остановить.

— И вы что, в самом деле называете себя Легионами Огня?

— А ты можешь предложить что-нибудь получше? — спросил Вир с легким раздражением. — Конечно, можно было бы попробовать что-то вроде «Непобедимый Эскадрон Вира», или «Крестоносцы Котто», но мне почему-то кажется, что в этом случае можно было бы легко догадаться, кто всем заправляет.

— Нет, нет, название отличное. Легионы Огня. Отлично. — Гарибальди сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. — Вир… он — мой крестный сын… А Шеридан и Деленн — мои лучшие друзья во всей галактике…

— Верь мне или нет, но после них твой самый лучший друг — это я, — ответил Вир. — И я выполню эту работу, и верну Дэвида домой в целости и сохранности. Даю тебе мое слово.

— Я не привык к тому, что оно много значит, — сказал Гарибальди, а затем крепко пожал руку Виру. — Но теперь начинаю верить, что в этом я глубоко ошибался.

* * *

К тому моменту, когда Гарибальди вернулся на Минбар, Шеридан и Деленн покинули его.

Глава 3

Дурла даже припомнить не мог, чтобы когда-нибудь раньше случалось так, что ему хотелось плакать от радости, но именно таковы были его чувства в данный момент. Словно он наяву оказался в своем сне. Ему приходилось даже убеждать себя, что он не спит.

Повсюду вокруг себя он видел военные крейсера. Повсюду. Они заполонили небо над космопортом. Взлетное поле было буквально забито кораблями, готовыми взмыть в воздух.

Они появлялись отовсюду, по несколько кораблей одновременно, собираясь на той единственной планете, которая подходила для этого по всем параметрам… на планете, которую называли К0643. Место, где когда-то осуществлялась программа раскопок, завершившаяся катастрофой, — единственное пятно в безупречном послужном списке Дурлы. И теперь он готовился стереть это пятно, таившееся в дальнем галактическом захолустье, озарив эту планету ослепительным блеском славы, навсегда вписав ее имя в анналы истории как место, с которого величайший флот, созданный его усилиями, отправился в свой поход, величайший за всю историю Республики Центавра.

Космопорт сам по себе не представлял ничего особенно интересного. Здания возвели наспех, словно времянки. Командный центр, бараки, еще какие-то убогие сооружения. Но своей цели они служили, а все остальное, в общем-то, было неважно. Корабли, совершенство их конструкции, мастерство и умение сотен рабочих, трудами которых приближался этот момент… вот что действительно важно.

Весь армейский командный состав во главе с Генералом Рийсом был в сборе, все последние предполетные проверки завершены, подготовка закончена.

— Зона перехода протестирована и приведена в полную готовность, Генерал? — спросил Дурла.

— Абсолютно, Первый Министр, — кивнул Рийс.

— Саботажа не будет? — мрачно спросил Дурла. — Если хоть что-нибудь пойдет не так во время запуска кораблей, это никому не пройдет даром, Генерал.

— Уверяю вас, сэр, это невозможно, — решительно заверил его Рийс. — Этого не может случиться, и этого не случится.