Путь к свободе (СИ)

— Отставить, — лейтенант покачал головой. — Полковник, ты же не дурак и понимаешь, что облажался по полной. Ты угробил весь отряд и не прибил чертова Джейка Салли. Так чего ты хотел? Чтобы тебя тут с фанфарами встречали и дали новых бойцов и технику, которую ты тоже утопишь в океане?

— Нет, — реком раздраженно прижал уши. — Но если бы не обстоятельства…

— Обстоятельства-хуятельства, — передразнил его лейтенант. — Ты должен был предвидеть это, полковник! Ты уже облажался один раз, а теперь облажался во второй. Впрочем, ты не помнишь тот самый первый раз, я понимаю…

— Вот именно, черт возьми, — реком невольно оскалился. — Я даже не помню ту бойню! Мои воспоминания обрываются еще до этого.

— Знаешь, — лейтенант вдруг усмехнулся, — я не был знаком с Майлзом Куоритчем лично, но был наслышан о нем. Это был опытный, бывалый вояка, который хорошо делал свое дело и был уверен в том, что он делает. В каждом своем шаге убежден на все сто! А сейчас я перед собой вижу…

Он явно хотел сказать что-то более грубое, однако в этот самый момент от двери послышался женский голос:

— А сейчас, лейтенант Джексон, вы видите перед собой бойца, который слабо представляет, за что он борется.

Лейтенант, едва услышав это, тут же вытянулся по стойке «смирно», реком же и до этого держал спину неестественно прямо.

— Оставьте нас, лейтенант, — генерал Ардмор подошла к подчиненным. — Я хочу поговорить с бывшим полковником один на один.

— Так точно, сэр!

Лейтенант поспешно ретировался, а генерал, окинув рекомбинанта недовольным взглядом, скрестила руки на груди.

— Я сразу не верила в успех твоей миссии, полковник. Поэтому, когда мне доложили о твоем полном провале, я даже не удивилась. И меня бы это не волновало, если бы меня не обвинили в твоем поражении. Ты в курсе, что меня лишили звания планетарного командующего?

Реком не успел ответить, как женщина заговорила вновь:

— Знаешь, полковник, я не для того прошла весь этот путь, чтобы из-за твоей тупости потерять все! Потерять свое место, свое звание, уважение и уверенность в завтрашнем дне. И если ты не хочешь, чтобы я тебя уничтожила, то ты должен будешь все исправить.

— Каким образом? — реком хмыкнул.

— С моей помощью, конечно, — генерал саркастично улыбнулась. — Я дам тебе бесплатный совет, Куоритч. И настоятельно рекомендую им воспользоваться. Ты все проебал, но у тебя еще есть шанс все вернуть. Убей Салли и его семью и принеси их головы на блюдечке с голубой каемочкой этому слащавому ублюдку Сандерсу. А помочь тебе в этом может та синяя деваха, которую несколько дней назад притащили на базу.

— Хм, — Куоритч заинтересованно склонил голову к плечу. — Чем она мне сможет помочь? Салли на островах, а она пришла из леса, насколько я знаю.

— Ее определили к ученым, — Ардмор словно не услышала слова рекома. — И через пару дней лейтенант Джексон повезет группу ученых с аватарами в лес. На пикничок, хех. И у тебя будет возможность поговорить с этой дикаркой.

— Она на меня с ножом бросилась, когда увидела, — хмыкнул Куоритч. — Я не помню, кем она была до того как ушла с Салли, но теперь она уж точно не станет со мной говорить.

Но тут же совершенно не к месту он вспомнил, как тащил эту девчонку на руках из кабинета Сандерса: окровавленную, обессиленную, беспомощную. И как та, шепча слова ненависти, прижалась головой к его плечу, доверяя ему тогда больше, чем любому из тех, кто окружал ее.

— Тогда припугни, делов-то! — генерал всплеснула руками. — Я тебя что, учить должна? Разговори ее, запугай, надави.

— Но смысл? — реком все еще не понимал, чего от него хотят. — Я и без нее знаю, где Салли и его семья.

— Да какой же ты тупой! — вспылила Ардмор. — На хрена бегать за Салли, если можно сделать так, что он сам прибежит сюда!

И следом пояснила:

— Недавно мы нанесли ракетный удар по деревне этих синих обезьян. Камеры на дронах зафиксировали кадры, из которых ясно, что раненых и погибших там более чем достаточно. И этот клан, по факту, уже совсем скоро прекратит свое существование. А ты можешь их добить. Либо сделать вид, что хочешь добить, а мы позаботимся о том, чтобы Салли это узнал.

— Девчонка не станет мне помогать, — Куоритч покачал головой, — она же не дура.

— Дура, раз приперлась сюда, — генерал тонко улыбнулась. — Она же явно пришла, чтобы разведать обстановку. Неизвестно, что задумали повстанцы, но наш главный прекрасно понимает, что если они сюда отправили хилую научницу, то дела у них обстоят весьма и весьма хреново. Но он так же понимает, что если загнать крысу в угол, то она будет защищаться до последнего. И нам вовсе не нужно, чтобы на строящийся город обрушилась взбешенная толпа аборигенов.

И закончила:

— Короче, боец, прижми эту бабу к стенке и заставь рассказать тебе правду. Но сильно не бей: Сандерс не похвалит тебя, если ты испортишь это тельце. На него уже тоже есть далеко идущие планы.

— Мне не нравится эта идея — выбивать информацию из хилой девчонки, — оскалился Куоритч. — Дерьмом воняет вся эта затея.