Путь к свободе (СИ)

Ло напряглась было, уперлась ладонями в грудь мужчине, собираясь оттолкнуть его, и… И не смогла. Перегорающий в крови адреналин буквально отравлял ее, и женщина не могла справиться с бившей ее дрожью. Сейчас ей как никогда хотелось спрятаться от этого мира и забыть все ужасы последних дней.

Она сжала кулаки, судорожно выдохнула и уже сама уткнулась в грудь мужчине, до боли вжавшись лицом в грубую ткань разгрузочного жилета.

— Тише, котенок, тише, — Куоритч провел ладонью по волосам Ло, — все уже позади.

Ло, не открывая глаз, кивнула. В душе у нее все буквально переворачивалось. Что с ней не так?! Почему она вместо того, чтобы убить врага, прячет лицо у него на груди? Почему ее так успокаивает его запах — смесь пороха, горького мускуса и крови? Почему ей приятны его прикосновения?

— Почему ты зовешь меня котенком?

Охотница наконец-то нашла в себе силы отстраниться и посмотреть на бывшего полковника. Тот улыбнулся, продемонстрировав клыки:

— Потому что ты лишь пытаешься казаться страшной, но на деле твои коготки недостаточно остры, чтобы нанести по-настоящему серьезный вред.

И, сам от себя не ожидая, вдруг добавил:

— А потому тебя хочется защищать.

Ло вспыхнула и отодвинулась окончательно, повернулась к мужчине спиной и посмотрела на стремительно темнеющие небеса.

— Меня не надо защищать.

— Так всегда говорят те, кто нуждается в защите, как никто другой.

Повисла долгая пауза, и в предгрозовой тишине оба собеседника наконец услышали далекий еще стрекот вертолетных винтов…

========== Глава № 10 “Раздумья” ==========

Комментарий к Глава № 10 “Раздумья”

Дата выхода одиннадцатой главы: 21.04.2023 г.

Приглашаю вас, мои дорогие читатели, в группу ВК, которая посвящена фанфику “Путь к свободе”. Там вы найдете дополнительные материалы, вырезанные сцены, фан-арты, а также информацию об авторских растениях и животных, которые частенько встречаются в повествовании.

ССЫЛКА: https://vk.com/path_to_freedom_lo

— Это было ужасно безответственно, Шарлотта!

Ньюман в теле аватара шел впереди своей подчиненной и раздраженно дергал хвостом:

— Я же просил тебя не лезть в неприятности! А ты что?

— Кевин, мать твою! Откуда я могла знать, что там будет такая большая стая змееволков? Или ты думаешь, что я это спланировала?

Ло тоже была на взводе и все, чего ей сейчас хотелось, — это лечь, а вовсе не выслушивать упреки, пусть и справедливые.

— Я уже ничему не удивлюсь, если честно! — на ходу обернулся Ньюман. — Ты прожила в лесу больше пятнадцати лет и так и не поняла, насколько опасные хищники там обитают?

— Ты придурок! — Ло’ота закатила глаза. — Змееволки никогда не собираются в такие большие стаи! Максимум — семь, ну, десять особей. С таким количеством я бы справилась даже одна, а уж вдвоем мы бы тем более их одолели. Да что там — такая маленькая стая даже и не напала бы на нас! А если бы напала, так Куоритч их бы сразу же перестрелял!

— Я не верю ни единому твоему слову, Шарлотта!

Начальник лаборатории приложил к цифровому замку ключ-карту, и дверь в лабораторный комплекс бесшумно распахнулась.

— Ты подставилась сама, подставила под удар всю группу, из-за тебя пострадал рекомбинантный боец! И хотя он полностью взял вину за произошедшее на себя, сказав, что это он не досмотрел, но мы-то с тобой оба понимаем, кто тут виноват!

Он сделал упор на слово «кто», и Ло опустила голову:

— Я и не отрицаю своей вины, если ты не заметил.

— Ты очень меня расстроила, Шарлотта. Очень.

Ньюман обернулся к своей собеседнице и скрестил руки на груди. Невольно Ло отметила, что даже в такой ситуации ее бывший выглядел безупречно. Ботинки — и те были чистыми, словно он только-только их надел, а не провел в них в лесу минимум час. Мысленно Ло’ота окинула взглядом себя: все еще сырая одежда, ноги измазаны в грязи и тине, волосы растрепались, по всему телу множество укусов, а самый большой укус на икре вновь начал кровоточить.

И вдруг Ло поймала себя на мысли, что у нее не отняли нож — тот самый, который дал ей Куоритч, когда они только садились в вертолет. Ремень с ножнами так и остался на ней, потому что по возвращении на базу никто и не думал обыскивать ее. Да что там — все внимание было приковано к рекомбинанту, которого сразу с посадочной площадки увезли в медицинский комплекс.

— Извини.

Тяжело вздохнув, Ло нервно поскребла пальцем царапины на руке.

— Мне правда жаль. Я не хотела, чтобы так все кончилось. Я просто хотела побыть наедине со своими мыслями…

Ньюман прищурился:

— Поверь, дорогая моя, теперь у тебя будет достаточно времени для этого. С сегодняшнего дня я запрещаю тебе покидать лабораторию. Все рейды — если, конечно, мистер Сандерс вновь позволит нам вылететь за пределы города, — будут проходить без тебя.

Ло вздрогнула, точно от пощечины, но сумела удержать себя в руках. Ньюман же, словно желая добить ее, добавил:

— А тот участок леса, где на вас напали, будет обработан газом, который убьет там всех представителей местной фауны. Ведь мы не хотим, чтобы новые твари напали на наших сотрудников, верно?