Путь к Цусиме

Война это — международный экзамен. Здесь на пробу ставится вся культура страны за десятки лет. Если успехи техники, военное воспитание, искусство военачальников, проницательность дипломатов, честность подрядчиков — были на должной высоте, то на войне они дадут свои положительные результаты. Если же в мирное время все это блистало только своей казовой вызолоченной стороной, то на войне все покажет свою изъеденную ржавчиной обратную сторону… От нас пошли на этот экзамен также и броненосцы "Апраксин" и "Сенявин"… Весь Небогатовский отряд шел не для того, чтобы победить или погибнуть, как говорит г. прокурор. Кого могла победить эскадра, не умевшая расстрелять собственных еле сколоченных щитов? Их послали просто для психологии адм. Рожественского. И действительно, хотя в эскадре Рожественского и знали, что такое Небогатовский отряд, а все же как будто повеселели, как увидели длинные пушки, трубы, большое число дымов. И вот главные силы этого отряда 15 мая были поставлены перед грозною японской эскадрой; возможности защищаться не было никакой, ну и сдались… Каждая современная война — целая эпоха в области военной техники, военных приемов, военного права. Орудия, снаряды, самые приемы, страшные и грозные вчера, сегодня уже устарели. Бывало герои, не видя исхода в неравной борьбе, пускали себя ко дну вместе с судном, чтобы воздвигнуть для родины вечный памятник славы. Но теперь враг извлекает суда из морской глубины и, починив их, пускает под своим флагом, попирая кровь героев самодовольной пятой. Теперь век истребительных сил. Ужасы войны возросли до крайних пределов. Возросла единица силы и единица бессилия. Прежде сдавались отдельные суда, теперь сдаются целые эскадры. Гигантские, закованные в непроницаемую броню плавучие крепости, плоды долголетней работы и многомиллионных затрат перевертываются почти в один миг, хороня тысячи жизней, перевертываются от удара мины, или плавучей, или выпущенной миноноской. Все прежние ужасы, — течи, пожары, теперь совсем уже не страшны, хотя перед ними склоняется закон; новых же, действительных опасностей он еще не предусматривает. Жизнь давно переросла букву закона, и человеколюбие законодателя не укладывается в отведенных ему шлюпках спасения. Но растет не только истребительная культура войны, растет также истинная культура духа. Идеи гуманности и братской общности людей воплощаются в реальные факты. Всякая бесполезная жестокость, всякое излишнее кровопролитие изгоняются. С высоты Всероссийского Престола гудит набат мира. В деле человеколюбия Россия шла всегда впереди, и ее великая цивилизаторская роль в международной борьбе за гуманность, честь и право будут оценены историей. Еще в 1816 г. Император Александр І-й вносит предложение о всеобщем разоружении. В 1868 г. созванная по повелению Государя Императора военная международная комиссия подписывает декларацию об отмене взрывных пуль. В 1899 г. на созванной по инициативе нашего правительства конференции в Гааге издается ряд постановлений, преследующих цели гуманности и права. С этими великими руководящими началами должны мы подходить к 354 ст. Морск. Уст. для решения вопроса, что понимать под выражением "бесполезное кровопролитие". Если цель войны — сломить вооруженные силы врага, то при невозможности этого всякое истребление своих собственных сил будет бесполезным кровопролитием. Когда разбитые остатки флота окружены непреоборимыми силами неприятеля, когда никакая борьба, никакое сопротивление невозможны, и для адмирала возникает вопрос, что делать, — топить ли суда, или сдать эти старые и разбитые суда неприятелю, спасая команды, тогда вопрос этот должен быть решен в пользу людей. Судно можно выстроить, купить, но не скоро воспитаешь и вырастишь сотни храбрых, опытных офицеров и две тысячи самоотверженных подчиненных. Государство наше всегда ценило жизнь своих верноподданных дороже стоимости дерева и железа.