Путь к Цусиме

А неприятельское судно типа "Авроры" во время этих деловых переговоров успевало уйти из-под выстрела. В плену нашим потом рассказывали, что японские офицеры, глядя на ответные наши выстрелы, не раз говаривали с иронией: "Наш противник, вероятно, изволит шутить! А когда же он начнет по настоящему драться?.." Но они этого так и не дождались. Пользование единственным уцелевшим дальномером мы все откладывали на "завтра…" А "завтра", т. е. 15 мая 1905 г., и вовсе не пришлось использовать дальномер: сдавались без боя…

Началась уже война, а оптических прицелов для стрельбы в такую цель, которой нельзя рассмотреть простым глазом, у нас не было ни одного. Едва успели снарядить ими эскадру Рожественского; выручили Немцы… Отверстия в башенных крышках для постановки этих прицелов однако все еще не существовали даже и при выходе эскадры из Либавы[156]. "Ковыряла" эти отверстия в походе вплоть до испанских берегов судовая машинная команда…

Установки оптических прицелов перед выходом эскадры в поход не все были проверены у нас на полигонах, — не успели (!) этого сделать. В руках людей, не умеющих осторожно обращаться с этими деликатными приборами, прицелы нередко портились. При уходе эскадры из Кронштадта ни офицеры, ни комендоры не были практически знакомы с употреблением оптических прицелов при дальнобойных орудиях[157].

В пути почти ежедневно шли упражнения в наводке орудий с этими прицелами; для практической же стрельбы представилось в пути только два случая (в бухте Нози-бей на Мадагаскаре): стреляли в плавучие щиты на расстоянии 20–30 кабельтов при скорости хода в 10 узлов. Результат стрельбы оказался очень плохой: все щиты остались нетронутыми[158]…

Во время одного из этих морских учений снаряд, пущенный с флагманского корабля "Суворов", угодил в крейсер "Дмитрий Донской"; снаряд ударил в мостик, испортил его, ранил человек 10 и полетел дальше[159]…

"Суворову" вообще сильно не везло. При встрече нашей эскадры возле Гулля с флотилией английских рыбаков, флагманский корабль первый открыл по ним огонь, но расстрелял не только их, а и наш крейсер "Аврору"; этому крейсеру изрешетили борт и трубы, смертельно ранили на нем священника, контузили одного комендора, и сделали крейсеру 4 подводных пробоины 6-дюймовыми снарядами[160]…

О наших оптических прицелах в бою один из товарищей получил следующие сведения от комендоров:

"Установка прицелов была закончена окончательно в плавании; при поверках установки, сделанной в России, оказывались порядочные уклонения. Пользоваться прицелами в бою приходилось очень мало: после первых же выстрелов стекла оказывались покрытыми копотью, брызгами воды. Благодаря этому прицелы делались бесполезными[161]; и все время боя стреляли таким образом без оптических прицелов"…

"Русские пленные офицеры старались разузнать, в каком положении было это дело на японских кораблях, и однажды спросили японского морского штаб-офицера, бывшего в бою 14 мая, — не оптическим ли прицелам обязаны Японцы меткостью своей стрельбы; но тот уклончиво засмеялся и только похлопал себя по правому глазу. Отрицал ли он употребление у них оптических прицелов, или же хотел дать понять, что и при этих прицелах главным остается все-таки сноровка и верный глазомер, — сказать трудно".

"С расстояния в 40–50 кабельт. (до 8,5 верст) Японцы не только свободно попадали в корабль, но попадали в самые жизненные его части, заклинивали башни, руль, пробивали и валили мачты, трубы. Они вообще привыкли стрелять на больших дистанциях. Расстояние между эскадрами в бою 14 мая не было меньше 30–22 кабельт. (5–3,5 в.), но оно увеличивалось иногда до 50–60 кабельт. (8,5-10 в.); тем не менее воздействие на нас неприятельского огня ничуть не ослабевало даже и в этом случае; a 15 мая под вечер два японских крейсера свободно расстреляли наш старый броненосец "Ушаков" с расстояния 70–80 кабельт. (около 13 верст) и пустили его ко дну… Наши комендоры в артиллерийских отрядах учились стрелять на 10-12-16 кабельт. (2–3 в.) Один офицер, плававший в артиллерийском отряде в 1904 г., утверждал, что они однажды стреляли на 22 кабельт. (4 в.); но другие офицеры, плававшие в том же самом артиллерийском отряде, чистосердечно сознавались, что отряд никогда не стрелял еще на 22 кабельтовых… А это было уже тогда, когда Японцы "выучили" нашу Артурскую эскадру стрелять на 60 кабельтовых (10,5 в.); но это "ученье" для нас, как видится, прошло совершенно даром. Это платились тогда своей головой, ведь, в другой русской эскадре, не в нашей"…