Нарастающий успех в результате гимнастических занятий в первую очередь зависит от регулярных и систематических занятий. Только чрезвычайные причины, например заболевание, дают право на короткое время прекратить гимнастику.
Наблюдения показывают, что люди, давно занимающиеся гимнастическими упражнениями, сами неохотно в таких случаях прекращают упражнения и стремятся как можно скорее вернуться в гимнастический зал.
Устанавливается тот необходимый в жизни работника умственного труда в пожилом возрасте жизненный ритм, который помогает сохранить здоровье, отдалить старость.
Очень важно соблюдать строгую последовательность, постепенное увеличение физической нагрузки при переходе к более сложным упражнениям людям среднего и пожилого возрастов. Люди этих возрастов не должны торопиться выполнять следующие упражнения, не освоив хорошо предыдущих, не должны утомлять себя, а тем более доводить свое дыхание до одышки, а сердце до учащенного биения. Никогда не следует забывать о возрастных особенностях своего организма, об ограниченных возможностях при исполнении тех приемов, которые так легко и спокойно делают более молодые.
При выполнении любых гимнастических упражнений следует следить за своим дыханием и уделять глубине и ритму его большое внимание. Дыхание должно быть глубокое, ритмичное, не форсированное, особенно на вдохе, с отчетливым выдохом. Нельзя увлекаться дыхательными движениями с очень продолжительной задержкой на вдохе, так как легкие у людей пожилого возраста склонны к стойкому растяжению и образованию эмфиземы. Необходимо избегать натуживания, а при нарушении ритма дыхания во время упражнений прекращать их выполнение и делать несколько глубоких вдохов и выдохов. Очень хорошо, совершая усложненные гимнастические упражнения, делать между ними небольшую паузу и производить два-три глубоких вдоха и выдоха.
Люди среднего и пожилого возрастов при создании для них комплексов физических упражнений требуют самой строгой индивидуализации и самого строгого учета функционального состояния сердца, сосудов и легких.
При равных условиях и одинаковом возрасте у разных людей существуют и глубокие различия в состоянии сердечно-сосудистой и дыхательной систем. Вот почему предлагаемые даже ориентировочные схемы гимнастических упражнений для среднего и пожилого возрастов не могут дать того, что дает комплекс упражнений, составленный применительно к данному пожилому человеку. Поэтому, занимаясь групповой профилактической гимнастикой, необходимо составлять небольшие группы занимающихся с учетом состояния здоровья каждого участника группы.
Основные принципы построения комплексов упражнений как для групповых занятий, так и для индивидуально занимающихся должны учитывать следующие требования.
1. Продолжительность гимнастических упражнений в группах — в пределах 1 часа. Занятия необходимо проводить 2–3 раза в неделю с сохранением обязательной ежедневной утренней гигиенической гимнастики. Индивидуальные занятия гимнастикой требуют продолжительности не менее 1 часа, если они заменяют собой утреннюю гигиеническую гимнастику.
При выполнении ежедневной утренней гигиенической гимнастики общие занятия переносятся на вечернее время и проводятся через день.
2. Задачей гимнастических упражнений у людей среднего и пожилого возрастов должно быть укрепление и поддержание тонуса сердечно-сосудистой, дыхательной, нервной и костно-мышечной систем, усиление обмена веществ, пробуждение эмоций.
3. В соответствии с этими задачами гимнастические упражнения должны способствовать усилению подвижности грудной клетки, костно-связочного, мышечного, суставного аппаратов, исправлению дефектов осанки, свойственных пожилому возрасту, улучшению дыхания и стимулированию работы органов кровообращения, укреплению мышц брюшного пресса, мускулатуры верхнего плечевого пояса и нижних конечностей.
4. Все эти требования разрешаются путем включения в комплексы элементарных вольных упражнений, упражнений для отдельных мышечных групп без снарядов и на снарядах (гимнастическая стенка и скамейка), упражнений с гантелями, палками, дыхательных упражнений, упражнений для туловища, развивающих подвижность позвоночника в поясничном и грудном отделах, упражнений на расслабление и растягивание мышц, особенно грудных, бедра, голени. Для мышц брюшного пресса проводятся ограниченный бег, упражнения в равновесии, прыжки, лазание, игры (волейбол, городки, лапта и др.).