Путь к жизни - 2

Главнокомандующий поморщился: брат ухитрился попасть по больному месту. Если среди тех же разбойников и встречались обладающие магическими способностями, то настолько мизерными, что не заслуживали даже упоминания. «Понятно, почему князь личей делать не хочет, — подумал принц. — Пообещать-то недолго, а где материал брать?» В то же время и рекомендации жрецов оставлять без внимания однозначно не следовало, тем более что долгорясые не поленились подробно описать причины возможных проблем и свои соображения по поводу их устранения. Причин, само собой. Умолчав при этом, что полученные в результате личи окажутся полными неумёхами, ибо обучать их тёмной магии просто некому. Тому же князю, чтобы научиться, пришлось ехать в Карс к Наставнику, хотя, по слухам, в долине свой маг имелся. Иначе говоря, суть предложений жрецов сводилась к следующему: лучше иметь много слабой высшей нежити, чем немного, но сильной. С точки зрения возможных срывов — безопаснее. Однако возникает вопрос: а зачем тогда нужны высшая нежить вообще и личи в частности? Чтобы бороться? С кем? Со стражами?..

Или в Храме просто учитывают его, Рисхана, желание заполучить побольше немёртвых бойцов и потому заранее предупреждают о возможных последствиях, предлагая заодно путь решения проблемы?

Как бы то ни было, Кир прав: при таких условиях обзавестись немёртвыми магами вряд ли получится. Разве что посоветоваться с князем и Наставником? Мысль, конечно, интересная, но тогда уж неплохо бы и вопрос обучения сразу обсудить. Н-да… Самому бы съездить, однако никак — слишком заметен. Разведки соседей сразу на уши встанут. А потом что-нибудь раскопают и выводы сделают. Получается, опять Дарсига гонять придётся, хотя дипломат из него… слабенький, скажем так. Пообтёрся, конечно, за прошедшее время, но всё равно вояка воякой. Впрочем, для общения с князем это даже и лучше — не любит его сиятельство лишних слов и расшаркиваний, считает пустой тратой времени. Так что…

— …слышишь? — чья-то рука чувствительно встряхнула Главнокомандующего за плечо.

— Что?! — вскинулся Его Высочество, грубо вырванный из размышлений.

— Что-что… — Кирхан Четвёртый, убедившись, что брат вернулся из мира грёз, протянул бокал: — Наливай давай. Думать будем…

* * *

«Не так. Надо здесь».

«Не получится».

«?»

«Пробовал».

«Тогда…»

Разговаривать мыслями оказалось быстрее и… удобнее, что ли? Главное — привыкнуть. Привыкнуть воспринимать приходящее послание как оно есть, не пытаясь разделить на слова. И тогда оказывается, что вместе с, например, сухим согласием или отрицанием приходят ещё и ощущения. Ощущение ошибки, уверенность в правильности… Воспоминания о проведённых расчётах, экспериментах, прочитанных книгах… Для изложения всего этого обычным способом потребовались бы длительные монологи, а тут… А тут получаешь сразу знания и опыт. Если, конечно, пожелает передающий и если ты способен их принять.

Гельд желал, и поначалу это вызывало у Наставника серьёзные затруднения. Потребовались долгие размышления, чтобы просто понять, что именно происходит и… сделать очередное открытие из тех, что лучше бы держать в тайне. При такой полноте и быстроте общения лич со свитой превращались в единый многорукий и многоглазый организм, способный вовремя заметить угрозу и ответить на неё. И не только лич. Если подчинить умертвию, скажем, стаю костяных гончих…

Конечно, пока это было лишь догадками и требовало серьёзной проверки, однако… Однако Злоглазый испытывал непонятную уверенность, что всё подтвердится. И придётся снова озадачивать хозяина и думать, имеет ли смысл ставить в известность союзников. Хотя последнее вряд ли — не та тайна, которой стоит делиться с живыми, особенно с теми, которые могут довольно легко превратиться во врагов. Не потому, что они такие уж подлые, а из-за самого обычного страха и… И той самой паранойи, которая, как Наставник не так давно убедился на собственном примере, свойственна немёртвым.

«Шутка богов, — думал Тервиз, размышляя о сложившейся ситуации. Не сейчас сложившейся. Намного раньше. Тысячами лет раньше. — Сидим, как два зверя в разных углах клетки, и боимся друг друга. Живые — и мы. Мы — и живые. Мы сильнее, их больше. Мы можем их сожрать, они — завалить нас трупами, — Злоглазый хмыкнул. Мысленно, потому что тело пока не могло издавать звуков. — Н-да, завалить мертвецов трупами. Воистину боги умеют шутить. А мы расхлёбываем…»

* * *