Путь. Книга первая

Как вовремя этот требовательный и желанный голос! Когда бы ни раздался. Зачем ему теперь магия, если сам Хранитель Саора говорит с ним напрямую!

«Очередной урок истории. Могу прерваться».

«Предупреди Эдру».

Дэриэн повернулся к Наставнице:

– Эдра, Джэд сейчас будет здесь.

– Откуда ты знаешь?

– Слышу. Мы теперь всегда слышим друг друга. И чувствуем.

Она пристально посмотрела на него:

– Это магия Хранителей?

– Нет. Это иная магия…

Дэйкен появился, весь измазанный грязью, кивнул Эдре:

– Прости, что нарушаю твои занятия, да ещё и пол, похоже, перепачкаю…

Дэрэк строго глянул на сапоги и полы плаща, все в бурых пятнах:

– Где это тебя носило?! Вымок весь, аж дрожишь!

– На Земле идёт дождь.

– Немедленно высуши одежду! Замёрзнешь.

Эдра тактично растаяла в воздухе.

– Что ты там делал?

– Навещал Сэрша. Она жива, Дэрэк! Я говорил с ней, Сэрш взял её под свою опеку.

– Она?

– Диарена.

Юноша ахнул:

– Но как?!

– Не знаю. Возможно, это произошло, когда я восстанавливал миры. Или вмешался кто-то более могущественный, чем я. Но она жива, понимаешь? Она получила второй шанс, как и её мир!

– Как и мы все, Синеглазый. Я рад! Она всё-таки существует, справедливость, значит, всё было не зря.

– Кроме…

– Кроме Мариэль.

Они, не сговариваясь, повернулись в сторону нового изображения на стене зала Совета. Девушка с серебряным обручем на лбу печально улыбнулась им. Лучи Сэрбэл, скользя по её прекрасному лицу, придали тонким чертам выражение мягкой грусти.

– Ответь мне, Синеглазый, только честно. Не вмешайся Мариэль, ты справился бы с Рэгом?

– Да. Я вымотал бы его и обезвредил. Зачем она только встряла!

– Она любила, – возразил Дэриэн. – Тот, кто любит, не может оставаться безучастным. Я это знаю, и ты, надеюсь, и даже Тор понял.

– Как ты думаешь, он вернётся?

– Обязательно, – уверенно кивнул Дэрэк, – он кое-что забыл… Да и я тоже.

Он достал мерцающий сиреневый кристалл:

– Спрячь его подальше, Синеглазый.

«И в следующий раз не смей подпихивать его тайком!»

«Ты смотрел?..»

«Нет. Всё, что ты хочешь мне сказать, ты скажешь мне сам. Когда захочешь, когда сочтёшь нужным…»

«Если наберусь мужества…»

«Неужели есть что-то, чего ты боишься?!»

«И даже очень».

– Чего?

– Например, потерять тебя…

Дэрэк протянул ему раскрытую руку:

– Тогда тебе нечего бояться… мой Синеглазый.

Джэд переплёл свои пальцы с пальцами юноши:

– Если ты так говоришь, то да.

ОСТАНОВКА

– Дэр, сын Дэфка, принц Соледжа!

Голос Гэссы разорвал звенящую тишину зала.

Дэрэк поднял голову. Если уж услышать это, так глядя прямо в лицо.

– Королевский Круг Саора признал тебя виновным в убийстве Бэрна, сына Вега.

Кто сказал, что слова не могут причинить вреда? Иногда они бьют сильнее, чем плеть, и от этих ударов невозможно уклониться.

– Но, учитывая, что убийство случилось из самозащиты, и Бэрн первый напал на тебя, Круг приговаривает тебя к изгнанию на Землю на два года.

Какое неслыханно мягкое наказание! Любому другому запретили бы при этом использование магии. Но ему, и так лишённому её от рождения, что ещё запрещать?

– Ты отправишься в изгнание завтра утром. Цепь Соледжа переходит к принцессе Дейзи, дочери Дорга. Твой меч будет храниться Кругом до твоего возвращения.

Если он когда-нибудь сможет вновь взять его в руки – такое простое и страшное оружие, в секунду оставляющее от живого человека оплавленные дымящиеся останки. Кто вообще придумал эти одновременно прекрасные и ужасные игрушки! Такие безобидные на вид и оборачивающиеся невообразимой мощью в руках Правителей Саора!

– Желаешь ли ты что-нибудь сказать Кругу?

Дэриэн перевёл взгляд чуть в сторону – туда, где неподвижно застыла прямая высокая фигура, и столкнулся с горящими болью синими глазами:

– Я принимаю наказание.

«Не смей, не соглашайся! Это же неправильно, мы оба знаем это! Не признавай себя виновным, Дэрэк!»

Принц вздрогнул. Редко, ох как редко Джэд бывал зол, как сейчас. Голос Дэйкена звучал гневно и яростно. Казалось, ещё секунда – и король не сдержится, взорвётся бешеным ураганом, сметя всех присутствующих в Зале Совета. Неужели никто больше не чувствует, что он на пределе? Что за заледеневшим лицом скрывается буря?!

Дэриэн невольно дёрнулся к Синеглазому, но вовремя вспомнил о Стражах. Застывшие по обе стороны, чудовищные женщины-змеи не сводили с него пристального взгляда жёлтых с прозеленью глаз с вертикальными зрачками. Исполнительные, лишённые воображения, они могли принять его порыв за попытку бегства. Чешуйчатые руки с загнутыми когтями замерли в опасной близости. Принц грустно усмехнулся. Видимо, Круг и впрямь считает его опасным преступником, раз вызвал Стражей.

«Это традиция, не льсти себе. Тоже мне… гроза Саора!»

Дэриэн внутренне слабо улыбнулся. Обычно его задевало, как легко Джэд угадывает его мысли, даже не прибегая к магии. Но сейчас он был рад, что таким образом Дэйкен не даёт ему остаться наедине с кошмарными воспоминаниями.

Безумные, пустые глаза Бэрна… Перекошенный ненавистью рот. Огромные руки, сжимающие его шею. И слепящее лезвие меча…

«Не думай об этом! Прекрати, слышишь меня?!»