Путь. Книга первая

– Как выяснилось, да. Причём одновременно.

«Не может быть!»

– Вот, и ты туда же. Проверять будешь?

Тэнг сердито фыркнул. Мальчишка, юнец, а издевается!

«Давай!»

Парень буркнул что-то вроде: «а так хотелось отдохнуть!», после чего неспешно, но вроде не рисуясь, продемонстрировал Тэнгу такую технику и, главное, мощь, что маг опешил.

«Да ты кто?!»

Тот откинул густые пряди со лба и посмотрел на Тэнга – насмешливо и, как показалось, слегка вызывающе:

– Ты разглядел ожерелье. Или, думаешь, это иллюзия?

Ожерелье маг разглядел. А теперь и цвет глаз, о которых судачил весь Саор.

«Король…»

– Король я вторую неделю. И столько же маг. Теорию знаю, практиковаться не с кем. Арск боится. Тор сказал, ты поможешь.

«Лекст, скажем прямо, сильнее меня. Но вряд ли он будет тебя учить».

– Учить меня нечему, – огрызнулся парень, – подстраховать надо. Чтоб я сдуру не разнёс всё в клочки…

Тэнг потихоньку просканировал его – и внутренне ахнул:

«Сколько же в тебе силы!»

– Я тебе об этом и говорю, – почти обиделся тот. – Я её плохо контролирую… пока. Вчера пытался огонёк разжечь… поярче. Сжёг пол-Оржа. Гэсса ругалась так, что я узнал много нового о ненормативной лексике Саора, пока не восстановил всё, как было.

«Как это – восстановил?!»

– Есть заклинание одно, Тор показал. Убирает последствия. Наверно, для таких, как я, и придумано.

«Покажи!»

В следующую минуту мир Тэнга перевернулся. Заклятие Алхэна, только перевёрнутое! Разве это возможно?! И столь чисто и быстро выполненное, что он первый раз за четыре века даже не разглядел в потоках бушующей силы никаких подробностей – только первозданную мощь…

«Так, парень. Стоп. Ты мой ученик… Нет, это я в твоём распоряжении. Иначе ты и вправду разнесёшь Саор на части! Ты хоть понимаешь, что заклинаниями, которыми ты управляешь с такой лёгкостью, не владеет никто?! Включая Лекста и Зэльтэн, самых сильных магов Саора! Ты хоть понимаешь, чем обладаешь, мальчик?!»

Парень усмехнулся и поправил ожерелье на груди:

– Я не мальчик. Я Джэд, сын Аргена, двадцать седьмой король Саора.

***

– Не могу представить, чтобы мой Синеглазый чего-нибудь не знал или не умел! – вырвалось у Дэрэка. – Когда я его увидел впервые, он показался мне если не богом, то полубогом точно. Такой невозмутимый, уверенный, никогда не ошибающийся. Его непогрешимость просто из себя меня выводила, пока я не разглядел, какой он на самом деле.

– Тебе повезло, – искренне позавидовала Илина, – тех, кому он позволил увидеть себя настоящего, можно пересчитать по пальцам одной руки. Ты, Эльгер, Гэсса, Тэнг… Да-да, философ, не отпирайся. Синеглазый доверяет тебе.

«А пятая – ты?»

– Если б чаще виделись, возможно. Но он загружен в Саоре, я не вылезаю с Земли… Нет, последний – хотя, наверно, нужно поставить его первым – Тор.

Дэриэн отвернулся.

Жёлтое небо Мариника. Четыре пляшущих солнца.

«Я все эти годы звал его сыном!»

«Что ты знаешь о нём и обо мне – ты, зовущий его братом?!»

– Дэрэк, что случилось? – встревожилась Илина.

– Ничего, – нашёл в себе силы соврать юноша.

– У тебя лицо стало точь-в-точь как у Дэйкена.

– Непроницаемое?

– Суровое. Слишком жёсткое, чтобы быть настоящим.

– Да что ты заладила – настоящий, не настоящий! – вспыхнул Дэрэк. – Он всегда настоящий! Только одинокий очень и сдержанный. И издевается больше над собой. И смеётся, когда другие на его месте плачут… Его в Саоре, действительно, толком и не знает никто! Любят, слушаются, уважают, даже боготворят! Король Джэд, справедливый, мудрый, могущественный, самый сильный маг Саора! А внутри…

***

Дэрэк смотрел в бездонное сиреневое небо, расслабленно раскинувшись на мягкой травке у берега Океана. Сэрбэл приятно грело лицо и тело, а заодно сушило подмокшую и разложенную рядом одежду. Какая-то травинка щекотала нос, хотелось чихнуть.

– Хорошо-то как! – протянул Синеглазый.

Он тоже скинул всё, кроме штанов, да и те высоко засучил, болтая босой ногой в мелкой тёплой луже, образовавшейся после разлива. Дэрэк исподтишка любовался гибкой стройной фигурой.

Где-то позади осталась гигантская волна, и одинокий маг, бесстрашно перекрывший ей дорогу к суше, и протянутые к небу руки, и звенящий голос, перекрывающий рёв и грохот…

– Ты во что вляпался опять? – как бы вскользь поинтересовался Дэрэк.

– Да парень тут один хотел сад подпоить… Акир, сын Вайка. Дурень! Уже помчался в Орж, виниться перед Кругом… Сознательный!

– А ты что, поступил бы иначе?

Джэд хмыкнул:

– Ну, я бы сначала попытался исправить свою ошибку, не дёргая всех понапрасну. Волна-то была не опасная. И управляемая.

– Не опасная?! Если бы ты не вмешался, от Парриэ осталось бы мокрое место! В буквальном смысле.

– Мокрое, ага. И голое. Если вместо того, чтобы самому снимать заклятие, бежать сразу в Орж за помощью.

– И Акира надо судить! Немедленно собирай Круг!

Дэйкен зачерпнул пригоршню воды, плесканул в брата:

– Отстань, а? Или сам суди.

– Ты у нас король!

Джэд зевнул и плюхнулся рядом, растянувшись на траве: