Путь. Книга первая

– Уже меньше. А после того, как Видящая с Синеглазым поспорили, так совсем повеселел. Тебе Джэд не рассказывал?

– Дейзи, да я его вижу в неделю раз… О чём поспорили?

– Илина сказала, что Дэйкен вытащит принца через месяц. А Джэд, невозмутимо так: ты меня, Иль, совсем не ценишь. Раньше! Она обозвала его хвастуном, он её – недоверчивой старой каргой! В результате поспорили, на что – не говорят даже Дэрэку.

Эльгер махнула рукой:

– Присоединяюсь к своему благоверному! А Илине будет наука… хотя, не сомневаюсь, они это ради Дэрэка и проделали.

Королева подошла, присела рядом с Дейзи, поправила Цепь.

– Не могу привыкнуть, – пожаловалась принцесса, – я к своей-то долго приноравливалась. И магичить мешает… Кстати, ничего себе на тебе Защита! Джэд поставил?

Эльгер кивнула:

– Сказал, что теперь меня можно в жерло Солха опускать, и ничего мне не будет. Он на Дэрэка такую же поставил, только скрытую. Чтобы Иль с Тэнгом не расслаблялись.

– Хорошо иметь мужем Хранителя!

– Куда лучше… Придёт домой уже при Сарде, вымоется, поужинает, сядет, обнимет… Думаешь – неужели нормальный вечер выдастся? Где там! Замер, прислушался – всё, сорвался! Или кто-то позвал, или сам что-то почуял. Успеет бросить: засыпай, не жди! – и исчез. Куда отправился, когда будет… Я всё равно жду. Иногда среди ночи вернётся. Иногда под утро. Одежду побросает – и вырубился. А иногда Дэрэк приводит, сам на ногах не стоит. Великая магия, Льдинка, она столько сил забирает… Бывает и хуже – когда начинаешь вещи собирать, а на рубашке вот такая дыра! – показала она руками. – Понимаешь, что немного правее и ниже – всё… Никакие заклятия не спасут. И не знаешь, то ли разреветься, то ли оплеух надавать, то ли прижать паршивца и целовать крепко-крепко, что жив остался!

– И часто так?

Королева вздохнула:

– Почти каждую ночь… Хорошо, после Аскафа Дэрэк с него обещание взял, что один, без него, не пойдёт никуда. Когда они вдвоём, поспокойнее.

Дейзи возмущённо мотнула головой:

– Да Дэрэк тоже хорош! Потакает во всём! Часами с мечом упражняется – Джэд велел! Ну, ответь: зачем принцу такие тренировки? Он в Артреск жить собрался?!

– Не скажи, – возразила Эльгер, – тут Синеглазый прав. Дэрэк магии лишён, как-то должен защищаться? Да если б не уроки Джэда, Бэрн его придушил бы просто!

– Это точно. Всё равно беда с ними!

– И не говори! Арвэ уже рвёт и мечет, для кого я готовлю, спрашивает? Она принесёт завтрак – уже нет никого, за обедом одни мы с тобой, про ужин вообще молчу… У тебя муж в обнимку с тарелкой засыпает?!

– Слава Хранителю, пока нет.

– А у меня постоянно… Даже ойт уже не спасает!

– Зато связь эта! Сидят, разговаривают, как люди. Вдруг – уставились, замолчали, лица такие загадочные – поди, разбери, что затеяли! И вообще, я даже ревновать начинаю. Прошу: Дэрэк, слетаем с Дани к Океану, хоть на полдня! Нет, занят! Зато Джэд позвал – всё, дела по боку. Не то что к Океану – в Аскаф или Винир, пожалуйста! Я понимаю, что они туда не отдыхать отправились, но всё равно обидно! А гриву отрастил ниже спины – кому, спрашивается, подражает?! Хоть косу заплетай!

– Вот давай и заплетём, – хихикнула Эльгер, – одну на двоих. Поставим рядом и сплетём – чёрно-белую, чтоб уж совсем не расставались! Я тут после очередных шуточек Лейгни, что у некоторых мужчин волосы длиннее, чем у иных женщин, осерчала слегка, сказала: Синеглазый, приду, ночью обстригу! Пришла с ножницами… А он спит под защитой, а сверху фантомчик такой, в виде кукиша…

Обе расхохотались.

– Они тоскуют оба… очень, – опять загрустила королева. – Джэд, вон, даже ночевать на Земле остался, лишь бы с Дэрэком побыть…

– Ничего, – вздёрнула голову Дейзи, – поскучают – привыкнут жить порознь!

Эльгер сочувственно посмотрела на неё:

– Ох, Льдинка… Не обижайся, но я б на твоём месте на это не рассчитывала…

***

Он сидел, лаская пальцами подвеску медальона на тоненькой цепочке. Любимое украшение Ролланны. Камешек с Паджера, кусочек темно-бардового минерала с золотыми искорками, что он подарил ей незадолго до Обряда. Частица породы, которую он кропотливо изучал долгие годы. Ролланна смеялась, говоря, что он, ещё не приведя её в Паджер, уже знакомит будущую жену с новым миром.

Ролланна. Его Ролланна. Смеющиеся серые глаза и россыпь блестящих темных кудрей под багряным небом Паджера, отливающих рыжиной. Он плохо помнил свою жизнь до встречи с ней. Кроме, конечно, экспериментов в лаборатории. Но всё это отошло на второй план, когда он в один из редких визитов в Саор заглянул в гости к Марну и был представлен его дочери.

– Смотри, моя егоза идёт, – осветилось улыбкой обычно невозмутимое лицо его единственного друга. – Поразительно, Скер, мы с тобой ещё так молоды, а у меня уже дочь невеста!

– Тебе проще, – хмыкнул он. – Ты не сидишь полжизни затворником в мире, где на одну женщину десять мужчин. Да и видел бы ты тех местных красоток!

А затем он обернулся и увидел Ролланну.