Путь. Книга третья

Со стоном Заир закрывает лицо ладонями.

Если я врежу ему от всей души – Совет меня оправдает?..

«Не марай руки, Джэд, об… это!»

– Сын Лиара, разве я не сказал тебе прошлый раз, что твоя поимка – вопрос времени? И зря ты наметил себе новую жертву: в изолированном мире, куда ты отправишься, не будет разницы, сколько лет ты проведёшь там – век или два.

– Я и сотни не протяну! – злобный, звериный вопль. – Твоими стараниями я начал стариться даже быстрее, чем раньше! Без подпитки я уйду за Грань лет через сорок!

– Туда тебе и дорога! – с горечью бросает дочь Киара.

Второй раз за день я создаю искусственный мир. К балу буду как выжатый такеш… Но как же я благодарен Илине! Хорошо хоть, Совет второй раз собирать не нужно – сын Лиара уже осуждён прадедом на пожизненное изгнание. Жаль только, Эскен не думал о тех, кто находится по ту сторону Моста! А если бы Викэр доизобретался бы о продлении жизни за счёт иномирян? К примеру, сотня землян за лишний прожитый год… Когда преступник отправлен куда следует, я испытываю настоящее облегчение.

– Мой король…

Девушка с тоской оглядывает место, где совсем недавно стоял человек, которого она любила, готовилась родить ему ребёнка, прожить с ним жизнь на Земле:

– Джэд… Что мне делать – теперь?! Я жду дитя от чудовища! Я так хотела этого ребёнка! Но от такого отца, с подобной наследственностью!

– Я могу избавить тебя от беременности… – неуверенно предлагаю я.

– Заир! – перебивает нас Дэрэк. – Послушай меня! Ты носишь ребёнка. Желанного, любимого тобой. Наследственность – не приговор. Я знаю трёх детей одного ничем не примечательного отца: старший сын был психопатом и убийцей, сестра обладала гордостью, благородством и великодушием, младшему досталось сердце, добрее и нежнее которого нет на свете… У меня родные дочь и сын: в них нет ничего от матери и очень мало – от меня. Дети не копируют родителей, и только от тебя будет зависеть, кем вырастет твой малыш.

– Девочка, – уточняет Заир и смотрит на меня: я киваю. – У меня будет доченька.

– Полноправная подданная королевства. Ты сможешь показать ей Саор, – добавляю я. – Обрадовать родителей. Подобрать мудрого Наставника…

– Насчёт Наставника не беспокойся, – загадочно улыбается девушка, – есть у меня одна на примете… Раньше я боялась, что не согласится, но, если ты попросишь, Джэд, она не откажет!

Дэрэк прячет за кашлем хохот:

«Синеглазый, представляешь вторую Мэль?! У такой мамаши?!»

Создатель! Илина, на этот раз привей ребёнку хоть долю уважения к старшим и к власти Правителей! И не настолько острый язык! Но только старой карге я доверю воспитывать дочь Викэра… Заир права: я попрошу так, что дочь Сона не откажет. Вспомнив, что я не только синеглазое чучело и костлявое недоразумение, а король Саора. И преступления сына Лиара – в первую очередь моя вина. Как и обязанность проследить, чтобы это никогда не повторилось.

– Заир, договорились. Взамен, пожалуйста, свяжись с родителями. Можешь не рассказывать им про Викэра, просто успокой, объясни, что с тобой всё хорошо. И в любое время обращайся за помощью.

Мне протягивают руку – ладонью вниз. Что я должен сделать? Пожать? Поцеловать?! Я до неё дотронуться не могу – магия, дважды серьёзно потревоженная, злится на всех, включая меня самого! Выручает Дэрэк – изящно погладив пальцы девушки:

– Заир, я не позволяю никому касаться моего мужа, извини – такой я сумасшедший ревнивец!

Мы возвращаемся домой. И, пока я в Орже ищу Илину, в голову приходит дикая мысль! Настолько, что я застываю как вкопанный:

– Дэрэк… Помнишь, отец сказал тебе в шутку, что высшие силы создали меня для тебя. Возможно ли, что моё неприятие физических контактов тоже возникло из твоего неосознанного желания?..

Любой нормальный человек рассмеялся бы в ответ на эти слова. Моя зеленоглазая любовь смотрит очень серьёзно и строго:

– Знаешь, я готов поблагодарить эти… высшие силы! За то, что единственным человеком, которого, как выражается Иль, ты постоянно тискаешь, стал я.

Я тихонько вздыхаю и прижимаю его к себе покрепче.

– Вот так, Илина! Будешь теперь воспитывать очередную непростую девочку! – Дэрэк ухмыляется, словно он сам лично сделал проблемного ребёнка Заир.

– И пожалуйста! – фыркает женщина. – Напугали! Главное – у меня словно камень с души свалился! Вот ведь хитрец какой, сын Лиара! Никаких следов не оставлял, домой к выбранной жертве не приходил, прилюдно не ухаживал – вычисли такого!

– Он веками учился не выдавать себя, – хмуро откликаюсь, думая о времени. Опоздать у нас с мужем не получилось, до бала час, а до издевательств дочери Лонга – пара минут…

– Сын Аргена, сын Дэфка! Я вас где просила быть? В ваших комнатах! Или вы предпочитаете перед посторонними переодеваться?!

Теперь и минут нет…