Путь. Книга третья

– Как ты сегодня сказал, «это дерево – маленький мир, стабильный и прочный, каким и должна быть настоящая семья». И у вас с ним связаны незабываемые воспоминания.

Передо мной снова растерянный паренёк, протягивающий мне руку:

«Дэрэк. Это уменьшительное от моего имени, данного на Земле, – Дэриэн. Так звала меня мама, так звали меня друзья. И ты можешь называть меня так».

Я назвал тебя своей любовью, Дэрэк. Судьбой, воздухом, которым дышу. Своим мужем.

Нет, сегодня я точно расплачусь!

– Спасибо, Стэн, – растроганно благодарит мой принц. – Кэвин, доченьки…

Наши девочки поочерёдно чмокают нас и исчезают. Мы остаёмся с внушительным горшком в руках посреди зала. Я побыстрее отправляю подарок в наши комнаты… Надо попросить Нельди поливать дерево время от времени – мы, оболтусы, будем забывать!

А вот что меня беспокоит – гостей становится всё больше, а Дани всё нет!

– Дэрэк, Данька тебе что сказал – прибудет прямо в Орж?

Муж кивает, тоже встревоженный:

– Представь, столкнётся с мамочкой… и та выдаст что-нибудь в своём духе! Ты связаться пробовал?

Киваю:

– Пробовал. Не слышит, в Паджере ещё, не иначе.

Наш разговор перекрывает весёлое:

– Мальчики!

Дружно обернувшись, мы ахаем: Эльгер с короткой ассиметричной стрижкой, в смелом огненном платье великолепна! Глаза сияют, на щеках румянец, в руках – синие эстелии:

– Держите, мои дорогие! С годовщиной! И с днём рождения, Джэд! Ой, а симпатичные какие оба! Нира постаралась, да? И Дэйкены на вас – перемигиваются, вы заметили?!

– Эльги, ты тоже такая красивая! – искренне радуется Дэрэк. – Даже не буду спрашивать, как ты: вижу, что замечательно!

– Мой опыт получился лучше, чем я ожидала! – делится с нами Эльгер. – Гибрид приолги и арэша, о котором уже рассказывала, я довела до ума. Плоды размером с арэш, а по вкусу – приолга, но без косточек! Хочешь – так ешь, хочешь – варенье вари! Потом с Арвэ договорюсь, чтобы у вас всегда были свежие к столу… Дэрэк, ну до чего же ты похорошел! Жаль, не я за тобой на Землю пришла, вдруг ты в меня бы влюбился, а не в это чучело синеглазое!

Мы улыбаемся. Перестав быть женой, Эльги осталась собой: другом нам обоим. Она манит своего спутника, и Киан подходит, вежливо кивает – без вызова, вполне дружелюбно:

– Мой король, мой принц… Хочу тоже преподнести подарок.

Он протягивает кристалл, раскрывает картинку. А там!.. Проект дома – именно такого, какой я представлял в самых смелых мечтах.

– Вот эта башня – жилая часть, – поясняет Киан, – спальня с окнами на восход, ванная, частично открытая…

Ничего себе ванная – целый бассейн! Вот Дэрэка погоняю…

– Террасы образуют плавный спуск – Эльги сказала, вы хотите дом в горах. Здесь – учебная зона, залы для занятий…

«Джэд! Это то, что я думаю?!»

«Наш дом и школа… Ты не против?»

«Одобряю полностью! Всё равно ты не сможешь жить, ничем не занимаясь, а учитель из тебя превосходный! Но как сын Орига узнал?!»

«Эльги постаралась. Она же слышала, как мы с тобой постоянно это обсуждали».

И никогда не присоединялась. Словно предвидела будущее – что в этом доме не будет места для неё… А эта комната… Создатель! Эльги, ты догадалась?!

«Эльги! Скажи, пожалуйста! Ты правда поняла, что я готов к этому?.. Ведь это…»

«Детская. Джэд, следи за лицом! Дэрэк может догадаться, что мы разговариваем, и все твои планы осуществятся на пару сотен лет раньше. Как вспомню твои сюсюканья над колыбелями девочек, да как ты дочек на руках таскал, из бутылочек кормил, над зачарованными пелёнками колдовал – так сомнений не остаётся: пока своих не заведёшь, не успокоишься».

«Можно подумать, Мэль не моя!»

«Чучело ты синеглазое… Мэль – наша с тобой любимая девочка, за которую я тебе бесконечно благодарна… Как и за эти восемнадцать лет. Но она взрослая, и у неё, и у меня теперь своя жизнь… Ты дал Саору прекрасную королеву, но у вас с Дэрэком тысячи лет впереди! И собственные дети!»

«Все дети – наши! Кстати…»

– Эльги, ты не знаешь, почему Дани с Элией запаздывают?

– Соркен с Зэльтэн просили заглянуть. Ваша мама что-то мудрёное задумала, внука привлекла… Мальчики, вы чем-то обеспокоены?

– Мы о другой «мамочке» вспомнили, – вздыхает Дэрэк. – Понимаешь, Дейзи слухи распускает, что мы с Синеглазым сына магией сотворили… – мой принц на секунду утрачивает контроль и гневно сжимает пальцы. – Не наворотил бы Данька делов… сгоряча. Он же у нас весь в папу названного.

– Слышала, – мрачнеет Эльгер. – Сэйси, сестра Киана рассказывала…

Она обрывает сама себя, но мы уже подступаем в накатившей ярости:

– Что именно?!

– Якобы Дани – плод вашей связи, – тихо отвечает за неё Киан. – Запретная магия крови… А дочерью Дорга вы воспользовались, чтобы вашего отпрыска выносить.

В себя я прихожу уже в объятиях Дэрэка. Эльгер восстанавливает край дымящегося платья, сын Орига поглядывает с опаской.

– Сам виноват, – укоризненно бросает ему муж. – Думай, кому и что говоришь. Остался бы сейчас от Оржа обгорелый остов – кому бы за это спасибо сказали?!

– А тебе эта силища совсем не вредит? – недоверчиво спрашивает его Киан.