Путь. Книга третья

– Мой! – соглашаюсь я. – Мой, Дейзи! Духом, сердцем, чем угодно! Жаль, что не кровью! Я сыновьями не разбрасываюсь! Отказываешься от него – я забираю! Считай это своим подарком на мой день рождения – самым дорогим за всю мою жизнь!

Бывшая принцесса Корха, бывшая жена принца Соледжа, девушка с глазами цвета хрусталя – или льда, подобного тому, что сковал её сердце, опускает голову – чтобы после посмотреть на меня с тоской:

– Ты отказал мне во взаимности, увёл моего мужа, украл моих детей… Я понимаю, почему Лекст так ненавидел тебя: ты рождён, чтобы забирать у других самое ценное, и ещё называешь это подарком… Джэд, сын Аргена! Я ошибалась, думая, что злюсь на мужа или на сына… Мне нет покоя потому, что синеглазый красавец стал счастливым благодаря тому, кем я безуспешно пыталась его заменить… Ты словно изощрённо поиздевался надо мной, не просто отвергнув, но доказав, насколько я ничтожна в сравнении с тобой… Что ж… Я проиграла. Бери моего сына, как раньше – мужа… Дарю!

Дани непроизвольно сжимает моё плечо. Ничего, мой мальчик. Злость проходит. Однажды дочь Дорга осознает, что погорячилась.

– Снимайте Барьер. Я прилюдно поздравлю вас и уйду. Торжествуйте!

Через секунду возвращаются звуки и гомон собравшихся в Большом Зале. Дани не отпускает меня, и подошедший Дэрэк, не слышавший слов бывшей жены, ревниво косится на сына.

– Поздравляю, синеглазый король Саора! – громко произносит Дейзи. – Счастья тебе и твоим детям!

Мой принц недоумённо пожимает плечами, и тот же жест за ним повторяет Мэль. Стэн удивлённо поднимает брови, на лице Ариэль изумление, даже Кэвин растерян. Один Дани со спокойным достоинством склоняет голову:

– Благодарю, мама.

Может, он и вправду мой сын?!

«Папа, я представляю, как тебе сейчас тошно. Но ты же сильный, привык сражаться! Не думай о жестоких словах. Ничего ты не крал, не отбирал! Просто полюбил отца, а нас с Аль вырастил и воспитал».

Дани пользуется связью легко, он прекрасный маг, моя гордость. Его собственная сила велика от рождения, пусть и никогда не сравнится с могуществом названной сестры, но усердие поставило мальчика с ней вровень.

«Папка, я восхищаюсь тобой! У тебя на лице ни один мускул не шевельнулся, как была приветливая улыбка, так и осталась… Это маму в тебе и бесит больше всего – она пытается уколоть побольнее, а ты внешне неуязвим! Только мы знаем, что у тебя внутри – я да отец… Он любит тебя – и это никто не изменит, как бы ни старался!»

Неуязвимый… Если бы! Рука Дэрэка находит мою… Увёл мужа? Я год запрещал себе даже думать о более близких отношениях, шестнадцать лет внушал, что готов мириться с присутствием его жены… Возможно, Дани правильно сказал тогда, на Паджере: нужно было с самого начала честно заявить Дэрэку – я не собираюсь делить тебя ни с кем! Он ответил бы, что тоже не хочет быть вторым, и я объяснился бы с Эльги…

Будь на нашем месте мужчина и женщина – так бы и произошло. Ни Эльгер, ни Дейзи не потерпели бы любовницу – то, что мы парни, сгладило бы измену. Мы же были растеряны и потрясены, околдованы собственными чувствами и мало думали о других. Эльги приняла наши отношения потому, что видела во мне близкого друга, её не задевало явное предпочтение, мы прекрасно существовали втроём, сохраняя видимость равенства, – два влюблённых оболтуса и мудрая девушка, довольствующаяся внешним благополучием.

Дейзи не обладала её равнодушной снисходительностью. Сначала она истово любила меня – вымышленной, надуманной любовью девочки-подростка к королю, гордящемуся своей холодностью. Затем переключила внимание на полную мою противоположность – принца, живущего исключительно сердцем, порывистого и страстного, ища в нём спасения от разочарования первой любви. И то, что мы двое оскорбили её своим выбором, несомненно. Её злость, её гнев были оправданны: любая другая на её месте надавала бы нам с Дэрэком пощёчин – заслуженных! И ушла бы с высоко поднятой головой – из Оржа и нашей жизни. Сын вряд ли повлиял бы на мать – дети в Саоре никогда и никого не останавливали… Мир, где система Наставничества порой подменяет родительские связи, не нуждается в поддержании семьи исключительно для воспитания ребёнка.

Ты же осталась, Дейзи. Сделала вид, что смирилась. Шестнадцать лет ты жила с нами в одном доме и садилась за один стол. Твой муж заявил на весь мир, что любит меня и принадлежит мне, я ответил ему тем, что разделил с ним постель. Но Дэрэк был честен с тобой! Он предложил тебе разорвать Обряд – то, о чём я узнал только недавно. Это ты фальшиво заявила, что готова быть второй, что тебя всё устраивает… Прилюдно ты улыбалась, а наедине упивалась нашим чувством вины и никогда не упускала случая упрекнуть. Зачем ты просилась в нашу спальню? Рассчитывала вписаться в отношения, чтобы разрушать их изнутри? Снова найти слова, чтобы заставить нас задуматься о самоубийстве?