Путь. Книга третья

Тонкие пальцы гладят меня по-женски ласково и бережно. Но я привык к иной руке, мужской и сильной, в которой непостижимым образом сочетаются властность и нежность… Мне не нужны иные прикосновения!

– Дэрэк, пожалуйста, успокойся! Ты сам не веришь, в то, что говоришь!

Создатель! Мне бы её убеждённость…

– Мэль, я дурак, идиот, глупец. Я играл с огнём тысячу раз, прекрасно зная, что однажды не просто обожгусь – выжгу душу. Наверно, у меня отсутствует инстинкт самосохранения. Иначе чем объяснить, что я упрямо, раз за разом, попадаю в одну и ту же ловушку… Мэль, он прощал меня, тем не менее предупреждая, что его терпение не бесконечно. И вот…

Девушка обнимает меня, прижимается щекой к спине:

– Всё образуется. Сейчас папа придёт, и ты попросишь прощения…

Но я перебиваю:

– Не придёт. Он сказал – с него довольно.

Ещё он прибавил слово на языке Земли, но я не хочу произносить его при дочери. Спасибо Илине, грязь и грубость земных ругательств будущую королеву Саора не коснулась. Чтобы сам Дэйкен припомнил подобные выражения, надо очень постараться.

– Мэль, оставь нас, – голос, который я уже не чаял услышать, заставляет меня вздрогнуть.

Наша дочка настороженно склоняет голову, смотрит на меня, на отца… Я представляю лицо Джэда – непроницаемую маску под стать бесстрастному тону. Моё сердце сжимается в комок. Сейчас он скажет, что разрывает Обряд. Чтобы я проваливал из общей спальни, убирался из его жизни… Мне резко перестаёт хватать воздуха.

– Доча, прошу тебя.

Такой спокойный голос… Я не смею поднять взгляд. Вижу лишь безупречно чистые сапоги без единой пылинки, тёмные штаны, обтягивающие длинные стройные ноги.

Мэриэль поднимается и исчезает. Теперь мы – одни. Во рту пересыхает, и руки сами тянутся утереть беспощадные слёзы.

Он не простит. Нельзя простить то, что я наговорил. А ведь обещал, что больше не буду, начну думать, взвешивать каждое слово, постараюсь не истерить…

Джэд, сын Аргена, король Саора, садится у моих ног, прямо на холодный камень… ковёр мы так и не постелили.

– Встань, ты замёрзнешь, – лепечу я, понимая, что всё это ерунда, мелочи, по сравнению с тем, что произошло.

На мои колени ложится блестящий водопад густых волос, которые я только что вспоминал, и глаза, исключительные, любимые, ловят мой взгляд:

– Так тебе меня видно? А то уставился в пол!

Дыхание перехватывает:

– Джэд… ты говоришь со мной?! После всего, что было…

Несмело тяну руки, запускаю пальцы в мягкие пряди… И, возможно, уже не имея на это права, мысленно шепчу – «мой…»

– Твой? Но кто? Ты сказал, я – твоё наказание и проклятие… Что ещё ты мне заявил, муж мой?

Я не помню! Я был в бреду, в ярости, в истерике…

– Джэд…

– Ты бросил мне в лицо, что я нарочно влюбляю в себя всех вокруг. Околдовываю, привораживаю магией. Сколько можно?! Дэрэк, я живой! У меня есть запас прочности, который ты исчерпал! Я не могу так больше! Ты понимаешь – не могу! Что мне сделать, чтобы ты уяснил наконец – хватит! Ревнуешь меня – так высказывай претензии тем, кто вызвал это чувство! Не мне! Мне и так тошно!

Он срывается на крик. Но – не отстраняется, утыкается в мои колени… Глаза, в отличие от моих, сухие… Дэйкен редко плачет. Разве что кровью, невидимо для других.

– Дэрэк, зачем всё это?! Неужели ты правда так считаешь…

– Нет, – перебиваю я его, – нет, нет…

Я негодяй и чудовище. Издеваюсь над человеком, которого люблю больше жизни.

– Джэд, я не знаю, что на меня находит. Когда я вижу эти жадные взгляды, раздевающие тебя, сталкиваюсь с неприкрытым соблазнением, мой разум словно отказывается мне служить. Остаётся лишь гнев и желание крушить всё вокруг! Забрать тебя, спрятать от всех, скрыть от мира, приковать цепями… Это непреодолимая первобытная потребность мужчины ни с кем не делить свою добычу!

В подтверждение слов мои руки сжимаются на его груди. Обруч, который я не позволю разомкнуть.

– Ты забыл одну важную деталь, – жёсткие губы чуть кривятся, и усмешка получается перекошенной, – я тоже мужчина. И ты уже забрал меня – душу, тело, свободу… Каких, к чёрту, цепей тебе ещё надо?!

Да. Он – мужчина. Самый прекрасный, удивительный, совершенный. Невероятные синие глаза, идеальные черты лица, восхитительное тело. Воля, ум, гордость, независимость… Великая сила, огромная власть, камни ожерелья королей на груди и запястья, стянутые браслетами. Невыносимый характер и бешеный ураган души. Стремление нести ответственность за всё на свете, презрение к опасностям, наплевательское отношение к своей жизни…

И всё это я полюбил. Более того, я действительно взял его, целиком, такого, как есть, принял полностью, разделил его жизнь, его власть, его браслеты оставляют следы на моей коже, когда я просыпаюсь в кольце этих рук…

Чего тебе ещё, Дэр, сын Дэфка, принц Соледжа, муж короля Саора?!!