Путь. Книга вторая

– Он не король, не великий маг, не Хранитель… Он не оставил за собой десятки разбитых сердец, чьи мужья спустя годы захотят отомстить. Если он сорвётся среди ночи – так только потому, что его позовёшь ты. А с тобой он в безопасности. В отличие от тебя самого.

– Дейзи, ты уверена?..

– Что больше не сержусь на тебя? Да. Ты столько лет избегал этого разговора потому, что боялся, это не так? Угадала?

– Да.

– Синеглазый, я простила тебе даже то, что свет и смысл жизни моего мужа заключены в твоих, а не в моих глазах.

– Ну, ты всегда можешь повторить слова Эльги.

– Какие?

– Она говорит, что другой мужчина – это всё же не другая женщина…

Принцесса рассмеялась.

– Синеглазый… Ты удивительный человек. Я понимаю, почему Дэрэк любит тебя без памяти. Я больше никогда тебя не обижу. Не буду ревновать… но я хочу видеть вас. Может, тогда я пойму.

– Я поговорю с Дэрэком, обещаю.

– Мир?

– Мир. Только учти, Дэрэк ревнивый. Случайно в постели дотронешься до меня вместо него – отгребёшь.

– Представляю… Синеглазый!

– Что?

– Мы никогда не танцевали. Твоя магия не подпускала. Но ты научился сдерживать её. Можно пригласить тебя на танец? Ты бесподобно танцуешь.

– Спроси разрешения у Дэрэка.

– А почему не у Эльгер?

– Эльги считает, я сам могу решать, с кем и когда мне танцевать.

– А Дэрэк?!

– Дэрэк – собственник. И с сегодняшнего дня мой муж.

Принц вышел, невзирая на протесты Стэна:

– Идите уж, танцуйте… Только не прижимайтесь сильно!

– Я не пойму, – уже открыто расхохотался Стэн, – ты сейчас кого ревнуешь? Жену к мужу?

– Мужа к жене, будь они неладны!

***

– Дэрэк, ты на них так смотришь… Спотыкаться ведь начнут! – возмущённо заметил Стэн. – Оторви взгляд хоть на минуту!

– Они слишком близко!

– Принц, между ними хоренг пролезет! Вот Гэсса с Тором – другое дело. Там волос не поместится. Ты сам-то танцуешь?

– Плохо. Джэду в подмётки не гожусь… Стэн! О чём они разговаривают?!

– О чём можно говорить во время танца? О пустяках всяких. Может, Обряд обсуждают… Ну и лица у вас были! В веночках!

– Посмотрю, какое у тебя будет через месяц!

– Мне венок не положен. Только Мэль.

– Тебе повезло. Я не про венки… Мэриэль – девушка исключительная. Я всегда задумывался – кого она выберет? Сравнивая с отцом, с дедом… Вовремя ты проснулся!

– Точно… Дэрэк, правда, отведи взгляд! Он сам на тебя смотрит – осторожно, из-под ресниц. Когда ты перестаёшь дыру прожигать. А ещё хочешь чтоб ревновал!

– Хочу!

– Да, пожалуйста! Повернись ко мне лицом. Улыбнись… Гримаса – это не улыбка! Уже лучше. Скажи мне что-нибудь на ухо.

– Что именно?

– Неважно. И – заранее прошу прощения… зачем ты дёргаешься?!

– Знаешь, я не привык, чтобы меня мужчина так держал за руку!

– Дэрэк! Вы меня с ума сведёте! А Синеглазый – кто?!

– Он – Джэд! Ему можно. И руки у него другие.

– Если он меня этими руками убьёт, моя смерть будет на твоей совести. Тебе не видно, но он с нас глаз не сводит. Быстро обними меня! И правдоподобнее, пожалуйста. Можешь зажмуриться и представлять перед собой его… Ох! Пожалуй, это слишком правдоподобно. Всё, достаточно… отпускай.

– Стэн, сработало!

– Почему ты решил?

– Он закрылся! И спокойный стал с виду. Очень. Когда такой – значит, бесится внутри.

– Дэрэк, мне уже неловко. Он заставляет тебя ревновать невольно. А ты – нарочно. Я сам не ожидал такой реакции. Это подло. Жалею, что пошёл у тебя на поводу!

– Да? А все эти девушки, что окружают его, сгорая от вожделения? Ему достаточно просто поманить любую! А почему он Дейзи обнимает?

– Они танцуют! Права Мэль, вы помешанные… друг на друге. Сколько вы вместе? Шестнадцать лет? А кажется, что вы сошлись вчера! Одна Эльги из вас в своём уме. Может, тебе пора успокоиться? Перестать заводиться на пустом месте? Что должно произойти, чтобы ты поверил, что любим в той же мере, что любишь сам?

– Пусть он признается! Перед всеми, так, чтобы ни у кого не осталось сомнений, что он не просто уступил моей настойчивости!

– Дэрэк, иногда мне кажется, он любит тебя гораздо больше, чем ты его. Только истерик не устраивает.

Принц изумлённо взглянул на него, открыл рот…

– Привет! – раздалось у них за спиной. – Стэн, можно тебя пригласить танцевать?

Они одновременно развернулись.

«Какая хорошенькая! – ахнул юноша. – Смуглая, кареглазая и, неожиданно, с водопадом белых льняных кудрей. Кто ты, прелестное видение?»

– Я – Сина, дочь Тирпе, – она кокетливо склонила голову, – а тебя и так все знают, сын Аржэна. Сейчас будет длинный танец. Пойдём?

– Он танцует только со мной! – раздался решительный голос, и Мэриэль встала рядом, прекрасная и величественная. – Это тебе ясно, Сина? И не только сегодня! Я не мама! Я цветочков в спальне не потерплю! Живо ими тебя приголублю!

– Вот тебе и пример для подражания, – шепнул Дэрэку на ухо Стэн. – Понял, как надо поступать с досаждающими девицами?

Он склонился перед Мэль:

– Моя синеглазая королева… Все танцы принадлежат только тебе.

– А ты хорошо танцуешь, – заметила она через минуту.

– Практика была огромная. Диэнэль ни одного бала не пропускала.

– Так! С этого момента слышать не хочу о твоей бывшей невесте!