Путь. Книга вторая

– Всё, – махнула рукой Эльгер, – теперь это надолго! И кому приспичило заговорить о магии?! Дэрэк, Гэсса! Растащите их, пока они свои теории не стали практикой подкреплять!

«Они напоминают Дани и Грэйна. Та же увлечённость, горячность, жажда нового, – восторженно заметил Стэн. – Только заклятия у них иные. Способные создать мир и перевернуть вселенную».

– Дорогой, – принцесса Тери властно повлекла мужа, – кто обещал танцевать весь вечер? Пойдём!

***

– Папа, посмотри! – Мэриэль забрала у Стэна тяжёлый свёрток. – Это от нас с Вери и Аль! С днём рождения!

– Здорово, Мэль! Прекрасный меч! Спасибо! А второй кому?

– Мужу твоему… Ой, не могу! Произнести вслух – со смеху помрёшь…

Она вдруг стала очень серьёзной:

– Дэрэк. Это подарок тебе. За всё, что ты уже сделал и делаешь. И, уверена, будешь делать. За то, что некоторые вообще дожили до этого дня рождения! За Мариник, Нергал и Фаэ. И, не сомневаюсь, сотни других раз, о которых мы не знаем. Ты извини, что я постоянно рычу на тебя: отцепись, убери руки… Никогда не отцепляйся от него, понял?! Никогда не выпускай его из своих рук…

Дэриэн крепко обнял её и поцеловал в щёку:

– Спасибо, доча…

Джэд расцеловал её также:

– Умница ты моя! Королева…

***

– Синеглазый… – Дейзи в нерешительности замолчала.

Стэн затаился за портьерой. Выйди он теперь – нарушит этот такой важный для них разговор. Вдруг она больше никогда не соберётся с духом!

– Принцесса?

– Теперь так будет всегда?

– Что именно?

– «Принцесса…»

Джэд усмехнулся:

– А что ты хотела, Дейзи?

– Хотела извиниться.

– Не поздновато?

– Лучше поздно, чем никогда.

– Тоже верно.

– Ты простишь?

– Дейзи… Ты никогда не думала, что, опоздай я на секунду, и не успел бы перехватить меч?!

– Думала.

– А мне кажется, что нет. Иногда ночью, прислушиваясь к его дыханию, я вновь переживаю тот миг. И замираю в ужасе от того, что могло бы случиться! Как будто это было вчера…

– Джэд, я не собиралась… Я не представляла, не замечала…

Подошедший Дэриэн удивлённо взглянул на Стэна. Тот приложил палец к губам.

– Ты слишком многое не замечала, принцесса. Например, то, что, когда ты пришла, я тоже стоял с мечом в руке вовсе не для того, чтобы пойти потренироваться…

Дэрэк рванулся, но Стэн удержал его.

– Синеглазый! – выдохнула Дейзи. – Ты?!

– Да! Ты хоть поняла, что ты тогда сказала?! Тогда я сам был в замешательстве – как воспримет случившееся Саор, что подумают о нас, насколько поймут… И тут ты!

– Но у тебя была Эльгер, королевство, долг…

– Были. Я заставлял себя жить ради долга даже тогда, когда считал Эльги мёртвой… Но Дэрэк был бы жив! И навсегда потерян – для меня!

– Я не понимала, насколько сильна ваша связь…

– Дейзи… Давай называть вещи своими именами. Связь тут ни при чём. Я люблю его – сильнее, чем кажется. Однажды он открыл мне свои воспоминания о своей близости с другими женщинами… Это было так давно! А я бешусь до сих пор…

Дэрэк густо покраснел, взглянул на Стэна. Тот улыбнулся.

– Синеглазый… Я сказала тогда гадость. Прости меня! Прошлое не изменить, но ни о чём я не жалею так, как о тех своих словах!

– Посмотри, – он кивнул на танцующих и смеющихся Дани и Мэль, – вроде они не очень опечалены… позором отцов.

– Джэд, пожалуйста! Неужели через шестнадцать лет моя глупость так ранит тебя?

– Я помню даже выражение твоего лица. Как ты вскинула голову. Твой тон и жест, полный презрения: «Тебе мало женщин?!»

«Бесконечно уязвимый…» – пронеслось в голове Стэна.

– Дэйкен… Во мне говорила ревность.

– А сейчас она прошла?

– Да. Я приняла всё, как есть. Я готова быть второй. Но с вами! Я хотела бы оказаться с вами… хоть раз!

– Дейзи… Мы спим в одной комнате не потому, что нам нравится вид из окна. И в одной постели мы не просто держимся за руки. Ты готова к такому?

Она печально рассмеялась:

– Ты всегда был очень прямолинеен, Джэд. Я мать двоих детей. Я знаю, что постель предназначена не только для сна. Если я увижу, что не смогу принять происходящее, я уйду. Но дай мне шанс!

Он отвернулся:

– Почему ты не просишь Дэрэка? Почему я?

– Во-первых, Дэрэк не будет со мной это обсуждать. Он боится, что я опять задену твои чувства.

– А ты заденешь?

– Нет, Синеглазый… Во-вторых, если ты позволишь, он согласится. Он сделает ради тебя всё, о чём попросишь.

– А в-третьих?

– Хотела понять, действительно ли больше не злюсь на тебя – за то, что когда-то не стала любимой, а после – даже частью семьи.

– И?

– Я могу любоваться тобой только на расстоянии, Синеглазый. За твоим совершенным обликом скрывается человек, которого я не понимаю. Ты вечно стремишься к недосягаемому, разрываешь все рамки и понятия. Даже в любви ты умудрился пойти немыслимым и невозможным путём – и добился своего! Завоевать любовь женщины и мужчины – да так, чтобы они, благословляя землю, по которой ты ступаешь, одновременно уважали и принимали друг друга! Рядом с тобой я всегда ощущаю собственную неполноценность! Восхищаться твоей красотой и силой – это одно, а постоянно переживать, волноваться… это не для меня, Джэд.

– С Дэрэком проще?