Путь. Книга вторая

– Мэль, королева моя драгоценная… Это четыре века назад было! У вас в семье хоть кто-нибудь неревнивый есть?!

– Есть, – засмеялась она. – Дани! Так он и не любит никого! А ещё я раньше думала, папа не ревнует! Пока вы с Дэрэком не устроили тут черт-те что! Вы это же нарочно, да?

– Мне искренне жаль, что я это предложил, даже сыграл главную роль. Думал, он отреагирует, как ты, – вспыхнет и наорёт… А у него взгляд стал – словно его ножом проткнули! Сейчас дотанцуем, и я пойду извиняться, Мэль.

– Правильно. А я переоденусь пока. Хочу тебя удивить. Но сначала дотанцуем!

***

– Дэрэк… и как это понимать?!

– Что именно?

Стэн обречённо подумал, что в этот вечер ему придётся слышать все не предназначенные для чужих ушей разговоры.

– Какого чёрта ты себе позволяешь?! О чём вы со Стэном шептались, пока я танцевал с Дейзи? Он тебя за руку держал – я видел! А ты, вместо того чтобы возмутиться, ещё и обнял его!

– Да если б я знал, то расцеловал бы! Подумать только – он оказался прав! Тебя это задело!

– Когда такой парень, тактичный, воспитанный, рассудительный, уравновешенный… моя полная противоположность… проявляет к тебе интерес, а ты не против… Дэрэк… он нравится тебе? Или… тебе надоел я?!

– Создатель! Мой Синеглазый! Что ты напридумывал! Я вчера проговорился Стэну, что давно мечтаю, чтобы ты приревновал. Мы притворились.

– Ты всё время твердишь, что устал от моего ужасного характера. От вечных тревог за мою жизнь… Вы были так близко, мне стало неприятно… Если уж совсем честно – больно! Больнее, чем вчера и позавчера. Тогда я знал, что ты со мной. А сейчас испугался, что ты меня бросишь!

– Как ты мог! Я никогда тебя не брошу! Ты всё для меня, Джэд. Джэд! Твоё имя – как удар меча. Короткое, резкое, убийственное… Разящее наповал. Знаешь, чего я сейчас хочу больше всего на свете?

– Знаю. Ты слишком громко думаешь. Но тут гости…

– А если я попрошу?

– Дэрэк… Проси. Я всё брошу и пойду с тобой. В постель, в неизвестность, в иной мир. Ты это хотел услышать? Хочешь, я, правда, сейчас последую за тобой – куда скажешь?

– Синеглазый… я на такое и не надеялся… Конечно, нет. Это твой бал, и это наши гости. Но как я счастлив слышать от тебя эти слова!

– Зачем ты устроил мне такое… со Стэном?

– Потому, что ревную сам. Безумно, отчаянно. Даже к собственной жене. Ко всем в этом зале, следящим за тобой с восхищением. К желающим танцевать с тобой, смотреть на тебя, ловить взгляд твоих неповторимых глаз… Джэд, ты хоть понимаешь, как действует взмах твоих ресниц?! Хочется одновременно любить – и убить тебя! Чтоб ты не достался больше никому!

– И когда ты прекратишь сходить с ума?

– Пока люблю – никогда! Любви без ревности не бывает… Думаешь, Эльгер не ревнует? Да видел бы ты её лицо, когда она утром припёрла Сину к стенке и пообещала ей все волосы выдрать, если она не прекратит крутиться возле твой спальни!

– Правда? Эльги?! Врёшь!

– Да, наша нежная, кроткая, великодушная Эльги… И у лучших из нас однажды заканчивается терпение! Слышал бы ты, как убедительно она изложила девочке три основные причины, по которым Сина должна держаться от тебя подальше!

– Первые две – это ты и она. А третья?!

– То, что мы объединимся!

Дэйкен рассмеялся:

– То-то я удивился – наконец-то отвязалась… Вот спасибо, Эльги!

– Джэд… Прости меня! Я не ожидал, что так раню тебя! Больше я никогда себе такого не позволю. Не буду шутить с твоими чувствами! Тебе нет и не будет равных в моём сердце! Никто и никогда не заменит тебя. Ты – это ураган, Джэд. Бешеный и непредсказуемый. В жизни и в постели. Меня всегда притягивали ураганы. Не отводи взгляд… Прочти мысли… Буду вымаливать прощение…

– Ох, Дэрэк! А это осуществимо?!

– Ночью узнаем.

– Ночью придёт Дейзи.

– И что? Пусть привыкает.

– Но не с такого же начинать! А после того, что ты показал, очень хочется…

– Тогда… Синеглазый, гости гостями, но минут десять у нас есть! Можем же мы исчезнуть… ненадолго?

– Мы… хм… уложимся?

– Если ты не запросишь повторить. Но ты же сам сказал – брошу всё и пойду… Вот и пошли!

Они исчезли. Стэн вышел из-за колонны. Приложил ладони к пылающим щекам.

– Что, не удержались? – весело спросила незаметно подошедшая Эльгер. – Так, девочки проспорили! Теперь у Соркен месяц будет в помощь шесть проворных рук!

Стэн обернулся:

– Эльги, я поступил подло…

– Я никогда в это не поверю!

– Дэрэк хотел, чтобы Джэд ревновал. Я подыграл.

– И?!

– Он действительно поверил… Только я ранил его настолько глубоко, что теперь не знаю, как посмотрю ему в глаза!

– Стэн, с другой стороны… Пусть хоть раз побудет на нашем месте! Знаешь, как бесят восторженные девицы, которых чуть ли не силой выдворяешь из спальни?!

– Вроде Сины?

– Ну, да. Ты её знаешь?

– Она меня танцевать приглашала. Перенесла внимание, так сказать. Хорошо, Мэль сразу дала ей понять, что деликатничать не будет!

– Мэль у нас умница! Мне б её решительность! Я б тоже… церемониться не стала! На Джэда все смотрят, заигрывают, более того – откровенно предлагают себя! Чуть ли не в постель лезут!

– А он от них шарахается и за вас с Дэрэком прячется! Защитите сильнейшего мага Саора!

Эльгер засмеялась: