Путь. Книга вторая

– Не, я Джэду обещала заклятие Вызова отработать. Всё утро практиковалась, проголодалась аж… Стэн! Положи спеша, пожалуйста! Ой, я сегодня с галереи видела, как Мэль тебя мечом дубасила! Умора! Папа, он от невесты как терги бегал!

– Ничего-ничего, – рассмеялся я, – меня Синеглазый гонял гораздо жёстче. Мэль будущего мужа жалеет, передышки даёт, на заходе Тэор не будит, чтобы потом часа три заставлять мечом махать без отдыха!

– Папа, – ехидно прищурилась Ариэль, – так кто вам мешал Обряд пройти ещё тогда? Раз над мужем так не издеваются?

– Аль, так это семнадцать лет назад было! Ещё до Мариника!

– Рассказывай! – махнула рукой дочка. – Вы на балу такого наговорили, что непонятно, как вы с самого первого дня друг с другом Обряд не прошли… Жёнами ещё обзавелись для порядка!

Я почувствовал, что краснею,

– И что, много вас таких… слышавших, о чём мы с Джэдом говорили?

– Весь Саор! – гордо заявила Ариэль. – Подтверди, Стэн!

Мне стало не по себе.

– Да не переживай ты так, Дэрэк, – улыбнулся сын Аржэна. – Половина Саора (женская) смертельно тебе завидует! А вторая, мужская, считает, вы слишком долго тянули!

Хороший он парень, Стэн!

– Жёны, Аль, это не для отвода глаз… – попытался оправдаться я. – Это взаправду.

– Ага! А то, другое – понарошку?

Стэн перехватил мой отчаянный взгляд, подошёл к Ариэль, зашептал ей что-то на ухо… Дочка покраснела, потупила взгляд:

– Папа, извини… я не хотела тебя обидеть.

Она вдруг глубоко вздохнула и выпалила на одном дыхании:

– Если хочешь знать, я в этой, первой половине Саора!

Она исчезла прежде, чем я осмыслил её слова. Стэн смотрел на меня, готовый вмешаться в любую секунду. Но, пока я растерянно мотал головой, он молчал и не пытался что-либо добавить. Наконец, я пришёл в себя:

– Стэн, она…

– Это у вас семейное, Дэрэк.

Я был благодарен, что он не стал продолжать. Сидел, глупо пялясь в тарелку…

Из всей семьи повезло только мне. Я зову Джэда по имени, не прибавляя ни имени отца, ни титула, – право, данное лишь самым близким. Могу ругать его и обзывать чучелом. Засыпать рядом и ловить взгляд его невозможных глаз, просыпаясь. Это мне он моими же стихами, положенными Пэт на музыку, признался в любви – песней, что спустя неделю распевало всё королевство – от Тайя до Лэнтри! Я могу любить его… Даже сейчас мне становится жарко от одной этой мысли и вспыхнувшего желания.

Но моя дочь, моя Аль!

– Стэн, – замирая, спросил я, – у неё это серьёзно?..

Он склонил золотоволосую голову:

– Почти как у тебя.

Я тут же уцепился за слово, которое он так ясно выделил:

– Почему – почти?

– Потому, что она может от этого отказаться. Ты – нет.

Я благодарно посмотрел на него.

Красивый, воспитанный, тактичный, понимающий, обладающий удивительным редким даром… Неудивительно, что мы оба приревновали! Хорошо, что Мэриэль – такая же собственница, как и я сам.

– Стэн, а Мэль где?

– С дедом на Землю пошла.

Тор, как и его сын, любит прыгать по мирам. Похоже, Мэль унаследовала эту тягу. Мне нравятся иные миры, только если Джэд рядом. Тогда это здорово и безопасно. Когда он рядом, всё интересно – от карнавалов в Шэньри до турниров в Артреске. А дома с ним ещё лучше… Дейзи с Эльги из Саора ничем не вытащить, последний раз они покидали дом ради меня, отправленного в изгнание. Льдинка пришла от Земли в ужас, недоумевая, – как я прожил там двадцать лет?! Королева отнеслась спокойнее, но она вообще терпимее, и мир, вырастивший нас с братом, её не пугает.

– Принц, доброе утро!

Орнг точен. Значит, пора. Я кивком попрощался со Стэном – ну и аппетит же у него! Отъедается за четыре века! – и приготовился прыгать в Олерьи…

Боль. Такая резкая, что скрутило почти пополам. Когда же я привыкну! Плечо, бок, рука… Создатель! Чем же его так?! Додумать я не успел: в глазах потемнело, и крики Стэна и тонха смешались в один…

Мгла перед глазами рассеивалась, и я увидел звёздное небо. Чужое небо, ночное, безлунное. Острая боль отступила, сменившись неприятным нытьём и ощущением жара. Пошла магическая регенерация… А что это за руки держат меня? Браслеты колются…

– Чучело… отпусти уже.

– Ни за что.

Я уже достаточно пришёл в себя, чтобы привычно и быстро осмотреть его всего – от взволнованного и виноватого лица до пяток. Крови нет, и то хорошо. Свет звёзд был настолько ярок, что видно было, как днём. Холм какой-то, лес внизу, речка, за ней – город, тёмные силуэты домов со странными плоскими крышами…

– Синеглазый, два вопроса: что это было и где мы?

– Вечно ты, Дэрэк, самые точные вопросы задаёшь. Только на них у меня ответов нет. Спроси лучше, как ты сюда попал!

Я нашёл в себе силы рассмеяться:

– Джэд, ты же сам мудрил вчера с заклинаниями призыва! Не забыл, как я просил тебя придумать что-нибудь такое, чтобы сразу перемещало нас друг к другу в случае беды… Дай лучше, я посмотрю, всё ли у тебя срослось. Сними рубашку.

Он покорно стянул, повернулся боком. Синяки исчезали на глазах. На всякий случай я прощупал спину – нет, нормально.

– Одевайся, паршивец! И рассказывай!

– Нечего рассказывать. Не знаю я!

– Ты в Винире был?