Путь колючей Искры (СИ)

Серый свет достиг цели. Элла вздрогнула и всем своим существом ощутила, как сила, повинуясь ее приказу, атаковала. Монстр заверещал. Заверещал так, что все вокруг заходило ходуном. Ученица Кнута, ковыляя, нырнула в проход, ни на миг не ослабляя свой напор. Она отступала и отступала, Тел-ар-Керрин сотрясал криками воздух до тех пор, пока потолок в пещере не рухнул, и камни не завалили туннель. Элла вздохнула с облегчением, она выиграла немного времени, монстр не сможет добраться до нее быстро. Но тут же поняла — камни отрезали ей путь обратно, теперь у нее только одна дорога.

Туннель закончился очередным тупиком. Элла вспомнила о том, что лабиринт может и не выпустить, и разревелась было, но увидела слева едва заметный проход. Она нарисовала на стене крест и протиснулась в ответвление. Боль в ноге стала невыносимой.

* * *

Авар возвращался во владения колдуна в прекрасном расположении духа. За спиной висела торба с покупками, Тума поведала много полезного, на лавандовом поле все прошло прекрасно. Смущали разве что воспоминания о чужом разуме, еще коробило от мысли, что проник в самое сокровенное другого человека без его ведома, но издалека ситуация казалась больше забавной, чем неловкой. Для полного счастья, ему оставалось решить только одно дело: поменяться обязанностями с Тертом. Кнут велел Авару оставаться в доме, а Герту встретить их с Эллой у одной из пещер близ Горла богов. Сыну Эскала, напротив, не терпелось убедиться, что с подругой все хорошо, и он собирался уговорить сотоварища поменяться ролями. По тому, как ласково мурлыкали Терт с Овилией, сидя около дома, Авар понял — все получится.

Ему не обрадовались, но слова поперек не сказали. ОБИЛИЯ накормила ужином, Терт всячески демонстрировал свое расположение. Авару казалось, что эти двое его побаиваются, и он старался вести себя как можно скромнее, но своего не упустил: они договорились об обмене еще за трапезой. Сразу после еды сын Эскала отправился к себе. В ставшей непривычной за последнее время тишине, он лежал в своей кровати и думал об Элле. О той ночи на крыше, о детской ревности и несмелой нежности, о рыжей шевелюре и дурацкой привычке крутить в пальцах монету.

Сын Эскала в сотый раз обругал себя за то, что не увязался в лабиринт за колдуном и его ученицей. Единственным, хоть и слабым, оправданием, могло служить только данное отцу обещание исполнять все приказы Кнута, который в тот раз велел ожидать в доме у моря. Впрочем, довод этот ничуть не успокаивал, когда Авар раздумывал об опасностях Мира мертвых. Он волновался за свою Искорку. Волновался настолько, что решил побеспокоить отца. Он залез в сумку и достал подарок родителя.

Отправляя сына к колдуну, Оскал снабдил его множеством полезных штучек. Одной из них была небольшая книга с пустыми страницами. Все, что Авар писал на них, Оскал видел в такой же своей книге, и наоборот. Авар знал, книга отнимает у отца много сил, и старался не беспокоить его понапрасну, зато Оскал любил отправлять сыну длинные и обстоятельные послания. Вот и в этот раз, открыв книгу, Авар нашел пару страниц исписанных размашистым отцовским подчерком. Он зажег свечи и уселся читать. Отец писал:

"Авар,

спешу тебе сообщить, что я, наконец-то, создал сосуд силы, скоро опробую его в деле и смогу отдать Кнуту. Как только он получит его, ты сможешь считать себя свободным от данного мне слова и с чистой совестью отправиться домой. Не медли, осенью врата будут открыты лишь несколько дней.

Есть у меня к тебе еще одна просьба, надеюсь, ты не сочтешь ее обременительной. Один мой старый приятель хочет пристроить ко мне в ученицы свою дочь, я бы хотел, чтобы ты прихватил ее с собой, объяснил, кто мы и как живем. Если верить приятелю, дочь его совсем ребенок, не хотелось бы пугать ее.

Девушку зовут Элла. Несколько дней назад я видел ее след около Темных гор. Он был прерывистый и нечеткий, но это не твоя забота, как только ты будешь свободен, я скажу, где ее искать. Она должна узнать тебя по паролю: "Не всякий имеющий плоть — человек, и не всякий дух не имеет плоти", запиши себе где-нибудь, чтобы не запоминать.

Пожалуй, все. Наши дела идут хорошо. Эпидемия закончилась. Наш хрупкий мир с соседями пока никто не нарушил. Твоя мать довольна и во всю занимается строительством нового порта, она еще не оставила надежду создать корабли, незаметные для морских стражей. Мы ждем тебя домой. Постарайся не пропустить открытые врата осенью."

Авар удивился: "Какие интересные у отца приятели", и в то же время безумно обрадовался. Получалось, ему не нужно искать предлога, чтобы позвать Эллу в гости, она и так поедет с ним. В том, что речь идет именно о той самой Элле, сын Эскала не сомневался. Оставалось только одно — дождаться ее живой из лабиринта под Миром мертвых. Авар достал грифель и старательным подчерком вывел на новой странице:

"Элла и Кнут отправились в Обитель нитей, вероятно, след нечеткий, потому что за ними идет Тел-ар- Керрин. Я хочу им помочь. Не подскажешь как?

Передавай маме пожелания долгих лет!"