Путь крови

“Я не могу им позволить… Не могу… Я должна спасти Аркону пока ещё не поздно!”

***

Тюрьма располагалась в подземелье под дворцом. В ней было очень тихо и безлюдно.

Тайшара сорвала массивную дверь с петель и быстро спустилась по каменной ступенькам в тёмный, извилистый коридор. Свернув несколько раз направо, она вышла к лестничному пролёту, ведущему на нижние уровни катакомб. Там девушка отыскала камеру Арконы.

Её сестра лежала на холодном полу без сознания. Рядом с ней стояло несколько серебряных подносов с едой, к которой она до сих пор не притронулась. Уже несколько дней она совсем ничего не ела, поскольку ей приносили обычную людскую пищу, вызывающую у неё лишь приступы рвоты.

У девушки даже не было возможности сбежать из заточения. Прутья её клетки были особенными. Они содержали в себе примесь “крови богов” – устойчивого к магии материала, что поглощал любую направленную на них энергию. Разрушить такое под силу разве что только богу.

Перед камерой стояло двое стражников в начищенных до блеска латах. Вооружены они были длинными и острыми пиками. Из их шлемов торчали большие красные перья, а за спиной висели серые плащи.

– Леди Тайшара! – мужчина боязливо выставил вперёд оружие. Вступать в бой со святой девой ему определённо не хотелось. – Пожалуйста, покиньте тюрьму!

– Отойдите! – приказала им девушка.

Второй стражник тоже вышел вперёд. На вид он казался чуточку смелее своего товарища.

– Вам нельзя навещать заключённую! Мы доложим о вас…

Тайшара заскрипела зубами, прыгнула вперёд и стукнула нерадивых рыцарей лбами. Обмякшие стражники, гремя доспехами, рухнули перед ней на пол, и она без труда стащила связку ключей с пояса одного из них.

Подобрав нужный ключ, девушка отпёрла дверь камеры и вбежала внутрь.

– Сестра! Сестра! – прокричала она.

Аркона не отвечала. Раскинув руки в стороны, она лежала на полу. Казалось в ней почти не осталось жизни.

Тогда Тайшара провела острым когтём по левому запястью и села перед ней на колени, подставив кровоточащую порез к её рту.

– Пей, пей, – повторяла она.

Когда пара капель магической крови попала на сухие губы Арконы, они внезапно пришли в движение. Причмокивая ими как младенец, девушка медленно высасывала жизненную эссенцию из раскрытой раны.

Божественная энергия, что растекалась по венам Тайшары, была намного мощнее чем кровь старых колдунов. Аркона чувствовала таящуюся в ней невероятную силу, и могла бы и дальше пить её без остановки, пока Тайшара не упала бы перед ней замертво, но успела вовремя опомниться и убрать руку от рта.

– Спа… Спасибо тебе.

Аркона села на пол. В памяти были сплошные провалы. Она ещё не до конца понимала, что с ней произошло, и как она здесь оказалась.

Тайшара тут же заключила сестру в крепкие объятия и принялась целовать её в щёку.

– Я так за тебя волновалась! Быстрее, ты должна уходить отсюда пока сюда не пришли рыцари ордена!

– Почему? Я почти ничего не помню. Только голод… Страшный, мучительный голод…

– Ох, сестра! Они хотят тебя казнить!

– Не может быть. Кто?!

– Все! Архимаг Демиан, он больше всех выступал за твою казнь и склонил значительную часть присяжных на свою сторону! Поспеши!

– Если я выйду через парадную дверь, меня уж точно заметят и схватят. Отец не даст мне уйти.

– Он пытался защитить тебя перед судом, но у него ничего не вышло. Идём, я знаю другую дорогу!

Аркона последовала вслед за Тайшарой по пустынным коридорам. Если бы она не была драконом, ей было бы куда сложнее ориентироваться в темноте.

– Куда ты меня ведёшь?

– Магистр не так давно показывал мне вход в секретный туннель. А, вот и он!

Тайшара указала рукой в тупик перед ними. В небольшой выемке на стене находился постамент со статуей крылатой горгульи.

– Это точно оно? – наклонив голову, спросила Аркона.

– Да, смотри!

Девушка схватила статую за длинное ухо и опустила его как рычаг. Затем Тайшара взяла гладкий шар, что горгулья держала в своих когтях, и вставила его скульптуре в рот.

Послышался скрежет спрятанных шестерёнок и системы грузов. Потайная дверь пришла в движение.

– Вот, – Тайшара указала рукой в мрачный туннель. – Он проходит прямиком под руслом Гирзы. Просто иди по прямой, и выйдешь к лесу за городом.

– Тая… – Аркона бросилась к ней на прощание. Её щёки были влажные от выступивших слёз. – Спасибо тебе за всё.

– Я постараюсь сбить их со следа. Надеюсь успею выиграть для тебя как можно больше времени.

– Из-за меня тебя точно накажут. Отец будет в ярости, когда узнает, что я сбежала с твоей помощью.

– За всю жизнь ты сделала для меня куда больше. Должна же и я хоть раз подставить плечо. Мы ведь с тобой всё таки сёстры.

Аркона шагнула в туннель и напоследок оглянулась.

– Удачи тебе, сестра. Надеюсь, наши пути ещё сойдутся вновь.

– Я буду молиться за тебя каждый день. Да прибудет с тобой милость богов, Аркона.

Тайшара провела манипуляция с дверью в обратном порядке и закрыла секретный проход. Теперь ей нужно вернуться назад и каким-то образом отвлечь внимание рыцарей.