Путь на Багряный остров

«Смотри-ка, несмотря ни на что, он так и не бросил арбалет. Какой молодец!» – удивился я, разглядывая его рану.

Стрела вошла Кемиру у самого уголка рта, чтобы выйти где-то за ухом, и немудрено, что со стороны казалось – она пробила ему голову насквозь.

Кемир осторожно положил Габстела на землю, выбрав среди камней пятачок, заросший травою.

– Жив он? – спросил я, на что Кемир коротко ответил: «Дышит».

– Давай я тебе стрелу вытащу, – потянувшись к нему, я только теперь увидел зажатую в руке саблю.

«Надо же, я и забыл о ней, но смотри-ка ты, тоже не выронил».

Сухой черенок стрелы сломался сразу, и мне удалось извлечь его из раны легко, Кемир лишь немного поморщился.

– Как ты? – если наконечник пропитан ядом, он уже должен что-нибудь почувствовать.

– Бывало хуже, капитан, значительно хуже, но в голове очень шумит, – ответил он.

Когда Кемир наклонился, чтобы подобрать арбалет, его качнуло. Затем качнуло еще раз, когда он взводил тетиву.

«Неужели все-таки яд и он начинает действовать? – встревожился я. – Или ему досталось серьезней, чем он сам полагает?»

Но нет, Кемир стоял на ногах твердо, и даже арбалет в его руках не дрожал. Взглянув на остальных, я обнаружил, что Обсту тоже досталось: Тлисор перематывал ему плечо лоскутом, оторванным от подола рубахи. Обст в ответ на мой взгляд покачал головой: «Ничего серьезного, царапина».

«Ну и что они там?» – я осторожно выглянул из-за камня, пытаясь разглядеть хоть кого-нибудь в росшем в паре десятков шагов от нас густом кустарнике.

Наконечник стрелы выбил искры из камня рядом с головой, и только чудо спасло от того, чтобы, срикошетив, стрела не угодила мне в лицо.

– Отойди-ка, капитан, – плечом оттеснил меня в сторону Кемир.

Он выглянул из-за камня раз, другой, затем резко выставил арбалет и нажал спуск. Где-то в кустах раздался вскрик и вслед за ним яростный рев сразу доброй дюжины глоток.

«Вот это да! – поразился я. – Вот так, навскидку, а перед тем – еще и увидеть цель, прячущуюся в кустах!.. Нет, не зря Кемир взял с собой арбалет, он, пожалуй, в стрельбе из него Аделарду не уступит. Да и вообще Габстел удачно людей подобрал, – я бросил взгляд на бледного как смерть навигатора, лежавшего с закрытыми глазами. Если бы веки Иоахима не дрожали, можно было бы подумать, что он уже мертв. – Кемир, Тлисор, тот же Кандир, все бойцы стоящие. Да и Обст не зря, как выяснилось, с нами напросился. Джибраль единственный оказался никчемным, но он, наверное, уже остыть успел. Да и сам я молодец, никак от себя не ожидал. Если все закончится благополучно, сумею отблагодарить Аделарда за науку. Скольких чируков мы между деревьев валяться оставили? Больше десятка, точно. Вероятно, они не ожидали, что все для них так обернется. Теперь долго не сунутся. Но надо как-то отсюда выбираться, ночь нам не пережить, а помощи стоит ждать только к завтрашнему вечеру, не раньше. Ну и что мы тут сможем сделать?» – уже внимательно, без всякой спешки, оглядел я окрестности.

Место, где нам удалось укрыться, оказалось неглубокой узкой расщелиной.

«Там, дальше, тупик, но, по крайней мере, чируки точно не смогут обойти нас с тылу, хоть с этим повезло», – размышлял я. В глубине расщелины скала нависала козырьком, так что, взбреди чирукам в голову забраться наверх, это ничего им не даст. Очень удачное место, но все мы здесь как в западне. А что будет ночью? Чирукам проще, это их родные места, они у себя дома. Все это ввергает в уныние, если быть честным. Может быть, зря мы не попытались уйти в джунгли? А теперь уже поздно. Хотя там нам пришлось бы еще труднее, а сейчас – стоит только продержаться до прихода своих, и весь этот кошмар закончится. Вот только как это сделать?

– Кемир, сколько у тебя болтов осталось?

– Три, капитан. Да еще этот, – указал он пальцем на четвертый, лежащий в желобе арбалета.

Кемир сморщил от боли половину лица, затем осторожно приложил ладонь к левой щеке, выглядевшей ужасно. Кровь на ране запеклась, и повязку накладывать не стали, но теперь, когда схлынула горячка боя, на смену ей пришла боль.

Еще и эта проблема: помимо Габстела, у нас двое других раненных, пусть и не так тяжело. Даже если мы умудримся прорваться в джунгли, уйти от преследования и добраться до корабля не сможем никак. Возможно, кто-то и спасется, если бросит всех остальных.

Почему-то все поглядывали на меня с явной надеждой, как будто всю прошлую жизнь я только тем и занимался, что воевал с чируками в джунглях. Что тут можно придумать?

Единственное, что приходит в голову, – сложить из камней какое-то подобие стены, пусть всего и по грудь высотой, в самом конце расщелины.

«Это сможет защитить нас от стрел и копий, особенно в темноте, – я взглянул на небо, где солнце стояло еще высоко. – Причем действовать необходимо быстро».

– Тлисор, Кандир, – подозвал я их, единственных не пострадавших от чируков, чтобы объяснить, что от них требуется.

Много слов не понадобилось, не успел я толком сказать, чего именно хочу, как оба закивали.