Путь на Кристу. Новичок

– Прекрати зря бензин жечь! – рявкнул я.

С сожалением снизив скорость, парень плавно повернул и подъехал к нам, лихо остановившись с заносом.

– Нет ожогов! – бодро доложил он.

– Каких ожогов? Ты о чем? – напрягся Винни.

– На плитах этих, каких ещё? Ну, там, гари какой-нибудь, следов адского пламени, когда дюзы на старте выжигают всё вокруг…

– Тьфу ты, фантазёр! Детский сад! – сплюнул я на землю.

– Зря ты, командир, слюной кидаешься, точно тебе говорю! Это космодром! – больно уж понравилась ему версия, что таинственная площадка представляет собой стартовый стол космических кораблей Хозяев.

– Кстати, я тоже не заметил следов пламени, – невозмутимо изрек вьетнамец. – Пойду, пройдусь, посмотрю ещё.

И он, как ни в чем не бывало, направился в сторону озерца, внимательно разглядывая поверхность под ногами.

Что ты будешь делать, они сговорились!

Хотя, красиво, конечно – космос, межзвёздные корабли. В глубине души я бы и сам хотел поверить во всё это.

Винни вернулся через десять минут и сообщил:

– Чисто, Дар, никаких следов. Как построили, так всё и лежит нетронутым. Знаете, ребята, есть у меня одно предположение…

– Ну-ка, ну-ка?! – нагловато бросил Лешка.

Охотник не обратил внимания на борзость подростка.

– Это фундамент под городок. Или же под замок, который по каким-либо причинам так и не построили. Что мы до этого находили? Одинокие башни в джунглях! То поменьше размером, то побольше, как Диксон. Пару раз попадались развалины каменных домиков по соседству. И всё. Но ведь из документа следует, что на Кристе могут встречаться и другие формы поселений, да ещё и с сателлит-комплексом! Здесь должен был встать крепкий замок приличных размеров, вот что я думаю, – уверенно завершил он.

– А чего ж не построили-то? – насмешливо спросил юнец.

– Действительно, Винни? – поддержал я.

Вьетнамец хитро улыбнулся.

– Не знаю, ребята, что вы сразу с деталями? – развел он руками. – Может быть, не успели, может, передумали. Или времени у людей не было. Вероятна и ошибка некой управляющей программы.

– У людей? – хмыкнул я.

– Точно! – радостно крикнул Леха, глухо стукнув ладонью по бензобаку скутера. – Глюк! Самый настоящий глюк! Программа у Хозяев засбоила, вот и недоделали.

– Даже программа имеется? – недоверчиво уточнил я.

– Командир, ну, не сами же они кирпичи носят! – усмехнулся Лешка.

– Плиты, – поправил вьетнамец.

– Ну да, плиты, какая разница. Это делают роботы! Ба-альшие злые роботы! На толстых ногах такие, блестящие, серебристые! Может, даже на колесиках… А ими управляет робот-сержант. А сержантом управляет что? Правильно, компьютерная программа-майор! Которая глюканула. Солдафон запросто глюкануть может.

Лешке так понравилась его придумка, что он соскочил на землю и за то время, пока произносил фразу, успел обежать вокруг нас три раза.

– Много ты про солдафонов знаешь, салага, – приструнил я фантаста.

– И всё-таки, это обычная стройка, объект для людей, а не для космических кораблей. В этом есть что-то реальное, – признал Винни. – Как ты думаешь, Дарий?

Я представил себе стоящий на фундаменте большой город или замок, конечно же, опять нежилой, внешним видом напоминающий сюрреалистические заброшенные крепости, полные загадок и ловушек, подвалы которых набиты магией, спрятанной в артефактах, и непонятными колдовскими знаками из популярных компьютерных игр. Однако вожделенной фэнтези-красоты нет и в помине… Ров отсутствует. Мёртвый Замок ограждает периметр огромной, метров десять в высоту, стены, опять же незавершённой в строительстве, с несколько хаотично поставленными зубцами. Виден центральный въезд без полотен ворот, внутри – начало единственной улочки замка. Массивный донжон громоздится слева от улицы, больше башен не предусмотрено… Странная планировка, непонятную цель преследовал архитектор Хозяев.

– Не знаю… Неожиданно всё, – наконец ответил я. – Но, признаю, парадоксальным образом это жизненно.

– А может, для огромных вертолётов, которые облетают планету? – оценив внимание к своей персоне, мальчишка продолжал гнать дальше.

– Да ну тебя! – рассердился вьетнамец. – Ты их видел хоть раз? Никто не видел. В небе ни одного спутника. Сам поначалу спать не мог, всё пытался высмотреть…

Запись в дневнике: