Путь небес. Преодолевая бурю

— Мы еще встретимся! — вслух прокричал Раваш, но уже не Гаркиану.

Спасательная капсула, вращаясь, по инерции летела вперед.

Он не пострадал. Его клинок не пострадал.

Он одолел врага, однако не убил. Подобное было недопустимо — префектору следовало закончить все насущные дела, прежде чем уступить голосам, что шептали о предназначении его легиона.

Перед глазами Карио скользнул облик существа из грез, увенчанного множеством рогов, обретшего новую силу, сладострастного и уверенного в себе. Оно воспользуется неудачей Раваша, как делало всегда, чтобы приблизить свое вознесение.

Легионер закрыл глаза, входя в боевую медитацию, при помощи которой он усмирял гнев и возвращал хладнокровие, необходимое дуэлисту. Префектор разобрал свои действия, определил ошибки и твердо решил обратить их на пользу себе. Стать более проницательным, сдержанным… более идеальным.

Вертясь, словно выброшенная гильза, модуль улетал в немилосердную бездну.

— Мы еще встретимся, — повторил Раваш, зная, что это правда.

Ощущение.

Ощущение.

Прилив, всплеск, ненасытность, радость, бесконечность чувств.

Не существовало ни слов, ни образов, ни возможностей для того, чтобы объяснить их во всей полноте — ими нужно было жить, давать потоку эмоций вливаться в твои жилы, наполнять их огнем боли, веселья и забвения.

Боль никогда не уходила. Она только нарастала, становилась нестерпимой настолько, что его крики превращались в настоящие крики, которые рождались в окровавленных голосовых связках и слетали с изрезанных губ. Но это не имело значения, ведь мука напоминала, что он еще жив, что ледяное онемение загробного мира отвергнуто ради нового бытия. Каждый вдох доказывал правоту воина, оправдывал и возвышал его, распалял адскую топку, что горела в разбухших, напряженных сердцах.

Эйдолон ворвался в сражение. Каждый взмах громового молота, каждая гибельная вспышка на его металлическом оголовье, каждая отдача в рукоять от расколотых костей и доспехов — все добавлялось к разнородной смеси чувственного опыта.

И он хотел еще.

Еще.

Лорд-командующий пробивался вперед, видя лишь неровные, размытые цветные пятна, словно на передержанном пикте. Изувеченные системы брони не справлялись с критическим объемом визуальной информации. Легионер чувствовал, что нагрузка на его смертное тело превышает даже пределы выносливости, дарованные генетическими улучшениями. В кровотоке воина бушевали стимуляторы Фабия. Однажды они прикончат Эйдолона, если враги не успеют раньше, но космодесантник все равно обожал то, что творили с ним эти смеси.

Такова была его награда. Бессчетные муки нового бытия казались приемлемой ценой за подобные моменты. Фулгрим не был глупцом, слабаком или безумцем. Он раньше всех увидел истину — осознал, что горизонт восприятия отстоит намного дальше, чем утверждали лживые постулаты Единства. Именно ради того, чтобы открыть этот секрет, и было создано человечество. Людям предстояло изменить себя, развиться, получить право стать чем-то лучшим. Кому-то выпадал мрачный жребий, но и они восходили на алтарь творения, где вместилища жалкой плоти становились сосудами для новых, деятельных божеств.

«Мы не деградируем, — подумал Эйдолон, с размаху пробив оголовьем молота грудь отшатнувшемуся Белому Шраму. — Мы идем к совершенству, которое всегда скрывали от нас».

Мир затянула багряная пленка крови, плеснувшей на смотровые линзы. Трепещущие ноздри лорда-командующего уловили ее запах — богатый аромат гиперадреналина, густые нотки питательных веществ, — свидетельство гениальности Ложного Императора в биотехнологиях.

«Мы улучшаем все это. — Эйдолон расхохотался, но даже его смех раскалывал стекло и сминал свинец. — Мы улучшаем себя!»

Расплывшись в ухмылке, он ринулся вперед, захлестываемый волной эмоций. Стоило дать ощущениям волю, и почти все исчезало за несметным множеством раздражителей, поэтому лорд-командующий не без труда сохранял связь с реальностью.

Стена шума разорвалась, дернулась в стороны подобно громадному занавесу. Нечто противостояло Ауре Какофонов, затупляло ее края и теснило.

Эйдолон резко моргнул, восстанавливая самообладание. Он увидел, что к нему шагают воины в терминаторских доспехах, прикрытые с флангов плетельщиками варпа в бело-костяной броне. По их кровеносным сосудам струилась необузданная энергия, светящаяся, будто фосфор в темноте.

«А они сильны», — подметил лорд-командующий, напомнив себе не удивляться. У Белых Шрамов были могучие шаманы — вроде рунических ведунов Фенриса, только более честные.

— Назад! — возопил Эйдолон, и мир вспыхнул от великолепия его гибельного крика.

Но враги продолжали наступать, превозмогая ураган истребления, рожденный психозвуковой атакой. Они грудью встречали бурю, защищенные диковинным магическим искусством и превосходной материальной броней.