Путь офицера

У капрала в какой-то момент кончилось терпение.

— Какого дьявола мы здесь делаем? Что ты тут еще высматриваешь? Надоело! Завтра же пойду к командиру, все расскажу, потребую прикрыть этот гадюшник. Не поможет — к графу пойду! Мы все уже знаем, всех знаем, что ты еще раскопать надеешься?

Однако этот бунт был подавлен простым вопросом:

— А кого и в чем ты собрался обвинять? В этом гадюшнике законов никто, не нарушает, нигде не сказано, что раз ребенок — то нельзя. Конечно, за такие развлечения с этими подонками не то, что дела вести — здороваться перестанут. Но полиция здесь при чем? Кто нам с тобой разрешит, благородных господ порочить?

— И что, ничего делать нельзя? Так все и будет продолжаться? — растерянно спросил Вержа.

— Капрал, а куда деваются девочки, когда вырастают? Ты хотя бы слышал о них? Хоть что-то, хоть где-то? Ты представляешь, насколько, каждая из них опасна для клиентов этого милого заведения?

Больше попыток спорить не было, работа продолжилась.

И однажды…

В воскресенье, слякотным осенним, днем, к дому мамаши Шантерель подъехал закрытый экипаж. Из подъезда вышли таинственный господин с интересной тростью, хозяйка и три девочки лет одиннадцати — двенадцати. Хозяйка, улыбаясь, им, что-то, сказала, обняла, и расцеловала, а потом, когда экипаж с господином и детьми отъехал, еще стояла, на, крыльце, платочком, махая в след и смахивая с глаз слезы.

И пока, она так стояла, спустившиеся полицейские не могли выйти из-за, угла здания и пойти за экипажем. Пришлось бежать на параллельную улицу и два, квартала отслеживать его на перекрестках, молясь, чтобы тот не свернул в какую-нибудь подворотню. Но в этот день Всевышний был на стороне полиции!

Экипаж не спеша ехал по, основной улице в сторону окраины, оставляя на, мокрой от дождя дороге отличные следы. А улица петляла, давая возможность преследователям держаться поближе к объекту.

Но, вот город кончился, и пришлось отстать, чтобы из экипажа их не заметили. Полицейские пошли по, следам, которые вскоре повернули на, знакомую дорогу. Ту самую, по, которой они возили из Зеленого, квартала трупы.

— За мной, напрямую, — скомандовал Вида, и они ломанулись через лес.

Вот деревья стали редеть, вот кладбище, поздно!

Возница и господин в сером, несли два детских тела. Именно, тела. В том, что, девочки мертвы сомнений не было. На всякий случай, пользуясь, что у экипажа, никого, полицейские подкрались, открыли дверь… на, полу лежала еще одна, недавно, улыбавшаяся мадам Шантерель. Теперь ее глаза неподвижно, смотрели вверх, а под едва наметившейся левой грудью разрасталось красное пятно..

Дьявол! Помочь уже нельзя. Но можно, отомстить. Лишь бы не сдали нервы, лишь бы не броситься к убийцам, не дать возможность главным виновникам остаться в стороне!

Поэтому сжать зубы, усмирить бушующею сердце и очень тихо, очень аккуратно, идти и смотреть. Сумерки и дождь спрячут, следы, только, бы самим себя не выдать. Вот удачно, растут, кусты с густой, по-осеннему пестрой, но еще не опавшей листвой. Здесь можно, спрятаться и смотреть, смотреть, до, крови кусая губы, смотреть не смея отвернуться, не желая дать преступникам хоть малейший шанс выкрутиться.

Детей принесли к свежевырытым могилам, около, которых сидел угрюмый дядька с лопатой. Трупы бросили вниз, по одному в могилу, и землекоп присыпал их землей. Возница сходил за третьей, ее также закопали, расплатились с землекопом, и пошли к экипажу.

Вида рванулся было, вперед, но смог остановиться.

— Ты останься, проследи где этот копатель заночует. Только, не пытайся брать его. — если упустишь или в драке убьешь, эти сволочи тебе большое спасибо, скажут, — шепотом приказал Ажан, — как выяснишь — приходи наслужу, я там буду ждать.

И вновь слежка. Под дождем, по раскисшей дороге, по сумрачным узким улицам. Вначале к ненавистному дому, где вышел господин в сером. Интересно, а ведь мадам. Шантарель так и стояла на крыльце, в промокшем платье, с лицом, мокрым то ли от дождя, то ли от слез. Дождалась экипаж и вместе с господином рыжей лисичкой юркнула в дверь.

А возница проехал на другой конец города, где остановился около неприметного дома, выпряг лошадь и завел ее в стоящий рядом сарай. В открывшуюся дверь был виден оборудованный денник.

Прождав еще час и никого не увидев, сержант, направился в здание полиции.

Значит, господин полицейский, рассуждал Ажан, кучер здесь живет, либо работает. До этого Вы его не видели, и это хорошо — можно тихо брать и везти для обстоятельной беседы.

Работника лопаты, если все сложится у капрала, тоже можно брать для разговора. Однако на все — про все у Вас после этого, будет не более суток, точнее, до следующего утра. Слишком быстро, ребята среагировали в прошлый раз, и не Маршанд их предупредил. Тогда кто и как? Чтобы у уголовников была своя агентура в полиции? Ерунда, сказки, но все же… Все же с момента начала операции надо, действовать очень быстро.