Путь падшего

По моим прикидкам, мы пересекли Пятое Кольцо и дошли до Четвёртого. Вращающиеся окружности печени остались позади, вдали возвышалась другая печень, с ровно такими же окружностями, окутанная то появляющимися, то исчезающими облаками льда и огня.

В дороге нас накрыл очередной выдох жёлтого дыма. На этот раз я разглядел его источник — объект под названием «лёгкое». В скрижалях не было его описания, только название и очень схематичный рисунок. Я с любопытством наблюдал титанический белый шар, покрытый наростами льда. Как ледяная планета, он быстро вращался вокруг своей оси и покачивался вверх-вниз между чёрным полом и скрытым под облаками льда сводом Нутра.

Жёлтый дым не вылетел из шара, а образовался вокруг него, после чего разлетелся, как кольцо ядерного взрыва. Поклубившись пару минут, дым всосался обратно в пустоту вокруг сферического «лёгкого».

Сана Нугвари перестала бояться, но от меня не отлипла. Остальные участники собрания изучающих тоже привыкли к индустриальному кошмару Нутра. Это вызвало тревогу у Маяда Буруха, ведь ему надо, чтобы мы всё время были в страхе и помнили, что отважные труженики находятся здесь каждый день по много часов.

Он принялся рассказывать нам о разных несчастных случаях в Нутре. Живописно поведал о людях, погибших от соприкосновения с разлившейся желчью. Якобы их ноги сгорели прямо до колен. А потом руки сгорели тоже.

— А «Смотритель Нутра» как же? — испугано спросил Карапу Карехи.

— Никакое озарение не защитит от длительного соприкосновения с желчью.

Маяд Бурух рассказал о труженике, который оказался слишком близко к лёгкому во время выдоха, а «Смотритель Нутра» не защитил на таком расстоянии.

— Я сам видел, как несчастного разнесло и превратило в жёлтый дым, — страшным голосом произнёс Маяд Бурух. — А в прошлые поколения, как вы знаете, летающая твердь уничтожила выдохами, огнищами и смертоносным ветром город непокорного низкого царства.

— Весь город превратился в жёлтый дым? — спросил я.

— От города осталась яма, полная песка, — кивнул Маяд Бурух.

В разных скрижалях я встречал упоминания, что когда-то давно Дивия поражала врагов выбросами Нутра. Но в скрижалях не говорилось, что города превращались в пыль. Упоминалось лишь, что от смертоносного ветра низкие покрывались язвами и умирали. Хм, быть может, это и объясняет, почему до времён Дениса Лаврова не дошли развалины этих доисторических городов? Никаких развалин и не осталось. Только ямы песка. Но тогда зачем Дивия превратила низкие города в пыль?

Маяд Бурух продолжил увлечённо рассказывать о смертях тружеников. Этими историями он снова напугал Сану, Карапу Карехи и некоторых других.

Даже Рабб Хатт досадливо крякнул:

— Но ведь, уважаемый, мы не будем подходить к лёгкому, не так ли? Мы ведь идём к почке, не так ли? А сей орган, как вы меня заверили, не склонен убивать тех, кто рядом с ним…

Забывшись в своём желании напугать, Маяд Бурух воскликнул:

— В Нутре Дивии — всё убивает, уважаемый! Тем более, когда твердь летит, а не висит на месте.

Рабб Хатт замедлил шаг:

— Но погодите, вы уверяли, что нам ничего не грозит…

Маяд Бурух спохватился, что перестарался и напугал союзника:

— Нет, конечно, вам ничего не грозит. Особенно, если наше пожелание об освобождении тружеников рода Те-Танга будет удовлетворено.

Рабб Хатт с сомнением огляделся.

Маяд Бурух сказал:

— Поймите, уважаемые, Нутро существует не для того, чтобы убивать нас, но для того, чтобы летающая твердь жила и летала. И губит людей не печень или выдох лёгкого, а неосторожность.

Рабб Хатт согласился с объяснением.

— Небесные воины подвергаются опасности только во время битвы, — пафосно сказал Маяд Бурух, — тогда как труженики Нутра ведут битвы каждый день и ночь.

Почти все члены собрания изучающих согласно закивали.

Я понял, что они уже приняли решение в пользу сословия Поддерживающих Твердь.

Освобождение челядинцев расстроит дядю Шоодо, Шигеро, Таиту и других Саран, наслаждавшихся порабощением Те-Танга. Меня же это не волновало. Но я привык побеждать. Не желал проигрывать даже в мелочах.

✦ ✦ ✦

Наконец мы дошли до почки. Остановились в сотне метров от неё, так как дальше могли идти только труженики Нутра.

— А где колодец или кувшин с водой? — спросил Карапу Карехи, оглядываясь. — В горле пересохло.

— Сожалею, светлый господин, — с притворным сочувствием ответил Маяд Бурух, — но в пределах Нутра нет смысла хранить воду, ибо она пропитывается миазмами смертоносного ветра, превращаясь в яд. То же самое с едой.

— Могли бы предупредить, — сказала Сана Нугвари. — Мы бы заранее напились.

— Разве я не предупредил? — с деланным удивлением заметил Маяд Бурух. — Вы просто опять не услышали меня, молодая госпожа.

Вблизи почка ещё сильнее напоминала купол Дома Танца. Световодные жилы выходили из нижней части и, сделав несколько изгибов, уходили под пол. Плиты мрачного камня в местах прохода жил были убраны и лежали стопкой поодаль от почки.