Путь пешки 7. Петля

– Ладно, пошли. Спасибо вам, Алан и Зара! Спасибо за все! И …за это тоже! – добавила я, увидев, что Зара протягивает нам целое лукошко с едой.

Спартак печально оглянулся:

– Вы не переживайте, Саша жив и здоров. И …я зайду к тебе позже, Алан!

– Зачем? Ты опять?! Спартак, я тебе бесконечно благодарен, но я не могу забирать у ребенка его жизненные силы!

– Алан, я ведь могу …дозировать. Я у тебя в неоплатном долгу, много за что…

– Спасибо, Спартак. Хорошо, я буду ждать тебя.

***

Турка побежал удивлять Олега, а мы со Спартаком пошли в наш пустой домик. Действительно, за двое суток он остыл и я почувствовала благодарность к приютившим меня людям – иначе эта ночь была бы совсем другой. Мы быстренько растопили печь, благо дров у нас было немеряно. Потом уселись на скамейку и я вперила в мальчика насмешливый взгляд:

– Ну, рассказывай.

Спартак собрался с духом и начал:

– Ты зря смеешься, дело не в этом… Вернее, не только в этом… Вчера, когда они пошли с тем странным подземным он очень многое рассказал им. Рассказал и даже доказал… Мне толком никто ничего не говорил, но я немножко подслушал, когда Апрель, вернувшись, повел всех братьев в нашу общую комнату и делился новостями… Я услышал только начало, а потом они меня обнаружили… И выгнали… Из того, что я услышал – выяснилось, что мы вовсе и не люди, а какие-то чудовища с нечеловеческими способностями… И наша жизнь намного длиннее обычной, и вообще… Дальше я не слышал, но чувствовал, что творится с Апрелем – там, внутри… Саша тоже сидел со мной в коридоре и обнимал меня за плечи… Я не мог читать его мысли, но общее настроение… И все ладонь свою разглядывал – а у него еще днем на ней кожа ободрана. А тут как раз Апрель выходит, взял его за ладонь и рассматривает. А Саша и спрашивает: «Хочешь, я сегодня здесь останусь?» Апрель кивнул и они ушли. А потом вижу, Ефим бежит им наперерез и о своей чакре спрашивает. Ну, Апрель ему махнул назад рукой – иди, мол, туда. А там остальные выходят и Январь в том числе. Ну, они с Ефимом разговорились и он тоже …в куполе остался. А я долго не мог заснуть, так Март увидел, взял и усыпил меня… А утром Турка к нам со своим языком пришел и я с ним сюда и убежал…

Я взяла его детскую ручку. Он уже ходил без повязки, и только багровое кольцо вокруг большого пальца напоминало о страшных событиях. Я видела, как напуган этот малыш, ведь нет никого, кто бы его утешил. Я поцеловала его пальчик и прошептала:

– Бедный ты мой, бедный… Апреля Сашка …утешает, Январю для этой цели нужен Ефим… А как же ты?

Он глубоко задышал, потом подвинулся ко мне ближе, крепко обнял своими маленькими ручками и горячо, глядя в глаза, произнес:

– А мне нужна ты!

Я прижала его колючую голову к груди, тоже крепко обняла и ласково гладила – и по плечам, и по голове, и по худенькой спинке. Спартак начал всхлипывать, а потом расплакался…

Глава 5

Сашка вернулся неожиданно, как обманутый муж из командировки. Он рывком отворил дверь и ввалился в дом – замерзший, в покрытом инеем меховом плаще, от дыхания на шерстинках у лица образовался пар и замерз небольшими сосульками. На скуле четко виднелся след удара, позже будет синяк… Он оглядел нас со Спартаком и опешил. Мальчик в это время уже не плакал, а просто прижимался ко мне. Сашка удивленно протянул:

– А где Ефим?

Я встала и подозрительно прищурилась:

– А что это ты у меня под кроватью его ищешь?

– А его здесь не было?

– Представь себе – нет.

– М-да? Ну ладно, родная, извини.

Мне не хотелось продолжать этот разговор при ребенке и я согласно кивнула. Сашка разделся и блаженно оперся о печку.

Спартак засуетился:

– Ну ладно, Таня, я пойду… Люди, приютившие меня здесь, очень добры ко мне… Я разговаривал вчера с братьями и мы решили, что в холодное время года я буду жить в куполе и учиться …ну, много чему… Но при желании смогу и выходить из него. А вот в теплое время года я буду жить здесь, в деревне, узнавать жизнь людей и посильно в ней участвовать.

Сашка усмехнулся:

– На каникулы, да? А сейчас ты чего …из графика выбиваешься?

– В смысле – почему я здесь? Я хотел бы побольше быть с …вами, пока вы не ушли…

– Понял. Ты прости, брат, Ефим достал меня в лесу…

Спартак мягко взмахнул ресницами:

– Я понимаю, Саша. Я все понимаю и не держу на тебя обиды. Ладно, я пойду, не буду вам мешать…

И Спартак вышел на улицу.

***

Сашка закрыл за ним дверь на засов, с облегчением вздохнул, опять сел и протянул мне руки. Я уселась ему на колени и спросила:

– А в чем дело? Ты что это в тирана комнатного превращаешься? Опять в реке был? Я думала, ты от Апреля вернешься умиротворенным и радостным, как Ефим вчера…

При моих последних словах Сашка ощутимо напрягся:

– Опять Ефим? Везде Ефим, его мать!

Ого, как все серьезно… Я заглянула Сашке в глаза:

– Саш, ты чего? Что-то случилось?

– Да Ефим этот твой – ох и достал он меня! И в лесу, и в куполе…

– Во-первых – почему мой, а во-вторых – может, расскажешь?