Путь пирата домой

Засияв доброй улыбкой, Лин охотно откликнулась на просьбу. Очередная мелодия не обошлась без красочного танца. Ее тело двигалось то плавно, то ритмично. Продолжая играть, девчонка наклонялась далеко назад и вновь выпрямлялась. Гибкая и озорная, словно кошка. Казалось, движения Лин даются легко и непринужденно. Кураж хотел было повторить в точности за ней, но у него ничего не вышло. Вернее, вышло, но получилось это коряво и неумело. Он был вынужден признать это, выразив беспомощность жестом. Тогда Лин вновь показала, но уже чуть помедленнее неудачно повторенные движения и кивком предложила вновь их воспроизвести. Кураж и не думал сдаваться, раз за разом у него получалось все лучше и лучше. Три дня напролет девчонка с радостью учила его танцу и умению владеть скрипкой.

“Тсс, только никому не говори, что я тебя учу, здесь это не принято”, — с этими словами Лин уводила мальчишку подальше от остальных людей.

Смешно и забавно было наблюдать, как ошибочно и неискусно Кураж брал впервые в руки инструмент. Ему было непривычно и неловко держать гриф и смычок. Пальцы не слушались и болели от тугих и тонких струн. Первым, что воспроизвел Кураж на скрипке, вместо нежной и легкой мелодии, душераздирающий, протяжный скрип. По прошествии трех дней, благодаря упорству, у мальчишки получался все тот же скрип, только был он более мелодичный. Кураж пообещал Лин, заниматься и впредь, если будет возможность. Как ни странно, такая возможность оказалась более чем вероятной.

Серьезный и хмурый эрл покинул хижину кочевника и вышел во двор.

“Раж, где ты?”

“Я здесь, Эрл”.

Мальчишка вернулся со скрипкой в руках.

“Раж, у меня есть к тебе дело. Сможешь выполнить?”

“Я исполню любое задание. Что нужно делать?”

“Ты должен отыскать подземную крепость. Она сокрыта под слоем песка посреди бескрайней пустыни. Я отправлюсь далеко на север и взять тебя с собой не могу. Если ничего не выйдет, возвращайся на аэродром. Возьми ветролет, начни поиск с города Баракат. Быть может, он связан с крепостью галереей подземных ходов. Что-то мне подсказывает, древнее место, древние силы. Нужно искать там. Ты ловкий и смелый, пролезешь в любую даже самую узкую щелку незамеченным, что мне уже, увы, не под силу, я верю, у тебя все поучится. Не привлекай к себе излишнее внимание, для этого тебе не нужно даже стараться”.

“Быть невидимкой, лучшее задание не придумаешь. Я найду крепость раньше, чем вы доберетесь до намеченной цели. Эрл, а можно я с собой возьму Лин?”

“Ту смешную девчонку с косичками, что учит тебя играть на скрипке?”

“Угу. А откуда вы знаете, что она меня учит?”

“Вот видишь, ты только впервые взял в руки инструмент, а я уже об этом знал. Тебе, Раж, стоит научиться быть в курсе всего, что вокруг тебя происходит. Даже если ты этого не видишь и не слышишь. Знать и не выдавать никому своей информации. По дыханию земли, по дуновению ветра, по тому, как в небе летят птицы, просматривать все события, что могут быть наперед. И если ты уверен в девчонке, то бери ее с собой”.

“Не совсем уверен. Но она забавная и веселая”.

“Это хорошо, но никакая забава не должна стоять на пути выполнения твоего дела. Не провали задание”.

“Так точно, небесный лорд. Будет исполнено”.

Глава 8. Дочь небесного лорда

По склону холма, среди желто-бурой травы, были рассыпаны небольшие камни. На вершине возвышался огромный валун. В пасмурную и дождливую погоду туман окутывал его. В погожий час Солнце согревало камень своими лучами. Эрл в определенное время года в одно и тоже время поднимался на его вершину и смотрел вдаль. Где-то далеко под тем же самым небом, что простерлось над ним, росла его дочь. Храбрая, дерзкая и непослушная. Только ветру покорная. Она была так похожа на небесного лорда. Как две капли воды, девчачья копия Эрла. Юная принцесса Кимрады. Который сейчас час в тех краях, где живет она? Утро, вечер или ночь? Тоска по дочери разрывала его сердце. Эрлу хотелось всего немного — вдохнуть тот самый воздух, что нежно обнимает ее за плечи. Почувствовать ветер, что теребит ее волнистые локоны. Увидеть деревья возле ее дома. Услышать шум листвы, что нашептывают на ночь ей сны. Понять, как бесконечно далеко она, его юная принцесса, и что нет для него на этом свете никого, кроме нее. Эрл подумал о словах, что шептала ему мать перед тем, как он засыпал: “Сон — это то, что ты думаешь наяву”.

Увы, сколько бы не думал Эрл о дочери, во сне не мог ее увидеть. Он хотел отдать ей все, что у него было. Научить всему, что знал сам. Чтобы жизнь ее была ярче и краше его собственной жизни. В памяти отчетливо остался образ маленькой принцессы. Все те несколько дней, что провели они вместе, он непрестанно любовался светом лучистых и чистых глаз. Он так любил ее, так желал защитить, защитить любой ценой. Чтобы она не делала, чтобы не говорила, в глазах ее светилась самая добрая и чистая на свете душа. И он готов был все отдать, лишь бы все так оставалось и дальше. Лишь бы тени из Черного города не навредили ей.