Путь познания

А пока они добирались, я занялся установкой парочки небесполезных артефактов. Одним из них была лебедка. Нет, конечно, при желании каждый из нас мог слевитировать вниз или же вверх. Только вот это, во-первых, сожрало бы большую часть наших резервов (даже несмотря на то, что остальные имели составляющими своих Даров Воздух), а во-вторых — этот способ передвижения слишком медлителен. Иногда же жизнь стоит считаных секунд.

— Буран, место, — приказал я грауду, наблюдая за тем, как прикрепленный за карабин на конце лебедки чемодан медленно опускается вниз. После чего спрыгнул сам.

А что? Я все-таки маг, а потому пару трюков уже выучил. Одним из них было Родство Земли. Заклинание магов, как можно догадаться, Земли. Оно предназначено для того, чтобы заклинатель мог слегка погружаться в любую поверхность своего первоэлемента. В основном его применяют, чтобы создать броню из камней на своем теле…

К сожалению, у меня для подобных трюков еще слишком мало опыта ради применения в бою. Но все-таки наложить такое заклинание на руку и ногу я уже могу. Чем и воспользовался.

Со стороны должно было выглядеть так, будто я спрыгнул вниз, держась рукой за спрятанный в незаметной расщелине отвесной скалы трос, при этом еще и упираясь в него же ногой.

Нет, конечно, можно было бы спуститься по той же лебедке… Но иногда и у меня просыпается желание покрасоваться.

Спустившиеся маги ничего не сказали на мое поведение. Они-то, просто окутавшись воздушными коконами, слевитировали вниз. Лишь покосились неприязненно на мой доспех.

А? Ну да, я надел доспех. Тот самый, что некогда нашел сидящим на троне в ледяной цитадели. Благо после того, как завел знакомство с некромантами, мало кто обращает внимание на мои «чудачества». Так что все считают, что вид этого доспеха — это именно негативное влияние темных магов на чувствительного жизнюка. Ню-ню…

Не обратив никакого внимания на их взгляды, я веселым голосом поинтересовался:

— Ну что, идем или будем стоять здесь до нового прорыва инферно? — после чего дал команду на активацию небольшому голему, встроенному в днище чемодана. Приподнявшись на шести тоненьких, но прочных лапках, чемоданоголем двинулся вслед за мной.

Лес оказался… странным. Не было ни оврагов, ни завалов из упавших от старости деревьев. Все вокруг больше напоминало парк. Да, сильно заросший, давно оставшийся без присмотра, мрачный и густой. Но все же парк.

А еще он был прямо-таки переполнен Силой Жизни. Концентрация была настолько велика, что становилось даже тяжело дышать. И если мне было более-менее проще — все-таки являюсь адептом Жизни, а значит, и ненаправленная Сила этого места не может мне навредить, то вот остальным было заметно плохо. Или вообще хреново. Это им еще повезло, что никто из них не является некромантом. Тот бы выглядел здесь как зомби, поднятый учеником-двоечником, — такой же тупой и медлительный.

Маги уже давно шли впереди, заодно прокладывая хорошую дорогу своими заклинаниями, а потому не мешали мне думать. Нет, я что — дурак переть на незнамо кого на острие атаки? Хотя, с другой стороны, тут же вспоминаются всякие фильмы ужасов, где чаще всего группу очередных героев-суицидников начинают резать именно сзади…

Но если подобное произойдет, врага будет ждать очень неприятный сюрприз. Мое задумчивое состояние еще не значит отсутствия защиты или невозможности дать достойный отпор.

Да-да, знаю, что хвалиться нехорошо… Но иногда так хочется. А потому можно.

С полчаса ничего не происходило. Мы вполне спокойно шли к центру долины. Маги все так же, ругаясь сквозь зубы, прокладывали дорогу, а я с напускной беспечностью шествовал позади, при этом чувствуя себя как минимум каким-то плантатором.

К моему глубочайшему сожалению, пользоваться Истинным Зрением на основе Жизни здесь было невозможно. А это практически лишало возможности контролировать окружающее пространство. Хотя и не до конца.

Проще говоря, из-за невозможности что-либо самостоятельно определить я вновь положился на артефакт собственного изготовления.

Если говорить просто, то в основе лежал принцип радара. Только вот он действовал не по системе отражения сигнала от объектов — для этого я еще слишком слабо изучил артефакторику, основанную на работе с другими стихиями, — а на принципе объема. Проще говоря, вокруг артефакта вращалась энергетическая плоскость, которая как бы запоминала то, что проходило через это поле, после чего сопоставляла полученный результат с несколькими предыдущими замерами. Таким образом, можно было определить, есть ли поблизости какой-либо двигающийся объект. Да и засады он тоже должен был хорошо определять. Правда, последние лишь в том случае, если их устраивали разумные.