Путь Пустой Руки (СИ)

Сказать, правда, оказалось куда проще, чем сделать. Гордый навык мечника сопротивлялся, не желая отступать там, где не видел в этом нужды, пришлось его продавливать, отвлекаясь и тратя силы – но результат того стоил! Всего каких-то три лишних шага от пагоды – и движения Тэтсуя-сана ощутимо замедлились! Он провалился, атакуя Миюки и не успел толком парировать мой удар – клинок Меча хитакири скользнул по доспехам непися, рассекая шнуры, и хоть и не нанес врагу ощутимого урона, это была моя лучшая атака за все время схватки! Повернувшись ко мне – снова далеко не столь быстро, как считанными секундами ранее – Тэтсуя-сан ткнул в мою сторону острием своего оружия, но тут на него стремительно налетела уже моя напарница, нанесшая сокрушительный удар по запястью удерживавшей катану кисти. С треском лопнула разрубленная броня, и от правой руки непися осталась лишь фонтанирующая кровью культя. Меч наш противник все же удержал – одной левой рукой – и даже успешно отразил им мою новую атаку, но клинок Миюки уже устремился к шее покалеченного врага… и вдруг исчез, растворившись в воздухе.

Та же участь сей же миг постигла и мой меч. Сказка закончилась.

Истошно завопив – не то от боли, не то в предвкушении скорой победы – непись с разворота всадил Миюки меч прямо в живот. Попытался тут же выдернуть оружие, но судорожным рывком выбросив вперед обе руки, раненая – скорее всего, смертельно – девушка, уже падая, вцепилась враз побелевшими пальцами в овальную гарду.

Еще секунду или две Тэтсуя-сан безуспешно пытался высвободить застрявший в теле жертвы клинок, затем, выругавшись по-японски, выпустил рукоять, несколько неуклюже (делать это левой явно было ему несподручно) выхватил из ножен за поясом короткий меч-вакидзаси и рубанул им – уже меня.

Оружие ударило в щит – воспользовавшись дарованным мне напоследок Миюки мигом, я успел рвануть из недр Инвентаря драконью чешуйку. Подарок самозваного Учителя не подвел: ударившись о внезапно возникшую на пути преграду, клинок вакидзаси с жалобным лязгом переломился пополам.

Обломок в руках обескураженного непися, вероятно, еще представлял собой немалую угрозу, но в моей правой руке уже был мясницкий тесак. Удар по сочленению доспеха – и левая кисть Тэтсуя-сана разделила печальную судьбу своей правой сестры.

Уже не останавливаясь, я подлетел к обезоруженному противнику вплотную и что было сил вогнал широкое лезвие своего не-совсем-таки-оружия в его незащищенное броней лицо.

Убить непися столь высокого Уровня одним точным ударом – даже таким – оказалось, конечно же, невозможно, но израненный и лишенный мечей, он более не сопротивлялся. Я же словно впал в исступление – выдергивал клинок и бил им снова и снова, пока тесак не рассек, наконец, пустоту.

Без сил выронив ненужное мне более орудие, я обернулся к лежащей на земле Миюки – и тотчас мир вокруг меня перестал существовать.

39. Пять стихий. Пустота

ПОЗДРАВЛЯЕМ!

Вам покорилась стихия Ветра!

Опыт: + 90 (45 х 2)

Боевой дух: + 1

Удача: + 1

Получено Достижение «Повелитель Ветра»

Бонус за Достижение: доступ в Пустоту

Пустота. Пожелания излишни!

Я пребывал во тьме. Не стоял, не лежал, даже не висел — просто находился в ней. Опоры под ногами не чувствовал, но все же, перебирая ими, мог двигаться. Из Ничего в… Куда? Единственной зримой целью был контур арки выхода. Черный в черноте. Тем не менее, я точно знал, где тот находится.

Вот только выходить отсюда я пока не собирался. Сначала мне нужно было отыскать Миюки.

Запустив руку в Инвентарь, я извлек оттуда Драконий коготь, и окружавшая меня тьма сменилась полумраком. Густым – но все же проницаемым для взгляда.

Сначала я увидел сундук – должно быть, с трофеями. И лишь затем – тело девушки неподалеку. Катана, пронзившая Миюки, исчезла вместе с убитым мною ее хозяином-неписем, раны от меча и заметно-то не было – так, небольшой разрез на куртке. Белую ткань не пропитывала кровь – каратэги не пачкается. Не было бурых потеков и на открытых участках тела девушки. Их и самих почти не было — участков этих. Лицо, кисти и стопы моей павшей в бою напарницы размылись, словно утратив плотность, начав растворяться, исчезать — и почему-то не закончив.

Игрок Наката Миюки не умерла. Но и не была уже жива.

Но главное: не умерла же!

Встрепенувшись, я торопливо завертел головой в поисках… сам толком не зная, чего. Например, чашки сакэ — почему нет? Каждый раз ранее нам удавалось получить целебный напиток. После прохождения стихии Огня – так даже бесплатно. Почему теперь должно оказаться иначе?

Увы: сакэ не было. Ничего не было — только зависшая между жизнью и смертью Миюки, черная арка вдали и сундук… Сундук!

Я бросился к хранилищу трофеев и откинул крышку. Внутри одиноко стояла стеклянная бутылочка с серой этикеткой на продолговатом горлышке. Лекарство?!

Моя рука нырнула в сундук.