Путь с войны

Загорский наблюдал за этой сценой сквозь щелочку меж штор. Он занимал кабинет на втором этаже. Тут Загорский ограждался от внешнего мира плотными шторами, включал настольную лампу и размышлял обо всем и ни о чем. Его беспокоило, что поиски Бардина затянулись на три недели – это подмачивает репутацию. Хотя нет! Репутация это нечто внешнее, на нее плевать по большому счету. Долгий срок охоты бьет, прежде всего, по самомнению, а самомнение – вещь, безусловно, важная, как для отдельного человека, так и для сообществ. Да. Для государства тоже должен бы быть важным статус в собственных глазах. Но государство – контора гибкая, легко меняющая принципы, непринужденно оправдывающая себя за самые чудовищные преступления. Даже наисоветский и суперсоциалистический Союз республик, двадцать лет декларировавший невозможность пути назад, при серьезном шухере призвал на помощь российского имперского орла: «Прошлое! Обними крыльями!». Отсюда и погоны, и офицеры, и полководцы. Оно не в падлу вспоминать за нафталин, но зачем было подписываться в новый мир и светлое будущее. Как там у Ленина? Нет спасения человечеству от войн, от голода, от жертв вне социализма. Социализм. Он не получился, это следует отметить с особым удовлетворением. Советская власть, как коллективная власть трудового элемента, оказалась невозможной для русского народа, ибо не хочет, ибо лень. Им суешь в зубы это местное самоуправление, а они – да вот денег нет, людей нет. Мыслей нет, дайте директиву. Просим указаний, исполняем, рапортуем. И – к лучшему. Для служивых людей казарменное государство предпочтительнее, чем социализм. Тем более, теперь, после войны та роль, которую играли военные, должна вернуться к внутренней службе. Рост преступности нам обеспечен, так что работа, несомненно, будет. На годы вперед игра, а там можно будет и на заслуженный отдых. Поселиться в таком вот доме, как эта вилла, с камином и креслом – качалкой, писать мемуары, учеников натаскивать. Из Борьки, например, хороший выйдет розыскник, все для этого есть, кроме… Оперативного зуда нет – жаль, а этот азарт не заразный. Бориска рос с самого детства перед глазами, обитали с его родителями в одной коммуналке. Умный был ребенок, весь в формулах, в цифрах. В юношестве Борька тем же образом был поглощен всей этой ерундой имени Лобачевского, не работал, а беспрестанно учился, жил, что называется, как дятел опилочный. А со стартом войны вдруг объявил: я на фронт. Матушка его в шоке, отец в прострации: сын, с такой золотой головой, и на фронт! Благо сосед – человек не только разумный, но и проницательный, в людях понимающий. Отговорил, притом предложив более полезную перспективу. Так Борис оказался в опергруппе, о чем, надо сказать, Ростислав ни разу не пожалел. Сам Борис, да – сомневался. Но после нескольких удачных дел это прошло.

В кабинет без стука зашел Сметана. Вразвалочку протелепал к столу, уселся напротив Ростислава, выдержал паузу и с напускным безразличием сказал:

– Взяли. В госпитале ныкался. И карточка при нем.

Загорский тоже выдержал паузу, потом вскочил, оказавшись у окна. Он раскидал тяжелые шторы, распахнул створки, затянулся душистым воздухом сада.

В саду у скамейки стоял майор Ветров и говорил Вилене плывущим языком:

– Будем фрицев перевоспитывать, деваться некуда! Не все они… Были и антифашисты! Вот хозяин этого дома, барон… да-а я читал бумаги, он в заговоре был против Гитлера. Надо думать не из идейных предпочтений, а вроде из чванства своего высокородного. Но, тем не менее, против! Так он барон! А простые разумные немцы, нормальные немцы, как им было сделать выбор между патриотом и антифашистом? А?! А?! Сложно! Выберешь антифашизм – станешь предателем для своих, а другое выберешь – хоть и паршивый шовинизм, фашистский, агрессивный, но свой ура-патриотизм – себе изменишь, получается. Эх, Феликс, Феликс. Мы с ним частенько спорили об немцах. Об фрицах. Правда, нормальных извели, но были же они, были! Ну а почему вроде? Ничего не кончилось! Этот выбор еще сто лет будет актуален, выбор между патриотом и антифашистом.

В это время по садовой дорожке братья Гавриловы провели в дом парня азиатской внешности в неопрятной гимнастерке. Ветров проводил конвой удивленным взглядом и словами «А это кто за чудо?». Вилена поднялась со скамейки, и направилось было за близнецами, но вернулась и взяла с края лавочки маленький букетик цветов.

Загорский вышел из кабинета и, чуть ли не катясь по перилам, спустился в гостиную, куда как раз ввели рядового Бардина. Выглядел тот неважно: и без того узкие глаза заплыли, цвет лица был грязно салатовым, горло перевязано марлевой повязкой. Бардина усадили на стул.

Сверху по лестнице степенно спускался Сметана.

– Я еще думаю, – говорил он. – Не дыбануть ли нам фигуранта в госпитале. Исай, подтверди, я же так и сказал. И тут вот он в списках. Бардин. Лежит, понимаешь, с ранением в горло. Так что он, Васильич, разговаривать не могет.

– Ах, ты мой родной! – Загорский потрепал Бардина по щеке. – Как же долго я тебя ждал!