Путь (СИ)

Лунный свет серебрил землю. Веяло холодом и бесконечным покоем. Мирным покоем. Шум, доносившийся из деревни, был негромким и привычным. Где-то пела одинокая птица. По небу ползли облака, время от времени они закрывали диск луны, и темнота скрывала старое кладбище. На могиле, расположенной в стороне от остальных, цвели фиалки.

— Отец… я знаю, ты никогда не одобрил бы. Но что мне делать? Идти некуда — везде ждёт смерть. То, что происходит, не имеет ничего общего с миром и покоем. Справедливости нет места на землях империи. Я обошёл её, побывал в самых дальних уголках, и везде видел одно и то же. Ненависть и страх. Но я привык к такому… если бы ненависть была направлена лишь на меня. Отец, ты не видишь, до чего дошёл человек, которого ты называл героем. Он стал императором, но не справился, не смог править так, как обещал. Или не захотел, ослеплённый властью и богатством. Ты всегда учил меня быть справедливым. Но где она сейчас, справедливость? Я искал и не нашёл её. И больше не буду ждать. Я всё изменю. Сам. Если придётся ради этого всё разрушить, я это сделаю. Прости, отец. Мне пора.

— Господин? — из тёмного воздуха в пятно лунного света выплыла тень. Сверкнули красные глаза. — Господин, всё готово.

Некромант отнял ладони от могилы. Поднял голову и резко приказал

— Начинайте.

Я проснулась. Так вот как оно было… или будет? Эльф шевельнулся рядом, заставив меня вернуться к действительности. Над головой снова было небо, вокруг — стены из белого камня, точнее колонны необычной полукруглой формы, между которыми виднелись узкие щели. Только одна из них могла быть настоящим выходом — та, за которой в данный момент восходило солнце. Под нами — рисунок из белых и синих плит в густой траве.

— Одна из проблем решена. — Усмехнулся Тарриэль, поднимаясь и протягивая мне руку.

— Страшно спросить, какая.

— А ты ничего не помнишь?

— Ну…

— До этого. Обряд, например.

— Так… — я действительно вспомнила странное торжественно-грозное действо, лишь отдалённо напоминающее то, что существует у моего народа. И даже начала догадываться, во что мы влили. Запястье правой руки плотно охватывал браслет — тот самый древний артефакт, выглядевший не так давно как парные заколки. Видимо, теперь ему было удобнее существовать в таком облике, или он учёл особенности новых хозяев и подстроился под них, то есть, нас… Леший, о чём я вообще думаю?

Эльф отвлёкся от любования восходом и посмотрел на меня. Выражение его лица почему-то при этом не изменилось.

— Значит, помнишь.

— О да. Эти влюблённые упыри решили нас осчастливить и провели свадебный обряд. Теперь смерть от рук родных грозит не только тебе, но и мне. — Особой радости взяться было неоткуда. До этого несчастного обряда мы могли делать что угодно, принадлежа при этом своим народам. А сейчас… претензии возникнут и у эльфов и у оборотней.

— Не упыри, а герои. — Машинально поправил дивный. — Всё же, в Синем лесу мне теперь показываться не стоит. И в Серебряном. И вообще… сородичи не очень обрадуются, узнав, что я натворил.

— Ага. — Подтвердила я, глядя на радостно скалящихся эльфов, прущих изо всех щелей. — Но уже поздно.

— Что теперь? — Фет развалился на постели и настороженно смотрел на магичку.

— Нужно собрать Совет. — Вместо неё ответил Людвиг. — Меня должны признать наследным принцем. Окончательно. Чтобы больше ни у кого не было сомнений и возражений.

— Они уже собрались в покоях императора. — Холодно отозвалась Ода.

— Идём туда.

— Сначала в казармы. Тебе нужна охрана.

— Стражники подчинятся?

— Мне — да.

— Тебе?

— Если справишься — и тебе тоже.

Он потёр лоб. Пальцы наткнулись на венец.

— Хорошо.

Магичка уже отвернулась

— Фет, держись рядом. Постоянно.

Людвиг удивлённо посмотрел на Оду. Она не обратила на него внимания.

Вор нехотя кивнул.