Путь (СИ)

— Почти. — Согласился вожак, поглаживая кору старого дуба, под которым он стоял. — В том-то и дело.

— Зачем ты меня привёл сюда?

— Здесь ты сможешь вызвать Иф.

— Я не некромант.

— Неважно. Она принадлежит моему народу, а это место — средоточие нашей магии, сама душа стаи.

— Странно. — Эльф осторожно дотронулся до ближайшей ветви. Ощущения были необычными, кора казалась тёплой и дышащей. Он медленно провёл пальцами вниз по глубокой трещине коры. Удовольствие стало почти физическим. Вдруг Тарриэль понял, что слышит чей-то голос, причём звучал он так, будто говорящий постепенно приближался к эльфу. Сначала понять о чём собственно идёт речь было невозможно — с голосом сплеталась музыка, какие-то шумы неясного происхождения. Но через пару минут…

— Отойди от дерева, придурок ушастый!!! — это было самым… хм… приличным из услышанного. Некоторых выражений эльф никогда раньше не слышал.

Дивный отдёрнул руку и растерянно покосился на оборотня. От сполз по стволу на землю, где и катался, не в силах справиться с истерическим хохотом.

— Что это было? — стараясь казаться невозмутимым спросил Тарриэль, когда От перестал смеяться и вытер слёзы, катившиеся по его лицу.

— Я же сказал — душа моего народа.

— Ничего себе душа…

— Ты ничего не понял.

— Ты просто ему не объяснил. — Возмутилась я, отрываясь от дерева. — Спустил на него всех наших предков и радуешься.

Вожак покаянно попросил

— Извини. Это было забавно.

— Я вижу. — «Ага, а глаза у тебя такие хитрые от раскаяния»

— Иф, а почему…

— Я так спокойно разговариваю с убийцей моего Учителя?

— Ну… да. — Опешил от такой наглости Тарриэль. Интересно, чего он ожидал? Безумных воплей и эпической битвы?

— Дело в том, что он ни в чём не виноват. Мне не за что мстить.

— Но…

— Приговор вожака был справедлив. На мне нет долга мести.

— Тогда к чему весь этот балаган?

От неодобрительно покачал головой, но ничего не сказал, предоставляя это право мне. Я оценила жест.

— Я не могу уйти за Грань. Действительно не могу. Но От в этом не виноват. Всё оказалось сложнее, чем я думала.

— Я за вас рад. — Сообщил дивный, разворачиваясь и ныряя в кусты.

— Что произошло?

— Ничего.

— Боя не было?

— Не было.

— Почему? — ляпнул окончательно запутавшийся Хортивой. Что вообще происходит с этим миром? Или, по крайней мере, что происходит с этим эльфом?

— Они уже помирились.

Ага. Объяснил, так объяснил. Всё и сразу.

— Кто? — предпринял оборотень ещё одну попытку хоть что-то выяснить.

— Они.

Тарриэль при этом лежал на земле, уткнувшись лицом в скрещенные руки, и головы не поднимал. Как при этом звучал его голос? Правильно, глухо и неразборчиво, что никак не способствовало лучшему его пониманию. Хорт испытывал большое искушение перевернуть эльфа вручную и хорошенько встряхнуть. Но вместо этого вздохнул, заставляя себя успокоиться. Терпеливо повторил вопрос

— Кто с кем помирился?

— Иф с вожаком.

Сомнения в нормальности эльфа стали обоснованными. Оборотень обречённо подумал, что дивный явно перенёс гибель возлюбленной вовсе не так легко, как казалось. И что теперь с ним делать, с сумасшедшим? Видимо, он просто не поверил, что Иф умерла… хотя это странно.

— Тарриэль, мне нужно тебе объяснить!

Хорт вздрогнул, отшатнулся и озарил меня знаком светлых богов, бормоча что-то на тему «сгинь призрак проклятый». Нет, я, конечно, сгину, но не сейчас. И вообще, что-то появилось у меня одно нехорошее подозрение… но об этом потом. А пока…

— Тарриэль, подожди!!! — но неугомонный эльф снова смылся. Я злобно зашипела и помчалась следом, оставив бедного оборотня в предобморочном состоянии. Нет, я вовсе не хотела его уморить, просто…

— Иф, стой!

Притормозила. Нехотя оглянулась

— Хорт, прости, нет времени объяснять.

— Да?

— Иф, пока ты не объяснишь мне, что происходит, ты никуда не пойдёшь.

Он меня не боялся. Пришлось остановиться и вздохнуть

— Я сама не понимаю. У меня не получается уйти за Грань.

— Но ты действительно умерла?

— Тела у меня нет. Можешь убедиться. — Протянула ему руку. Оборотень, надо отдать ему должное, не шарахнулся прочь, а коснулся моих пальцев. Вернее, попытался это сделать. Конечно, ничего не вышло — его рука беспрепятственно прошла сквозь мою.

— Тогда почему ты всё ещё здесь? — оборотень понял, что ответа не получит и поморщился. — Тебе хоть не очень… трудно?

Я рассмеялась. Хорт понял, что сморозил и неуверенно улыбнулся.

— Извини. — Попросила я, отсмеявшись. — Мне сложно описать своё состояние, но никакой боли я не чувствую. Хотя предпочла бы уйти за Грань, а не болтаться между мирами.

— Что будет, если ты останешься?

— Ничего хорошего. Постепенно я начну забывать себя, превращаясь в обыкновенный призрак, лишённый разума и цели. Для существования в этом мире нужно тело.

— А если попытаться оживить твоё? Может, это из-за него ты не можешь уйти?

— В смысле, оно может быть живо? — о такой возможности я как-то не задумывалась. А что, если это действительно так? Возможно…

— Вдруг так и есть. Нужно спросить у Тарриэля.

— Для этого его нужно найти. Он обижен на меня.