Путь сокола

Утром мы пошли к Прасковьи, чтобы понять кто предатель и что делать. Каждый вспоминал день отъезда и пытался найти хоть какое-то пересечение, но потом решили вспомнить сопровождающих и вот тут Мстислав вспомнил, что когда его воевода подозвал к себе, то он слышал как старейшина упрашивал взять с собой его сына Квута. Теперь все встало на свои места и если наши подозрения верны, то опасения по поводу злобы старейшины не напрасны.

К обеду мы собрали небольшой караван из десяти коней, три из которых были с телегами, включая мою. Я положила в нее провизию лекарства, а Белый устроился рядом и дремал около котомок. Мы решили что в случае чего, дадим весть и тронулись в путь. Елисей ехал первым, за ним я с провизией, по бокам двое витязей, и так еще два ряда.

Тем временем воевода стоял привязанный к толстому дереву, на лице и волосах запеклась кровь, разорванная рубаха из-за крови стала бурой, руки и ноги в порезах и синяках. В момент засады он увидел сокола и понял что мы получим весть о том, что случилось и был спокоен. Единственное за что он переживал, это за нас с Прасковьей и очень винил себя что не разглядел в старейшине недруга, а ведь когда появилась я, то он стал замечать за ним странности, но не придал этому значения. Он понял что мои предостережения были не на пустом месте, ведь я видела больше чем кто — либо и пыталась донести до него, но слова осемнадцатилетней девушки не были восприняты всерьез и теперь он пожинал плоды своей беспечности. Даже его любимая Прасковья просила прислушаться ко мне и вот теперь он рискует нашими жизнями из — за своей гордости и все пытался понять, чем он так не угодил старейшине.

Когда к нему подошел Квут, он спросил;

— Скажи, за что твоя семья ополчилась на меня?

— А то ты сам не знаешь, — ответил предатель, — нашего отца уже давно не устраивает твое правление, он хочет сам руководить, ведь твои взгляды очень часто идут в разрез с его, поэтому и пытался Любаву свести с Мстиславом, а потом и нас послал похитить эту девку без роду-племени, которая тебе стала дорога, для того что бы взять контроль. К тому же нам приходиться много работать на полях, ведь ты собираешь отроков и обучаешь их зачем-то, а нам приходиться их кормить, а что мы получаем взамен от вас? Раньше была защита, сейчас только помощь и все.

— Что касается Мстислава, то я не лез к нему в душу и не в моей власти приказывать ему на ком жениться, на ком нет, да и кем вы были без нас? Вспомни тот день, когда мы пришли сюда, что здесь было? Нищета, молодцы бездельничали, ваши изделия не продавались, а когда мы появились, то молодцы получили работу, ваши изделия стали продаваться, вы смогли покупать себе все что угодно, посмотри в чем вы сейчас ходите! Что же до моего мнения, то ответь, понимает ли твой отец в военных и торговых делах? — ответил Ратибор

— Все что надо, он знает и понимает, именно поэтому мы выбрали нового вождя, Радгая, который уже обсудил с моим отцом все детали совместного бытия, — гордо возразил Квут

— Радгай превратит вас в рабов и не больше, когда получит крепость, — ответил пленник и тут же получил сильный удар по лицу.

Когда предатель ушел, воевода поднял голову и увидел сокола, который кружил над поляной и обратился к нему:

«Друг наш пернатый, ты всегда помогаешь нам в трудных моментах, не оставь и сейчас, найди Пелагею и скажи что гости придут ночью, на условия соглашаться, максимально тянуть время и при необходимости собраться покинуть крепость» — птица улетела, а он в какой раз благодарил судьбу за ту встречу, на берегу.

Когда наш небольшой отряд прибыл на место, нам открылась ужасная картина из мертвых тел и сломанного оружия. Мы стали искать раненых и нам повезло, двое еле живых ратников увидев нас, попытались подняться, их тут же перенесли ко мне в повозку и я стала давать им снадобья, а остальные стали грузить мертвых. Закончив все, тронулись в обратный путь, когда ко мне на руку приземлился мой верный друг и я положив ему руку на голову, услышала слова воеводы, попросив Елисея оторвать кору, стала писать угольком послание для мужа, после чего привязала его к ноге сокола и сказав чтобы взял по прилету себе награду отпустила. Мы решили перейти на рысь, что бы успеть вернуться до заката.

Тем временем в крепости уже во всю готовились к осаде: местных расселили внутри, загнали всю скотину и собрали припасы, мужи взялись на оружие. Мстислав руководил всем наполовину, все ждал весточки от нас, ему помогали Ратмир и Милослав и вот наконец-то в небе появился вестник и сев ему на руку выставил лапу с запиской, прочитав которую, он поблагодарил сокола и дав ему цыплят, обратился к жителям;

«Люди добрые, все мы знаем какое сейчас у нас положение, ночью прибудут вороги и возможно выдвинут требования, ваш воевода у них в плену благодаря предателям, двое из которых среди нас!» — и оглядев толку остановил взгляд на старейшине, который ухмылялся.