Путь Святых Отцов

Все догматическое творчество свят. Никифора связано с полемикой вокруг иконопочитания. К его догматико-полемическим сочинениям относятся: «Послание к папе Льву III» с исповеданием веры, в связи с напряженными отношениями Рима и Константинополя из-за иконоборческого вопроса; две «Апологии» и три «Антирретика», фундаментальные сочинения в защиту иконопочитания с опровержением доводов иконоборцев; и целый ряд небольших исследований в защиту иконопочитания. Догматико-полемические сочинения свят. Никифора богаты историческими сведениями. Считается, что антииконоборческие сочинения свят. Никифора Исповедника – самые лучшие из всех сочинений этого рода.

К сохранившимся каноническим сочинениям свят. Никифора относятся несколько сводов правил и одно каноническое послание. Эти сочинения свят. Никифора весьма важны при изучении истории, права и обрядов Православной Церкви. Его канонические постановления и суждения проникнуты мудростью и личным церковным благочестием.

К историческим сочинениям свят. Никифора относятся следующие: «Краткая история», в которой обозреваются события с 602 по 780 годы; «Хронология», являющаяся летописью, доведенной до 820 года, в которую включены перечни, во-первых, еврейских, персидских и римо-византийских царей, во-вторых, ветхозаветных судей и первосвященников и, в-третьих, патриархов четырех кафедр. К «Хронологии» присовокуплен список канонических и апокрифических книг. Исторические сочинения свят. Никифора отличаются достоверностью фактов и непредвзятостью.

§3. Учение

1. Иконоборческие Соборы 754 и 815 годов выдвинули Христологические аргументы против иконопочитания. В связи с этим перед свят. Никифором встала трудная задача не только опровергнуть эти аргументы, но и показать внутреннюю связь Христологии с догматом иконопочитания. С этой задачей он справился блестяще.

Учение свят. Никифора в защиту иконопочитания впервые серьезно ослабило аргументацию иконоборцев и принесло ему имя самого серьезного полемиста против иконоборчества.

2. В деле богословской защиты иконопочитания свят. Никифор применял догматико-канонический и исторический подход. Прежде всего, он указывал на фактическое отвержение иконоборцами Священного Предания и на верность этому Преданию иконопочитателей. Дабы раскрыть данный тезис, свят. Никифор последовательно рассматривал учение апостолов и святых отцов Вселенских Соборов. Свои суждения он подкреплял множеством цитат из первоисточников.

Свят. Никифор не только опровергал доводы современных ему иконоборцев, но и подвергал критическому исследованию древние источники, в коих имелись первые проблески иконоборчества, и таким образом подрывал самые основы иконоборческой доктрины.

Так, он критически разобрал известное письмо еп. Евсевия Кесарийского, адресованное Констанции, сестре св. императора Константина Великого, в связи с ее желанием приобрести в Иерусалиме древнее изображение Христа. Еп. Евсевий заявил в письме, что Христа невозможно изображать. В свою очередь, свят. Никифор справедливо усмотрел в этом частном мнении еп. Евсевия склонность к отрицанию истинного значения плоти Богочеловека, что чревато отрицанием смысла и реальности Боговоплощения как такового.

Уничтожающему критическому разбору свят. Никифора подверглись сочинения иконоборческого характера, приписываемые свят. Епифанию Кипрскому. Как нам уже приходилось отмечать, эти сочинения скорее всего носили подложный характер (см. II пер., Отд. I, гл. 9, §2, п. 5), но, тем не менее, иконоборцы довольно успешно пользовались авторитетом свят. Епифания.

3. Излагая догмат иконопочитания, свят. Никифор подчеркивал признаки человеческой природы Богочеловека Иисуса Христа, например, Его принадлежность мужскому полу. Это он делал, дабы доказать, что на иконах возможно изображать внешнее человеческое обличие Иисуса Христа. В то же время, свят. Никифор указывал, что о божественной природе изображаемого на иконах Богочеловека свидетельствует сияющий нимб с соответствующей надписью.

4. По той причине, что, с одной стороны, иконоборцы подвергали иконопочитателей каноническим прещениям и отлучению от Церкви, а с другой – иконопочитатели сами прерывали общение с официальной иконоборческой иерархией, свят. Никифору приходилось объяснять эти экклезиологические трудности времени.

По своим экклезиологическим воззрениям свят. Никифор Исповедник являлся продолжателем традиции преп. Максима Исповедника, благодаря чему он стал опорой монашеской оппозиции иконоборчеству, во главе которой стоял преп. Феодор Студит.