Путь Святых Отцов

По дороге преп. Венедикт встретил монаха Романа. Последний, узнав о желании преп. Венедикта подвизаться по образцу пустынножителей, постриг его в монашество и указал ему пещеру около города Аньо. В той пещере преп. Венедикт начал проходить свое монашеское поприще под руководством отца Романа, тайно приходившего к нему из расположенного неподалеку монастыря. Преп. Роман снабжал юного пустынножителя пищей и всем необходимым. Через три года монах Роман скончался, и положение преп. Венедикта стало опасным. Тогда, по промыслу Божию, пещера преподобного была открыта неким пресвитером, а затем и пастухами, и слава о подвижнике широко распространилась.

Соседний монастырь Виковаро пригласил преп. Венедикта на игуменство. Но так как в монастыре уже имелся сложившийся порядок жизни, то новому игумену стоило больших трудов склонить братию к подлинно аскетической жизни. Кончилось тем, что преп. Венедикта хотели отравить, и он, покинув монастырь, возвратился в свою пещеру. К нему потянулись монашествующие, желающие проводить строгую жизнь.

Преп. Венедикт разбил их на маленькие общежительные пустыни по двенадцать человек, каждая из которых была под руководством своего отца. Со временем образовалось двенадцать таких пустынек. Местный священник был недоволен таким соседством, и из-за его происков, преп. Венедикту с братией пришлось покинуть место своего многолетнего монашеского подвига около 528 года. На следующий год преп. Венедикт устроил новый монастырь на горе Кассино в Кампании (на полпути между Римом и Неаполем), на месте бывшего языческого святилища. Монастырь был назван в честь св. Иоанна Предтечи и впоследствии стал широко известен под именем Монте-Кассино. Монастырь стал быстро разрастаться, и вскоре возникла задача создания монастырского устава, определяющего жизнь многочисленных насельников. Именно тогда и появился на свет знаменитый монастырский устав преп. Венедикта.

В последние годы жизни авторитет преп. Венедикта чрезвычайно возрос. Даже готский король Тотила специально посетил гору Кассино, ради беседы с преподобным. Правда, он услышал то, чего, вероятно, не ожидал услышать: преп. Венедикт смело обличил короля за жестокость и предсказал год его смерти, что в точности и исполнилось.

Преп. Венедикт отошел ко Господу на вершине своей церковной славы, в 540-х годах. Память его совершается 14/27 марта.

На латинском западе преп. Венедикт именуется патриархом монашества. Такое его почитание вызвано тем, что это был первый местный западный (латинский) подвижник, достигший высот аскетической жизни и передавший этот опыт многочисленным ученикам. Раньше него были преп. Иероним Стридонский и преп. Иоанн Кассиан Римлянин, но они делили свою жизнь и служение между западом и востоком, в то время как преп. Венедикт всецело посвятил себя аскетическому служению на западе.

§2. Сочинения

Единственным сохранившимся сочинением преп. Венедикта является его прославленный монастырский «Устав». Соответственно «Устав» носит аскетико-дисциплинарный характер. «Устав» был принят впоследствии во многих монастырях на западе, и живущим по этому «Уставу» было усвоено имя «бенедиктинцев».

В своем «Уставе» преп. Венедикт синтезировал опыт прежних уставов и аскетических правил преп. Иеронима, блаж. Августина, преп. Пахомия Великого, свят. Василия Великого и особенно преп. Иоанна Кассиана Римлянина. Главное преимущество «Устава» преп. Венедикта заключалось в том, что он составлял правила с учетом особенностей западного человека. Своим «Уставом» он охватил главные формы уже существовавшего западного монашества. «Устав» был достаточно гибок, благодаря чему его легко было приспособить к местным условиям того или иного монашеского общежития.

Возможно, преп. Венедиктом был написан ряд посланий, но они не сохранились до нашего времени. Послания же, известные ныне под именем преп. Венедикта, содержат такие явные анахронизмы, а порой и следы невежества, что их подложность очевидна.

§3. Учение

1. Преп. Венедикт называет четыре рода монашеской жизни. Хотя более точно будет сказать, что два последних из них представляют пример антимонашества.

Первый род – общежительный монастырь (киновия).

Второй род – пустынножительство, к которому должно приступать не в новоначальном порыве, а после долговременного испытания себя в монастыре. Эти слова сказаны из собственного опыта, ведь преп. Венедикт пошел на пустынножительство именно в новоначальном порыве.

Третий род – сарабаиты – это, собственно, самочинники, прикрывающиеся монашескими одеждами, но живущие не по-монашески.

Четвертый род – гироваги – праздношатающиеся монахи, не привязанные к какому-либо монастырю.

2. Самым благонадежным родом иночества преп. Венедикт считает общежитие. Для общежития он и составил свой «Устав».

Монашеское общежитие – это школа служения Господу, воинский отряд, подчиненный «Уставу».

Новопоступающие в монастырь испытываются в течение года.

Правила монашеской жизни обособляют монастырь от мира и, что очень важно для преп. Венедикта, прикрепляют монаха к конкретному месту.