Путь Святых Отцов

В богословских спорах своего времени, охвативших монашеские круги Египта и Палестины, преп. Варсонофий занимал последовательно православную позицию, выступая против крайностей оригенизма и аффардокетизма. Для блага Церкви преподобному приходилось расставаться с дорогим безмолвием. По просьбе патриарха Иерусалимского, он ходил с ходатайством к императору Иустиниану и уговорил его не теснить православных, не принимавших учения аффардокетов.

По кончине своего духовного друга и сотаинника, преп. Иоанна Пророка, приблизительно в середине второй половины VI века, преп. Варсонофий умолк, но позже, возможно, прерывал безмолвие в исключительных случаях.

Скончался преп. Варсонофий во второй половине VI века. Место его кончины точно неизвестно. Есть сведения, что он скончался на Голгофской горе, во время паломничества. Можно, однако, предполагать, что кончина его последовала в обители аввы Серида. Память его празднуется 6/19 февраля.

§2. Жизнеописание преп. Иоанна Пророка

Преп. Иоанн Пророк родился приблизительно в конце V – начале VI века. Не сохранилось данных о месте рождения преподобного и неизвестно, откуда он пришел на безмолвие в монастырь аввы Серида близ Газы, в Палестине.

Преп. Иоанн последовал в затвор по стопам преп. Варсонофия Великого и стал его духовным сотаинником. Вместе они подвизались в затворе восемнадцать лет.

Преп. Иоанн обладал даром прозорливости, давал вопрошавшим ответы и часто комментировал и дополнял ответы преп. Варсонофия. Преп. Иоанн предсказал кончину настоятеля монастыря – аввы Серида и свою. Авва Елиан, вступивший в управление монастырем после аввы Серида, умолял преп. Иоанна, хотя бы в течение двух недель давать наставления касательно управления монастырем. Тогда преп. Иоанн отсрочил свою кончину на две недели.

Скончался преп. Иоанн Пророк в родной обители, вероятно, в середине второй половины VI века. Память его совершается вместе с преп. Варсонофием Великим 6/19 февраля.

§3. Сочинения

Единственным аскетическим сочинением, связанным с именами преподобных Варсонофия и Иоанна, является «Руководство к духовной жизни в ответах на вопрошения учеников». Это сочинение приняло свою окончательную форму уже после кончины преподобных. Оно состоит из 850-ти вопросов и ответов, носящих аскетический, а также нравственный, догматико-полемический и практический характер. Вопросы задавались не только иноками, но и священнослужителями всех степеней, а также мирянами. Ответы были даны преп. Варсонофием и преп. Иоанном, причем последний часто комментировал и дополнял ответы первого. Ответы старцев были передаваемы аввой Серидом, а затем его преемником, аввой Елианом.

Вопросы преп. Варсонофию писали и по-гречески, и по-египетски, но так как авва Серид, записывавший ответы старца, не знал египетского языка, то преп. Варсонофий давал ответы на греческом языке.

Характерной особенностью ответов преподобных Варсонофия и Иоанна является также то, что они освещают самые разные аспекты христианской жизни. Потому их «Руководство к духовной жизни» стоит в ряду с другими сочинениями так называемого патристического синтеза.

Преп. Варсонофий является также автором догматико-полемического сочинения, направленного против монахов-оригенистов. Следы его антиоригенистической полемики видны и в ответах на вопросы учеников.

§4. Учение

Поскольку учение преподобных Варсонофия и Иоанна едино и слова второго дополняют слова первого, то мы будем, в основном, излагать их учение нераздельно. Остановимся на ключевых пунктах учения этих отцов.

1. Преподобные учат, что желающему проходить монашеский путь необходимо перейти мыслью от суетного мира в другой век, оставить земное и взыскать небесное, оставить тленное и найти нетленное. Чтобы приблизиться к вечному, необходимо мыслию бегать от временного. Наконец, нужно совершенно умереть, дабы жить совершенно во Христе Иисусе.

Тот, кто уже вступил на монашеский путь, но, по нерадению своему, после ушел с этого пути, тот и из воинства небесного (т. е. из монашеского чина) исключен, и в миру не будет ни на что годен.

2. Необходимо стремиться к непрестанной молитве, но так как непрестанная молитва свойственна бесстрастным, то наше молитвенное делание не имеет ни конца ни меры.

Молиться должно на всяком месте и во всякое время: можно молиться за рукоделием, на торгу, в пути, в одиночестве. Но молиться нужно не только умом, а и устами. Причем на людях нужно молиться умом и сердцем, а в одиночестве – и устами.

В качестве непрестанной молитвы можно избрать молитву Иисусову: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя».

Умно-молитвенное делание необходимо чередовать с чтением Священного Писания и пением псалмов.

3. Практическая демонология преподобных Варсонофия и Иоанна представлена следующими наблюдениями, почерпнутыми из опыта.

Демоны борются с подвижниками непрестанно: и днем, и ночью.

Демоны знают, что их обессиливает непрестанная молитва ко Христу. Потому они могут на время дать сердцу мир, чтобы отвлечь человека от молитвенного делания.