Путь в Эльдорис

— Да, думаю, это вполне возможно. Эволюция так или иначе везде идет схожими путями. Возможно, в прошлом вашей планеты и были цивилизации, подобные нашей. Вселенная и ее миры безграничны. Но Земля и Эльдорис — разные миры изначально, они не связаны.

— Не скажите, — заметила я. — Они связаны и весьма плотно, и это доказывает сам факт моего здесь присутствия.

Взгляд Старейшины посуровел, но при этом остался добрым.

— Кхм, кхм, — пробурчал он, прохаживаясь из стороны в сторону по беседке, до которой мы уже давно дошли. — А ведь ты права, девочка, — наконец выдал он. — Что ж, тогда выходит, что все может быть. Я поищу записи относительно подопечных миров. Хотя многие из них и были уничтожены, возможно, я смогу что-то найти.

Я мысленно присвистнула. Вот это да! Получается, вполне возможно, в другом временном континууме Земли (говорил же Лив что-то такое о пространственно-временных ориентирах перемещений) ее уже посещали эльдорийцы, а кто-то и оставался жить, передавая знания.

— Перемещения между мирами, — тем временем бурчал Старейшина себе под нос. — Это весьма щекотливая тема, дитя. У нас не одобряется любое вмешательство в существующее, задуманное природой, положение дел и людей тем более! Как ты смогла сюда попасть — отдельный вопрос, — он с подозрением глянул на меня, но тут же махнул рукой. — С другой стороны… лично я придерживаюсь мнения, что если что-то случилось, значит оно должно было случиться и никак иначе, чем так, как случилось. Предопределенность и свобода выбора идут рука об руку. Так или иначе это и твой выбор тоже, даже если пока и бессознательный.

Когда мне начало казаться, что старец уже позабыл о моем наличии и просто размышляет вслух, он вдруг пристально посмотрел на меня, пробираясь, казалось, в самую душу и сказал:

— Думаю, ты не спроста тут оказалась, девочка. Раз такое случилось — значит, ты нужна Эльдорису. Чужака он бы просто не пустил, а если и пустил бы, то скоро отторгнул.

— Но я шатаюсь тут совершенно без дела, — недоуменно сказала я.

— Ты просто еще не поняла своего предназначения и не нашла своего места. Слушай свое сердце. Всегда. Только сердце, оно не умеет запутывать и врать, — сказал он и, поклонившись, ушел. А я так и осталась стоять, пораженная его словами.

Он сказал, что я очутилась здесь неслучайно. Он сказал, что я нужна этому миру! А вместе с тем все полагают меня никчемной чужачкой. Даже Лив?.. Но если это не так… Значит, я должна разобраться, в чем дело! В конце концов, не в моих правилах сидеть без дела и отсиживаться в кустах… или дворцах.

Глава 6. Город

Старейшина Ивонг уехал ранним утром, а я походила из стороны в сторону по своей комнате и решила, что достаточно понапрасну терять время, пора уже начать делать хоть что-то. Ясно, что во дворце я уже ничего нового не узнаю. Во всяком случае, пока меня продолжают игнорировать решительно все, кроме тех, у кого я и так уже узнала все, что смогла.

Отправляться куда-то, по словам Лива, для меня смертельно опасно. С другой стороны… Он-то не смог почувствовать меня, когда я перенеслась, а значит… Значит, и они с большой долей вероятности не смогут!

Я давно хотела посмотреть ближайший город — Льерн. Дворец на манеру летней резиденции находился на отшибе, отделенный от города приличной полосой леса, и кроме самого дворца, его обитателей и леса я ничего в Эльдорисе так и не видела! К тому же, ехать было не так уж далеко, я уже успела мягко разузнать об этом вопросе у Джетты.

Что искать в Льерне, я не представляла, но решила положиться на удачу.

Прямого запрета меня не выпускать, к счастью, никто не давал, за передвижениями тоже не следил, так что мы без проблем выехали за пределы дворца. Джетта была на седьмом небе от возможности повидать отца и просто выбраться в город.

Погода стояла ясная и довольно теплая, наша открытая повозка, запряженная парой белых лошадей, катила нас прочь от дворца. Когда парк сменился лесом, я оглянулась и с откуда-то взявшейся тоской посмотрела на едва различимые удаляющиеся башенки замка.

Ну не идти же мне было, в самом деле, спрашивать разрешения?

Я смотрела по сторонам на желтеющий лес и представляла, как красив он летом. Я не любила осень, да еще по-детски обидно было от того, что у нас как раз начиналось лето, становилось упоительно тепло и солнечно, появлялась возможность вдоволь накупаться в лесном озере и поесть ягод, а здесь уже была осень. Нечестно.

Я усмехнулась своим мыслям. Нашла проблему! И спросила Джетту:

— А зимы у вас тут холодные?

Джетта посмотрела на меня непонимающе.

— Зимы?

— Ну да, зимы. Зима. Когда холодно и идет снег, — пояснила я, уже начиная догадываться, что подобное объяснение вряд ли поможет. Не случайно же Эд так радовался снегу! — У вас так не бывает?

— Нет. У нас всегда тепло, — сказала Джетта и получила мой скептический взгляд. — Всегда было, — добавила она понуро.

— Что ты хочешь этим сказать? — такого я не ожидала. — Сейчас это тепло или нет?

— Нет. И листья… Такого раньше никогда не было.